Пока на свадьбах нарты пировали,
Кар и Караф беседу завязали.
Из дымохода в этот миг нежданно
К ним голова скатилась великана.
Кар застонал, заскрежетал зубами,
Караф повел разгневанно бровями
И вскрикнул, побледнев от изумленья:
«Хотел бы знать я, что за наважденье!
Тот, кто бросать мог вызов небесам,
По воле неба опрокинут сам».
Тогда Караф взволнованно спросил:
«Поведай правду, кто тебя сразил?»
И голова сказала, свет кляня:
«Сразил меня рожденный от огня.
Его душа была мне не подвластна».
Тут вопрошавшим сделалось все ясно.
Кар и Караф поднялись по оврагу,
Чтоб покарать прославленных отвагой.
Была в разливе Уартцаф-река
И синий лед швыряла в берега.
В испуге страшном черные донбетры
На дне укрылись от порыва ветра.
Кар шел вперед по взгорьям и долинам;
Где он ступал, там возникали льдины.
От моря Уартдзафа до равнины,
Что Уарыпп звалась с времен старинных,
Вспахал всю землю ледяной косой,
Как Смерти дух, неистовый и злой.
С ним шел Пилтхор, от края и до края
Всю землю под посевом поедая.
Они добрались до селений мирных
Под звук мечей и песен заунывных.
Лед наглухо закрыл все дымоходы,
Неся несчастье нартскому народу.
И над землею, ставшею пустыней,
Караф рассеял искрометный иней.
Носился он над полем ледяным.
Народ метался, голодом томим.
И не один в тот горемычный год
Дыханьем Кара обращался в лед.
Оставленный без пищи и воды.
Народ давно не знал такой беды.
Зола же снова обратился в жар,
И прокатился по земле, как шар.
С Карафом злобным в ледяной пустыне
Вступил он в бой и уничтожил иней;
Вступил он в бой с противником могучим,
Как зверя, Кара в лес загнал дремучий,
Но одолеть не мог его никак.
Тогда пришел на помощь Уархаг.
Сказал он так: «Не победишь ты Кара,
Пока его не опалишь ты жаром.
А чтобы все мы вспыхнули огнем,
Я с братом сяду на тебя верхом».
Послушался Зола совета друга
И запылал огнем палящим юга.
От жара южного растаял лед,
Тепло согрело зябнувший народ.
Но вот два нарта вскоре охладились,
К Золе опять поспешно обратились.
Пока их вновь согрел огонь веселый,
Кар и Караф обледенили села,
Сковали землю ледяной корой,
В сравненье с первой — толщины двойной.
От синих льдов, от этой стужи страшной
Уже трещали каменные башни.
Тут снова Уархаг с Уархтанагом
Воспламенились силой и отвагой,
С пылающим Золой и с Пеплом белым
Расплавили покров обледенелый
И стали с Каром и Карафом биться,
Прогнали их за нартскую границу,
За перевал врагов прогнали нарты,
И лишь тогда пошли они обратно.
Сирот собрали, что в селе бродили,
Согрели их и сытно накормили,
И к вечеру, когда стал воздух мглистым,
Спать уложили на траве душистой.
Свершив свой долг, отправились в покои,
Чтоб хоть на миг забыть о грозном бое.
Но Кар с Карафом под ночным покровом
Послали льды на землю нартов снова.
И возвышался над земной корою
Хрустальный лед огромною горою.
Вползали льды в далекие селенья,
Где отдыхали нарты от сраженья.
Нависла вновь над нартами беда.
Но Бардуаг разгневался тогда.
Огня владыка огненным дыханьем
Лед растопил, наполнив мир сияньем.
Зола же с Пеплом за лесным простором
До тла сожгли коварного Пилтхора,
Чтоб навсегда замолкнул он в бессилье
Пред радостью и нартским изобильем.
Кар и Караф пошли тогда на север,
Подсчитывая тяжкие потери.
За ними вслед шли нарты степью дикой;
Врагов прогнали до земли маликов.
Малики ж беглецов к себе впустили,
В знак дружбы их гостями объявили,
За них вступились, оказали помощь,
Радушно им открыли двери дома.
Зола и Пепел, гнев тая священный,
Сожгли всю землю недругов надменных,
С Карафом Кара дальше отогнали.
Но хмуриться на нартов боги стали,
Возненавидев смелых нартов слепо,
Золу внезапно умертвили с Пеплом.
И сделался Зола вдруг пылью черной,
А Пепел пыль тогда покрыл проворно.
Огня владыка был разгневан этим,
В ущельях гор он скрылся в темный вечер.
Был нартский род сражен бедой суровой,
Но жизнь свою он начал строить снова.
И травы вновь в полях зашелестели,
И снова ветви распростерли ели,
Лесных зверей опять собрались стаи,
И птицы звонко вновь защебетали.
