Красные глаза смотрели на меня с обожанием, каким-то бешеным, маниакальным. Это был очень долгий, страстный поцелуй, с такими крепкими объятьями, что у меня затрещали рёбра. Я уже обследовал всё, что хотел под юбкой Лилит, и теперь с трудом расстегнул застёжку скользящими пальцами, ведь никаких трусиков под юбкой не было. Она никак не могла от меня оторваться, и я занялся шнуровкой топика, когда в комнату ввалился Рус с дико вопящей женщиной на плече.

Рус звонко шлёпнул её по попе, и она на секунду замолчала. Тогда вервольф счёл нужным объяснить своё появление.

— Зря ты всем рассказал, что у нас сегодня будет много денег. Эта торговка решила нас обокрасть! — он поставил ношу перед собой, и повернул лицом ко мне. Я с трудом выглянул из-за Лилит и увидел продавщицу артефактов с ушками на голове, которую Рус держал за плечи. Лилит прервала поцелуй, глубоко вдохнула и сказала:

— Это Марина, она со мной.

Присутствие Руса и Марины гладиаторшу нисколько не смутило, она ловким движением развязала топик и избавилась от него, после чего прижалась ко мне ещё плотнее.

— Ничего не понимаю. Если вы заодно, то зачем вам наши деньги? Неужели вы не сделали ставку на победу Джеймса? — медленно сказал Рус.

От построения столь длинной логической цепочки, полностью повторяющей рассуждения Себастьяна, его мозги готовы были расплавиться.

— Не было никакого договорняка. Я победил честно — запутал я Руса ещё силнее.

— Победил, мой силач! — томно прошептала Лилит и снова впилась в мои губы.

— Я ничего не понимаю! — казалось, бедный варвар сейчас заплачет — Зачем здесь гладиаторша и эта малышка?

Он зачем-то лизнул Марину между ушей. Она тут же перестала вырываться и обмякла. Кстати, хороший вопрос. Вот только, когда рот занят поцелуем, его слишком сложно озвучить, да и желания особого нет. Вдруг ответ перевернёт ситуацию с ног на голову?

Лилит сорвала с меня одеяло и бросила его в Руса. Я убрал подальше слетевшую с девушки миниюбку, и ещё час ничто не могло остановить страсть остроухой ведьмы. Что делали Марина и Рус на импровизированном коврике, я не смотрел. И не слушал.

Активный отдых помог восстановить магические силы гораздо лучше, чем скучный сончас, поэтому, как только бешенство Лилит пошло на убыль, я выбрался из постели. К этому времени мы остались одни. Я заранее попросил у персонала отеля чистые трусы или набедренную повязку, так что обнаружил в номере и то, и другое. Надел повязку, перевязь с ножнами и посмотрелся в зеркало. Лилит, глядя на меня, глупо хихикнула.

— И всё-таки ты не варвар.

— Сидит не очень, но это трофей — объяснил я свой внешний вид.

— Нет, я не об этом. Ты даже имперца лучше изображаешь, чем варвара. А кто ты на самом деле?

— Я простой монстр, которого все почему-то считают за своего.

— Но ведь ты должен был предъявить распорядителю герб.

— Сумасшедший император раздаёт монстрам гербы, вот и всё объяснение.

— Безумие — это не объяснение. — смутилась Лилит.

— Тогда почему ты сделала всё это?

— А, ну, это… Захотела и сделала, что я, отчитываться перед тобой должна?

— Наверное не должна. Ладно, мне нужно идти. Закроешь дверь, когда будешь уходить из номера. Закрывать сложнее, чем выбивать, но думаю ты справишься.

— Нет! То есть, куда это ты собрался? Я тебя не отпускала.

— Мне нужно найти кристалл для изготовления артефакта, так что я поищу твою подругу Марину, или её коллег, с которыми сегодня договаривался. Ну и Руса найду, деньги же у него.

— Она ушла? Вот ведь зараза! Её я тоже не отпускала.

— Ну я пошёл — сказал я Лилит и вышел в пустой проём.

Ведьма взлетела на левитации, сделала кувырок, спрыгивая с кровати и схватила меня за ногу, когда я уже шагнул за порог. Такой прыти я от неё не ожидал.

— Никуда ты не пойдёшь, мой хороший. Сейчас, ещё пару часов секса, потом поужинаем, и спишь ты теперь у меня.

