— А управлять ими совсем просто. Вернее, это очень кропотливый и нудный процесс, но есть способ его автоматизировать. Ты ведь уже получал знания по энергетической связи?

— Да, конечно. — я не стал уточнять при каких обстоятельствах, да и Ингвар говорил об этом как о чём-то совершенно обыденном.

— Я не специалист по модификации, так что энергетическую связь нам придётся устанавливать по-другому. Мне ничего не хочется в тебя вставлять, особенно в естественные отверстия, но ты можешь установить связь со Снежкой, а я передам энергию.

— Связь? В каком смысле?

— Ну, она привыкла к тебе за сегодня, так что я думаю у вас всё получится.

— Ты предлагаешь мне присунуть твоему голему?

— Что? Конечно нет! Я ещё не доделал… Но в любом случае — нет! Просто сделай так, чтобы она расслабилась и доверилась тебе. Ну, можешь поцеловать в губы, если тебе так легче будет. Только пожалуйста, без слюней.

Я подманил к себе кошкодевочку и стал гладить. Голова, ушки, лицо. Она по-кошачьи вытянула подбородок, и я стал гладить его пальчиками. Мне тоже было симпатично это милое и счастливое существо. Кажется, это я расслабился и доверился ей, а не наоборот. Связь установилась, и лицо красавицы расплылось, потеряло резкость. Ингвар отправил мне энергию, и от неё меня слегка мутило. Голова стала слишком тяжёлой, я наклонился, и почувствовал губки Снежи.

Защитная дверь с грохотом отворилась, и я услышал голос Эрики.

— Ну наконец-то! Я весь корабль обыскала! Ты вообще собираешься идти на банкет? И какого хрена вы тут делаете?

— Учимся — коротко ответил Ингвар.

— То есть он ещё и не умеет?

Я закатил глаза. Эрика — злюка.

— Нет, серьёзно? Ты учился целоваться на големе Кракена? — не переставала пилить меня Эрика.

— Это не то, о чём ты подумала.

— Да как не то? Я же видела, как ты целовал эту кошкодевочку!

— А хоть бы и так? Может мне следовало приказать тебе обслужить меня по полной, как безвольному голему? Я — твой клан, и кроме меня у тебя не может быть ни закона, ни смысла существования! — я остановил её, развернул лицом к себе, а с последними словами со всей силы ударил кулаком рядом с её головой, от чего в толстом металле, отделяющем лестницу от остального корабля, образовался ровный глубокий кратер, как будто я бил по воде. Без артефакта тут явно не обошлось.

— Т-ты правда учился у Кракена магии?

— Нет! Это само получилось! Пойдём уже! — я всё ещё злился, но сумел совладать с голосом, и наполнить фразу сарказмом, чтобы вырвавшаяся правда была воспринята так, как мне выгодно.

Эрика привела меня в каюту, где на кровати были разложены какие-то странные тряпочки, ремешки и блестяшки. Отбросив стеснение, Эрика торопливо стянула с себя спортивный костюм и осталась в одном белье.

— Ну и зачем ты перед этим всю кровать хламом закидала?

— Дурак! У нас на счету каждая секунда! Нельзя опаздывать на банкет, а ты ещё ни разу не надевал свою оболочку! — она подошла к одной из кучек, и стала сноровисто цеплять тряпки на себя.

Я снял футболку и джинсы, и тоже подошёл к «одежде». Что это такое я не мог даже представить. Глядя на Эрику, понятнее не становилось. Всё ещё хаотичный набор цветных тряпочек, держащийся на теле строго вопреки гравитации и логике. Я нашёл в кучке что-то напоминающее носок, и стал его надевать. Он сопротивлялся.

— Куда? Это же наплечник!

— Это какой-то мусор, Эрика. Откуда он тут вообще взялся?

— Мы купили его в бутике Кракенов. — она удивилась моему вопросу.

— Это они стоили в сто раз дороже твоего оружия?

— Положение обязывает, братик. Ты — вассал Императора, и выглядеть должен соответственно.

— Как бомж, вылезший из мусорки? — я приложил к груди штуку, похожую на банановую кожуру, и она там прилипла.

— Да не туда! А выглядеть ты должен так, чтобы у Рейтар латы от зависти заржавели.

