«Заводить будильник» — какая же будничная и простая фраза! Вот только, я насколько далёк от неё, аж ужас берёт… Как давно это было? Те самые пробуждения под металлические тарахтения заводных часов? Если задуматься, то, по сути, в другой жизни — двадцать лет прошло! Огромный срок, который я, по иронии судьбы, не заметил. Всё пролетело как миг — раз и тебе уже за тридцать!

— Какой же я старый… — я обессиленно присел на пол перед кулером с водой.

Умом я понимал, что это пиздец какое фиаско с моей стороны (речь идёт про механический будильник), но какой мне сейчас от него толк, когда я проебал все полимеры? Это надо возвращаться в Фазан, проверить людей в кладовке, поздороваться с Игорем, набрать припасов, обойти магазины в поисках заводных часов…

Не, я перебираю алгоритм действий в мыслях и мне уже не хочется ничем подобным заниматься. Я, на минуточку, иду спасать людей из застывшего времени, а себя — от тотального одиночества!

Я собрался с мыслями, отправился мародёрствовать в шиномонтаже. В офисном помещении толком не нашёл съестных припасов, так по мелочи: несколько шоколадок, два батончика с мюсли, чей-то вчерашний ужин в мини холодильнике, упакованный в пластиковый контейнер, недопитую бутылку колы и пачку чипсов. Само собой, ничем не побрезговал, мне любые калории сгодятся, пока не дотяну до автозаправки, которая мне светит лишь через один привал.

Проверил состояние кислородного баллона — чуть меньше половины. Надо не забыть держать в голове важный пункт из руководства, что последние двадцать процентов резервуара крайне нестабильные и лучше их использовать в ситуациях крайней необходимости. Как раз хочу сменить баллон на следующей стоянке, думаю, самое время.

После опорожнения кишечника и умывания остатками воды из кулера, где я срезал верхушку ножом, собрался в путь. К дыхательной маске успел привыкнуть, сегодня очень ловко нацепил её на лицо с первого раза как надо. Выходить на улицу почему-то не хотелось, но надо.

Сверился с маршрутом на карте, отметил свой путь краской на асфальте, а потом потопал по окружной дороге в сторону заправки. По пути встретил огромное количество машин и ни одного автобуса, что странно — они должны ходить с шести утра каждые двадцать минут, но складывается ощущение, что их водители подохуели стоять на конечной. На самом деле, у нас в городе это частая практика, когда транспорт тупо не ходит хоть утром, хоть в часы пик, в то время как приложение городского транспорта показывает иной раз целые скопления автобусов и маршруток на стартовых точках отправки. Особенно трудно по вечерам и летом — вообще хер дождёшься нужный транспорт, а тот, который приезжает, забит людьми так, что становится похож на бочку с сардинами.

Ещё увидел огромное количество голубей на земле и невысоко в полёте над землёй. Сразу вспомнил свои недавние поиски «материала» для исследований. Правильно говорят: когда тебе что-то не нужно — оно будет в избытке! А если нужно… ну, закатай губу, дружочек, губозакаточной машинкой и терпи, маленький.

Вот ей-богу с автобусом такая ситуация! А ведь он мне жизненно необходим.

Ощущение такое, будто иду по трассе целую вечность, в жаркий день, от которого голова плывёт и слабо соображает. Индикатор кислородного баллона давно преодолел красную отметку на двадцати процентах, мне ощутимо не хватает воздуха. Мне жизненно необходим привал! Где хоть один автобус, ёб вашу мать?!

Я всякое предвидел, но не полное отсутствие городского транспорта на дороге. Это выглядит как издевательство! Одни легковые машины с угрюмыми лицами внутри, изредка попадаются грузовики, которые я навряд ли сумею открыть без посторонней помощи. Даже в кузове не заночевать…

Остановился посреди трассы, когда начал задыхаться, а ноги отказывались держать мою тушку в вертикальном положении. Я рухнул на колени, отчаянно вдыхая остатки воздуха из баллона. Стою на четвереньках посреди дороги, а перед глазами всё плывёт, мигрень окончательно доконала настолько, что болят даже волосы. Каждой клеточкой кожи головы ощущаю резкую боль. Особенно в тех местах, где на резиновых ремешках крепилась дыхательная маска.

