Сперва, я должен заставить их слушать — мы на время поменяемся в позиции «жертва-хищник». Иначе, ничего не получится.

Вырвал руку из липко-жирного плена, а потом и вторую, когда стало совсем свободно. Быстрыми движениями принялся разматывать многочисленные хлипкие узлы на ногах (ну, реально как паук жопой наплёл!), пока окончательно не избавился от верёвки.

Едва встал на ноги, отряхнулся, только выбрал направление для побега, как мерзкий голос Миши крикнул мне:

— Стоять! Куда собрался?!

Команды «поворачиваться лицом к нему» не последовало, однако, я сам взял на себя инициативу: со слегка поднятыми руками медленно повернулся к парню, ожидая увидеть в его руках арбалет или холодное оружие. Каково же было моё удивление, когда в его руках оказалось РУЖЬЁ!

— Не, дружище, — я осуждающе покачал головой. — Всё же, додик — это диагноз!

Я безумно рассмеялся прямо в лицо Миши. Тот стоял в пародии на позу стрелка, которую сто процентов подглядел в фильмах, искренне не понимал, что вызывает во мне столь неистовый смех.

— Прекрати ржать! — вполголоса рявкнул на меня «стрелок».

— А чего так тихо? — с издёвкой посмотрел на этого болвана, утирая слёзы смеха. — Боишься свою ненаглядную разбудить?

— Не твоё дело! Руки вверх! Ещё хоть слово — стреляю по ногам!

— Прям выстрелишь?! — наигранно испугался я. — Нажмёшь на курок — оттуда вылетит пуля, а потом окажется в моей ноге?! А ты не шутишь?!

— Я… я сказал — ни с места! — обиженно потребовал Миша.

— Ты знаешь, — нарочно опустил руки, начал движение навстречу парню, так как знал один секрет про патроны в ружьях. — Зачем стрелять в ногу? Ты же всё равно меня убьёшь, правильно?

— С чего ты взял, психопат?! Не двигайся! Последнее предупреждение! — руки спортсмена подрагивали, голос срывался на крик.

— Тут как в типичной сказке: рыцарь не получит принцессу, пока не уничтожит дракона.

— Какая тут связь?! — слова Миши стали похожи на панику.

— Самая непосредственная, — развёл руками я, медленно приближаясь к нему. — Пока я жив, Нина не будет думать ни о чём другом, кроме как о мести. А это, знаешь ли, очень плохо влияет на романтический настрой! — я подмигнул Мише одним глазом.

— Я не такой! Я помогаю ей, потому что так правильно! Ты тут единственный злодей!

— Правда? Никогда не думал, что я тоже жертва? — с болью в голосе ответил я.

— Этого… этого не может быть! Ты садист и тварь! — не унимался парень.

— Этот, как ты выразился, садист — провёл в одиночестве полгода, чуть не потерял рассудок и не наложил на себя руки, — признался я.

— Так и довёл бы дело до конца! — зло фыркнул Миша, у которого от напряжения вспотели ладони. Он то и дело быстро вытирал то одну, то другую руку об себя.

— Понятно, до тебя не достучаться, — разочарованно произнёс я. — Так стреляй, герой! Прямо мне в башку! Я тебя прошу!

Я встал с распростёртыми руками в опасной близости от спортсмена, готовый к его очевидному разочарованию. А тот взял, да нажал на спусковой крючок.

«щёлк»

Это оказалось не простое ружьё, а воздушное! Миша своими кривыми дрожащими ручонками всадил мне стальную пульку в ключицу — адская боль разгорелась на моей коже, я истошно завопил. Во-первых, от неожиданности. Во-вторых — реально больно!

— Что, думал, мы не знаем, что обычные пули тут не стреляют? — с победоносной ухмылкой спросил Миша. Его противный губастый рот начал бесить меня ещё сильнее. — Мы сходили в оружейную, провели пару экспериментов. Оказывается, сжатый газ прекрасно работает! А теперь — руки вверх! Я тебя снова свяжу…

И тут я озверел: от боли или просто меня этот обрубок человека бесит, не знаю, не уверен. Я кинулся на Мишу, с разгона вломил лбом в его грудь, как разъярённый бык, повалил парня на землю. Ружьё он перезарядить не успел — выронил на пол. Оно с грохотом упало прикладом вниз, раскалывая своим весом хрупкую плитку пола.

Так как я доминировал в весовой категории, несмотря на всё похудение, я придавил горло парня предплечьем, навалившись всем телом на поджарого Мишу. Тот пытался меня скинуть, вот только нехватка воздуха мешала ему брыкаться в полную силу.

