— … на мостик!

— Тфу, блин! Как её заглушить? — Ингвар покрутил в руке змеиный позвонок.

— Не думаю, что Грозный настолько глуп, чтобы использовать эти штуки по пустякам. Нам же не объяснили, как в них говорить.

— Повторяю: всем явиться на мостик! — снова заголосили артефакты.

— Ой. А левиафан то остановился — Ингвар втянул голову в плечи.

— У нас должно быть сколько угодно энергии! Нас же тут двое!

— Значит проблемы не у нас. Вернее, как раз-таки у нас, в смысле у меня и тебя.

— Почему?

— Левиафаны бессмертны, но иногда могут слегка приуныть. Если долго ходят, это случается чаще. Энергоотдача падает, и движки глохнут.

— Придётся дежурить на ещё одном левиафане?

— Ага. Скука смертная, как ты понимаешь. Но я-то не пропаду! — он погладил кошкодевочку по голове.

— Кстати, ты доделал то, что хотел? — я указал на голема.

— Без нас не начнут, но пойдём уже, вдруг всё ещё хуже, чем я думаю. — Ингвар технично проигнорировал мой вопрос.

***

Несмотря на то, что мы среагировали оперативно, и поднялись по лестнице быстрым шагом, на мостике уже собрались все аристо. Висело напряжённое молчание, только капитан корабля предложил нам занять места за круглым столом. Напротив Грозного посадили Ингвара, но все взгляды всё равно были направлены на меня. Ясуо достал дудочку, и в несколько коротких трелей накрыл нас плотным куполом. Кирилл только этого и ждал.

— На «Вечнозелёном» отказали генераторы. Ремонт займёт не больше получаса, но команда утверждает, что их снова выбьет менее чем за сутки. В этой связи нам придётся организовать постоянное дежурство на их левиафане, чтобы не замедлять продвижение каравана.

— Мы можем вывести его из состава конвоя — предложил Маркус.

— Нет! — воскликнул Ясуо, и потянулся за катаной.

— Тихо. Я понимаю твоё беспокойство, Ясуо, но это мой конвой и корабль моего клана. Кракена я отсюда не отпущу. Можешь договориться с Шином о посменном дежурстве. По двенадцать часов.

— Есть ещё ты. — возразил Грозному Ясуо.

— О, ну да. Гордость превыше всего. Может, расскажете, что происходит на самом деле? — спросил я.

— «Вечнозелёный» перевозит пехотный полк, целиком состоящий из модификантов клана Хасаги. Там едет тысяча человек, в бою это серьёзная сила, так что я не позволю бросать корабль. Снижение скорости каравана тоже недопустимо. Но Ясуо почему-то не хочет допускать тебя на корабль с войсками его клана, настолько, что готов сам спуститься на спину левиафана.

— Кирилл. Давай на чистоту. С каких пор ты стал параноиком? — перебил Грозного Ингвар.

— У нас есть основания полагать, что произошла диверсия.

— Это тоже паранойя.

— У меня есть приказ Императора считать территорию, по которой мы едем враждебной. Не имеет никакого значения, реальная угроза либо учебная, я буду действовать согласно воле Императора.

— Ты вообще видел на чём перемещается по пустошам мой клан? Любого левиафана достаточно, чтобы гарантировать себе безопасность, а у тебя тут мощнейший корабль имперского флота! Император приказал тебе игнорировать здравый смысл?

— Нет. Есть секретная часть приказа, которую я не могу озвучить даже вам.

— Чёрт, ладно. Предположим, что вы с Императором оба разумны. На чём основано предположение о диверсии?

— На приказе Императора.

— А когда вы последний раз поили левиафана в «Вечнозелёном»?

— Три месяца назад.

— Во! Дело раскрыто. Отправляй Рейтар искать родничок, а эти пусть на камень-ножницы бумага дежурства делят. — Ингвар указал на Ясуо и Шина.

Шин вытянул вперёд кулак, хитро улыбаясь. Ну да, что бы ни выкинул Ясуо, он поставит побеждающую фигуру, с его-то скоростью.

— Нельзя исключать диверсию. Поступим так: Джеймс побудет на спине «Вечнозелёного» до тех пор, пока мы не найдём воду для левиафана, а Ясуо будет сторожить генераторы со стороны корабля. Маркус, распредели своих людей, чтобы прочесать окрестности, приступаете прямо сейчас. Все свободны. — сказал Грозный тоном, не терпящим возражений.