Я слегка опешил от такого напора. Ошеломление усилило то, что Лилит дёрнула меня за ногу, уронила и подмяла под себя, намереваясь оседлать меня прямо в коридоре. И второго магического поединка с ней я точно не потяну. Да и проблему это не решит, разве что кто-то из нас погибнет. Но убивать остроухую мне не хотелось совершенно, хоть я и понимал всю опасность её страсти.

— Наш с Русом друг сейчас лежит и умирает, а я могу его спасти. Если добуду кристалл и принесу его вовремя. Неужели ты позволишь человеку умереть ради простого перепихона?

— Что? Я для тебя — простой перепихон? — взъярилась Лилит.

Пока я думал, что ответить, гримасса ярости на лице партнёрши сменилась снисходительной улыбкой:

— Я научу тебя ценить каждую минуту, проведённую во мне…

— Я должен спасти друга! — сказал я и использовал всю силу своего тела, чтобы оторвать от себя ведьму.

Я поспешно ретировался, пока Лилит снова не налетела на меня с порывом страсти. За стенкой был обеденный зал, Рус сидел за столиком один, с бутылкой амброзии, на этикетке которой был нарисован осьминог, и лакал выпивку из блюдечка. Ну да, можем себе позволить. Я тоже приложился к бутылке — немного лишней магии моему телу сейчас не помешает, пусть она и не даёт настоящей силы. Остатки усталости исчезли, но чувство могущества не появилось.

— Ну, как амброзия? Настоящая, кракенская! — похвастался Рус.

— Чего? Иди дай в морду тому, кто тебе это сказал. Кракенская раз в десять крепче. Но осьминог похож, да. Кстати, а где Марина?

— Там — он указал на пустой столик в дальнем углу зала — то есть, сейчас придёт. Наверное.

— Ага. Ну а деньги где?

— Вот — он отдал мне мешочек, чуть толще того, какой мы получили на арене.

— Рус, надеюсь ты умеешь считать монеты, и делишь их как договаривались.

— Мы делили апельсин. Много наших полегло. Это Себастьян так говорил. Джеймс, а что такое апельсин?

— Не заморачивайся, Рус, волки такое не едят. Да и любые маги тоже.

— Тогда за что умирать? Но Себастьян говорил так, когда делил монеты, а потом нас иногда били.

— Ну видишь, ты уже всё правильно понимаешь. Ты ведь на самом деле очень умный, Рус. — я погладил его по загривку, а он внезапно укусил меня за руку.

— Не смей надо мной подшучивать!

Тем временем, Марина вернулась за столик. Я стряхнул кровь с регенерировавших пальцев, и пошёл к ней.

— Марина, привет! Как поживает твоя лавка?

— Осторожно, сзади! — ответила мне ведьма с ушками.

— Ты куда побежал, паршивец? Мы не закончили! — ведьма подняла меня магией над полом.

— Да ты минимум пять раз закончила, Лилит!

— По-твоему этого достаточно? И что тебе нужно от Ушастика?

— Я ведь говорил, мне нужны кристаллы чтобы спасти друга! Я даже готов заплатить.

— Марина, дай уже ему, и пойдём обратно.

— Дать? — опешила Ушастик.

— Не надо, просто продай кристалл, а лучше два. — пошутил я. Лилит разозлилась ещё сильнее, перевернув меня вниз головой. Набедренная повязка от этого задралась, так что ведьма быстро перевернула меня обратно.

— Ты уже на других баб заглядываешься, ну как так? Что мне с тобой делать?

— Прекрати меня злить, Лилит. — твёрдо сказал я.

— А что ты собираешься делать с кристаллом? Ты артефактор? — попыталась разрядить обстановку Марина.

Лилит тем временем подплыла к столику полулёжа на своей левитации, и усадила меня рядом с собой в таком же расслабленном положении. Это было гораздо удобнее любого шезлонга, так что я воспринял такой жест как примирительный.

— Да, я тоже своего рода артефактор, ты права. Сейчас я работаю над одним экспериментом, который может спасти моему другу жизнь. Его ранили несколько часов назад, так что стоит поторопиться.

— Ух ты! А посмотреть можно? — воодушевилась Ушастик.

Может, попытаться уговорить её поехать с нами? Уверен, они с Венди подружатся, у них абсолютно одинаково горят глаза, когда речь заходит о новых знаниях.