— Миша, что тут… — на грохот и крики прибежала Нина, держа в руке бутылку с водой.

Завидев меня верхом на спортсмене, тут же выронила свой акт доброй воли, устремилась к ружью.

— Стой! Не надо! Он первый в меня выстрелил! — попытался оправдаться я, опуская подробности.

Пока я отвлёкся, Миша зарядил мне в опухший глаз пару ударов кулаком. Бил, сука, по больному! Нина подхватила ружьё, осторожно уместила приклад в больной руке, резко направила дуло на меня и без колебаний нажала спусковой крючок.

«чик»

Оружие не выстрелило, но не потому что осечка, а из-за устройства воздушного ружья: после каждого выстрела его надо перезаряжать, вставлять новую пулю. Девушка таких подробностей не знала, наверняка, в тир никогда не ходила. Теперь уже я воспользовался её замешательством: рывком тряхнул голову Миши об твёрдый пол, а сам бросился бежать прочь из торгового центра.

Под истошный крик Нины, я бежал без оглядки в сторону парковки, позабыв обо всём на свете. Сейчас очухается патлатый, они перезарядят ружьё и кинутся вдогонку. Счёт идёт на секунды, этим двоим невыгодно отпускать меня. Это как с крупным пауком в одной комнате: пока ты его видишь, можешь достать, всё под контролем, но ситуация в корне меняется, когда членистоногое создание прячется — тут ожидать можно чего угодно.

Я это понимаю, они, скорее всего, тоже.

Доступа в охотничий магазин у меня больше нет, зато у Нины с патлатым есть. На их месте, я б основательно вооружился, чтобы иметь над врагом преимущество. Значит, мне тоже надо чем-то ответить. Из арсенала у меня только арбалет в машине, осталось только достать…

Хлопнул по пустым карманам и приуныл — всё моё добро повытаскивали, включая заветные ключи! Догадались-таки, обыскать меня, прежде чем связывать! И, как на зло, свой инвентарь закрыл именно в багажнике на ключ! Бессмысленно вламываться в машину, так как прямого доступа в багажник из салона нет, там надо выдирать с «мясом» задние сидения, что невозможно без инструментов.

Чёрт!

Надо было рискнуть, бежать в другую сторону, где, возможно, лежали мои вещи. Эх, поздно спохватился! Слишком поздно! Потенциальных противников ещё и двое, возможно, трое! При таком раскладе, они могут посменно дежурить условные день и ночь, а то и патрулировать территорию. Схлопочу очередную пулю — это лишь вопрос времени.

Добежал до восточной части стоянки, куда пролегал путь в пятёрочку. К машине возвращаться не имеет смысла, зато у меня есть неоспоримое преимущество — я знаю, где безопасные дороги, а эти двое нет! Пока могу пересидеть в магазине, передохнуть, подлатать раны, решить вопрос с естественными нуждами. Неплохо было бы поспать, но что-то я не уверен, что проснусь на том же месте и не связанный…

Обернулся назад — Нина с Мишей уже выбежали из торгового центра в поисках меня. А я как раз нахожусь пред ними, как на ладони! Нельзя спалить преследователям дорогу в пятёрочку! Я просто встал в случайную позу и замер: с большого расстояния не увидят, как я подрагиваю телом и дышу. На фоне других прохожих, я толком не выделяюсь из-за классического чёрного пальто. Рассмотреть мою внешность и одежду без бинокля тоже не выйдет, но только, если у них нет глаз ястреба. А их точно нет — эти двое обычные люди на все сто процентов.

Специально встал так, чтобы смотреть на преследователей в пол оборота. Они разделились: Нина с ружьём в руках побежала в сторону моей машины, а Миша с любимой дубиной отправился к моей свалке в противоположную сторону. Я же, не двигался, чтобы не спалить всю операцию.

Однако, какие хитрые мне попались преследователи! Медленно двигались в разных направлениях, но периодически поглядывали друг за другом на всякий пожарный. С одной стороны, правильно, когда не теряете партнёра из виду, но не для меня — я не мог медленно перемещаться в сторону пешеходного перехода к пятёрочке. Надо быть совсем слепыми, чтобы не догадаться, что вот стоит чел, хоп — он уже на перекрёстке в той же позе! К тому же, не стоит забывать, насколько сильно движущиеся объекты бросаются в глаза, когда живёшь в остановленном времени. По себе знаю, какое это палево!