Ингвар похлопал меня по плечу и пошёл на выход первым, но не успел:

— А вас, Кракен, я попрошу остаться.

Ингвар нахмурился, но остановился.

Ясуо повёл меня на крышу, чтобы перенести по щитам на нужный корабль. Мы шли молча и очень быстро, а летели ещё быстрее. Ясуо не хотел, чтобы меня кто-то видел.

— А что ты видишь на спине левиафана? — спросил я его по пути.

— Неприличный вопрос.

— Что, даже не станешь устраивать истерику и вопить об оскорблениях? Не интересно без публики?

— Поцелуй меня в зад, Андерсен. Ты — невоспитанное животное, недостойное даже служить модификантом, но воображаешь себя равным аристократу. Ты — монстр, и преступление против человечества.

— Что за бред ты себе напридумывал, Хасаги?

— Бред? Я знаю, о чём недоговаривает Грозный. И знаю, откуда ты появился. Император использует тебя, чтобы…

Он неожиданно замолчал.

— Чтобы что? — заинтересованно спросил я.

— Я тебе не скажу. Никогда.

— Да ну? А мне казалось, что такие чмошники во втором поколении как ты только об этом и могут говорить. О том, как злой Император отогнал их от власти, и теперь собирается уничтожить весь мир.

— Не пытайся понять, тебе не хватит на это мозгов. — Ясуо сплюнул.

— Бедненький-оскорблённенький Ясуо! А может, Грозный не просто так подозревает диверсию на корабле? От такой обиженки как ты только и ждёшь предательства.

— Быдло. — Ясуо толкнул меня на лестницу.

Мы как раз дошли до спуска к левиафану, и порыв ветра сбил меня с ног и отправил катиться вниз. На этом Ясуо посчитал разговор оконченным, а свою манеру общения — безупречной. Мне же после падения пришлось несколько минут регенерировать ссадины, прежде чем спуститься до деревянной двери.

«Вечнозелёный» и правда был слегка зелёным. Как море, настоящее меховое море! И ему было грустно. Это чувствовалось, хотя он и не стонал. Магическим зрением я увидел, что плиты на потолке покрыты золотистыми прожилками гораздо гуще, чем на флагмане, а сама энергия течёт с пульсацией, то больше, то меньше. На моих глазах пульсация начала затухать, заторы стали образовываться реже, ток выровнялся. А левиафан зарычал, так яростно, что я чуть не выскочил обратно в корабль. Казалось, он меня сейчас съест.

Магическое зрение отключилось. Из темноты вышел человек с катаной в одной руке, и светящимися кольцами вокруг другой. Потом появились ещё руки, с пистолет-пулемётом и молниями. Он стоял на границе видимости, пряча лицо в тени и выставляя напоказ оружие.

Я шагнул ему навстречу.

Человек не приблизился. Он по-прежнему прятал лицо в тени. Я побежал на него, но расстояние сохранялось.

Я наклонился и погладил мех.

— Ты сам меня боишься.

В ответ левиафан снова зарычал, а человек оказался в шаге от меня. Теперь я видел его лицо. Оно было похоже на моё как две капли воды, только хмурилось и скалилось. Нижние руки исчезли, а оружие в верхних сменилось на когти.

— Проваливай! — сказала моя копия.

Её голос звучал отовсюду, как крики левиафанов. Я переключился на магическое зрение, и увидел вокруг особенно плотный туман. Он был похож на тот, что снаружи, но внутрь корабля такой туман не проникает. Значит, его производит сам левиафан.

— Что с тобой случилось?

— Просто исчезни, я не хочу никого видеть! — в голосе аватара левиафана звучали истерические нотки.

— Ха, я могу сделать так, что исчезнешь ты. — сказал я и снова переключился на магическое зрение.

На сей раз оно продержалось чуть дольше. Я и сам не замечал, как возвращаюсь к обычному. Переключение требовало от меня волевого усилия, а обратный переход происходил вообще без эффектов, я не чувствовал спада напряжения, или нестерпимого желания моргнуть. А моргать, при всей моей регенерации, было нужно. Я задумался также о том, что кроме мяса за всю поездку ничего не ел, и не испытывал особых неудобств по этому поводу. И до сих пор не знаю, где на корабле туалет. Или это называется «гальюн»?