— Дай-ка угадаю, вот это надевается на голову? — я взял кусок ткани, отдалённо напоминающий трусы, только из одного слоя.

— Нет, это нагрудник. К нему ещё подключаются, так, где они…

— Я всё ещё не понимаю за что такая цена.

— Оболочка — это магический артефакт. Питается магией носителя, поэтому даже на теле без неё не удержится.

— Это я заметил. А липучка — противная.

Я отлепил от себя «кожуру» и бросил её обратно на кровать. Эрика не стала рассказывать про одежду дальше, а просто напялила на себя всё, что лежало и «включила» наряд. Секунду я видел только стоящий против яркого света силуэт. Эрика как будто стала ещё меньше ростом, за спиной у неё появились переливающиеся прозрачные крылышки, на голове — диадема, а туловище покрыл тесный белый корсет с золотистыми вставками. На талии расположился широкий пояс, переходящий в чуть более широкую юбку, а ноги укрыли плотные белые колготки. Ещё появились сапожки из позолоченной мягкой кожи. К ремню Эрика «примагнитила» пистолеты, как и почти всё рейтарское снаряжение измазанные белой краской.

— Подожди, ты говорила про банкет? Или мы пойдём на утренник?

— Образ махо-сёдзе сейчас самый популярный! К тому же будет о чём с Ясуо поговорить, это его клан придумал такой дизайн.

— О да. «Ясуо, давай поговорим не о том, почему ты хочешь меня убить, а о том, во что нарядилась моя телохранительница». Он с радостью поддержит тему.

— Хватит препираться, давай вот это — на голень… — она подала мне какой-то ремешок.

— Подожди, а меня он тоже в ЭТО превратит?

— Нет, на мальчиках оно не так красиво смотрится. Я думаю, у тебя будет синяя рубашка, белый пиджачок и обтягивающие брюки.

— Слушай, если я в этом на людях появлюсь, меня точно головой в унитаз макнут. Ногами, потому что руками трогать противно.

— Ладно, можешь придумать что-то более подходящее. Всё равно все будут смотреть в основном на меня! — она покружилась, приподнимая юбочку и демонстрируя трусики.

Следуя инструкциям Эрики, я верно разместил все элементы магического костюма, и с удивлением отметил, что он нашёл общий язык с артефактом-напульсником. Пришло время первого запуска, и ничего не получилось.

— Ты умеешь ставить магическую защиту? — спросила Эрика.

— Нет, а почему ты спрашиваешь?

— Этот костюм настраивается на владельца, чтобы никто не мог поменять на тебе одежду в самый неподходящий момент. Но он не сможет соединиться с тобой через защиту.

Похоже, опять придётся устанавливать энергетическую связь. Мда, с големом как-то попроще было. Морально приготовившись довериться дорогой магической одежде непонятно чьего производства, я всё же переключился на магическое зрение, и заметил множество свисающих энергетических нитей. Мотоцикл сам опутал меня и влез куда нужно, но он — боевой механизм, а этой одёжке, по-видимому, нужно приглашение. Я сделал что-то вроде вдоха, и нити растворились в моём теле.

— Получилось! Теперь попроси силу у лунной призмы, и можно идти. — прощебетала Эрика.

Сейчас я был одет в просторный чёрный балахон, свисающий со всех сторон, и ничего больше. Следовать совету сестры и активировать заложенную в костюм программу я не стал — едва ли удастся развидеть то, что он мне покажет. Даже если такая одёжка и правда в моде — идут они нахрен со своей модой!

А чёрный цвет определённо был мне к лицу. Я решил использовать его в качестве основного, разве что решил сделать его более глянцевым, отражающим свет. Магия, связывающая хаотичные куски ткани и ремешки воедино, показалась мне очень забавной, и я решил показать её всем, раз уж они лишены такого зрелища. Там, где протянулись энергетические нити я разместил неоново светящиеся фиолетовые ленты. Ещё я сделал себе воротник на достаточно большом удалении от шеи, с красной подсветкой для лица, как будто моя голова висит над сгустком какой-то красной, агрессивной энергии. Ещё подогнал костюм по фигуре, не сильно в обтяжку, но без провисаний, а сапоги сделал из воронёной стали, вернее из непонятно чего, но с такой формой и цветом.