К горлу подступил ком, появилась невыносимая тошнота с металлическим привкусом. Дурное самочувствие заставило меня судорожно скинуть маску — меня тут же вырвало на асфальт… кровью. Более того, из носа тоже капало красным. По всей видимости, лопнули сосуды, но я затрудняюсь сказать, где именно. Скорее всего, в носоглотке… Вот только мне от этой информации не легче.

Маску-то я скинул, а вот пространство вокруг до сих пор не оттаяло в должной мере. Невыносимое удушье вперемешку со вкусом кровавой рвоты во рту заставило меня с позором отступить назад… да вот только… сил ползти не осталось. Вместо разворота на месте, я упал на бок, гремя пожитками.

Еле дышу, глаза уже не моргают, свет в них темнеет. Мне никто не придёт на помощь, я это знаю. Если истеку кровью или остановится сердце от переутомления — так и закончится моя история. На пороге возможной гибели, я почему-то ни о чём не жалел. Впервые в жизни никаких сожалений, кроме одного… мне так хочется узнать причину происходящего вокруг. Хочу знать правду…

Не хочу умирать один…

Ослабевшей рукой потянулся пальцами к правому виску. Нестриженными когтями принялся расчёсывать пульсирующие цветные вены. Мне почему-то казалось, что, если я вызову Спарка своей необычной кровью, а потом умру — мы сдохнем вместе. Он точно связан со мной, моя смерть не может пройти для него без следа.

— Я заберу тебя с собой, кем бы ты ни был, — вяло ухмыльнулся я, раздирая собственный висок.

Спустя пару секунд почувствовал сырость на пальцах — потекла, родимая! Остаётся продолжать ковырять себя, пока не натечёт достаточно крови…

— Это ещё что за херня?

Я замер, так как случайно заметил странную вещь: цветная кровь не стекала вниз по моему лицу, а улетучивалась куда-то… вверх?! Лёжа мордой в пол, особо не посмотришь наверх, пришлось пересилить себя и перекатиться на бок — настолько сильно было желание увидеть, куда девается цветная кровь. Спасибо тяжёлому рюкзаку, который меня тупо перевесил при попытке перевернуться.

Оказавшись на левом боку, я теперь мог смотреть вверх и прямо, чего хватало для нужного угла обзора. Мои догадки оправдались: кровь вытекала из моего тела в виде капелек, которые больше походили на раскрашенную ртуть, а потом взлетали в воздух, словно в невесомости. Странная жидкость, отнюдь, не испарялась, как мне всегда казалось, а улетала в небо.

Моё созерцание прервал знакомый гул — предвестник Спарка.

В отличие от прошлых случаев, сегодня я наконец увидел, с чего начинается этот оглушающий раскатистый рёв: примерно на высоте пятиэтажного дома в сером осеннем небе на фоне свинцовых облаков — та самая цветная кровь врезалась в невидимый потолок. Хотя, я опять неверно описываю происходящее…

Тот самый «потолок» был невидим ровно до момента, пока его не коснулось достаточное количество моей крови. Сразу после этого, завеса потеряла свою прозрачность, обнажая пятнышко текстуры, до боли мне знакомой — то самое множество переплетённых цветных нитей, из которых состоял Спарк. Волокна искрились, подобно ему, хаотично двигались, дёргано меняли своё положение в пространстве.

Кровь недолго провисела наверху — трубочки впитали её в себя, унося куда-то вдаль. Мне показалось, что в сторону посёлка, куда я держал свой путь. А вот когда в обратку по трубочкам пронёсся другой сигнал, который больше напоминал импульс — раздался рёв Спарка.

Я с ужасом наблюдал, что же произойдёт дальше, умирать как-то резко расхотелось. Даже силы появились на то, чтобы усадить себя на задницу. А посмотреть там было на что!

Взять, к примеру, едва заметные трубочки с неба, которые…

— Они отмечают весь мой пройденный путь, — с ужасом констатировал я, когда глазами проследил за яркими тонкими линиями, что вырисовывали каждое моё передвижение.