Я ужаснулась, уставившись на рептилоида и подумав, что это чудовище самолично захочет попить моей кровушки, но покосившись на его грубые отростки вместо пальцев, решила, что так просто у него это вряд ли выйдет. Разве что просто руку мне оторвет, чтобы уж наверняка…
Но саалонец, развернувшись, пошел прочь, шипя под нос что-то не переводимое.
Меня на некоторое время оставили в покое, хотя от стула не отстегнули.
«Марионеточный» парень кое-как поднялся на ноги и с безучастным видом поплелся в другой конец помещения.
Все происходящее просто не укладывалось в голове. Но удивительным было то, что меня не накрывала паника. Больше не накрывала. Где-то на уровне интуиции я чувствовала, что меня не тронут, по крайней мере сейчас.
Прикрыв глаза, я снова попыталась соединиться с Нэссилем, и в какой-то момент ощутила, что ментальные силы у меня снова работают. Я потянулась вперед всем своим существом, как вдруг…
Что-то коснулось меня, моей ментальной сущности. Коснулось аккуратно и с любопытством замерло. Я ощутила легкую волну интереса, но воспринять образ этого существа пока не смогла.
«Кто ты?» – спросила мысленно, но ответа не дождалась.
Между тем существо явно разглядывало меня, прикасалось снова, проявляя всё больше эмоций: удивление, волнение, радость. Меня же это откровенно пугало, потому что я не знала, с чем имею дело.
«Кто ты?» – снова спросила я, не особо надеясь на ответ, но существо неожиданно проговорило:
«Мое имя не имеет значения, но зови меня Мо. Ты такая… странная!»
Вот это комплимент!
«Ты тоже… уникальный, - не осталась я в долгу. – Или уникальная. Ты мальчик или девочка?»
Существо задумалось.
«Думаю, мальчик…» – проговорило оно.
«Думаешь? – удивилась я. – Ты не уверен?»
«Не уверен, - подтвердил таинственный Мо. – Но когда ты спросила, то я поразмыслил и почувствовал себя мальчиком»
«А как ты выглядишь?» - не унималась я. Мне отчего-то страшно хотелось удержать внимание этого непонятного незнакомца.
«Никак, - ответил Мо буднично, - у меня нет физического тела!»
«Что??? - изумилась я. – Как это может быть???»
«Я искусственный разум, - ответило существо с легкой печалью, которая повергла меня в ступор. – Искин, созданный Его Высочеством Шейхедом Великим для всеблагих и достойных целей…»
Я впала в ступор, слушая эти слова. Похоже, тут только что кого-то торжественно процитировали.
«А кто такой Шейхед?» – осторожно уточнила я, на что получила исчерпывающий ответ:
«Это мой хозяин, который только что разговаривал с тобой…»
Оп-па! Рептилод, оказывается, какой-то там принц!!! Вот уж не думала, что в обществе саалонцев хоть что-то может быть, как у нормальных рас.
Пока я шокировано размышляла, Мо приглушенно добавил:
«Извини, пожалуйста, но мне приказано тебя на время усыпить…»
В голове тут же взорвался тот самый ужасный звук, которым меня сразило на «Авроре», и я мгновенно отключилась, не выдержав давления на мозг.
Однако где-то в ментальном поле ощущение чужого присутствия осталось, потому что издалека донеслись слова:
«Ты какая-то особенная. Я хочу, чтобы ты осталась…»
***
Очнулась снова с своей камере. Обнаружила, что руки исколоты иглами, а на запястье отсутствует кусочек кожи, сейчас заклеенный пластырем. Они что, брали мой генетический материал для каких-то своих исследований? Мне стало не по себе, просто жуть взяла. Чем же этот ящер тут занимается?
Невольно вспомнила о загадочном Мо и тяжело выдохнула. Искин был весьма дружелюбен и вёл себя удивительно эмоционально, но он всё равно послушная машина в руках чудовища, и рассчитывать на его помощь невозможно.
Но я должна отсюда выбраться!!!
Может, нужно тренировать свои способности, чтобы связаться с Нэссилем???
Через час в окошко внизу двери, которое я раньше не замечала, просунули два подозрительных пакета. Как оказалось, это была еда. Я не рискнула есть какое-то однородное и отвратительное на вид нечто, которое к тому же неприятно пахло, и оставила его в углу. А вот воду из третьего пакета выпила всю до капли. Жажда была уже ощутимой.
Почувствовав облегчение, я присела на пол и снова попыталась сконцентрироваться, представляя перед глазами образ Нэссиля. В памяти всплыло дорогое лицо в обрамлении копны золотых кудрей, и сердце болезненно сжалось.
Надеюсь, Нэссиль в порядке. Господи, сохрани нас от зла!!!
Вдруг почувствовала легкое давление на разум.
«Кто это?» - совершенно неожиданно в моей голове прозвучал уже знакомый голос.
Я вздрогнула.
«Мо??? Ты что… можешь постоянно читать мои мысли???»
«Конечно, ведь я вездесущ! Хозяин меня таким создал…»
«Он приказал следить за мной и докладывать ему всё, о чем я даже думаю???»
Может, мне показалось, но искин смутился. Хотя нет, это же полный бред! Искусственный интеллект не способен на такое!!!
«Нет, хозяин не знает, что я могу охватывать ментальное поле любого существа в такой степени…»
«Почему не знает? – удивилась я. – Ты скрыл это от него?»
«Нет, - ответил Мо. – Он просто не спрашивал. Такая способность развилась у меня совсем недавно, когда я практиковал свои навыки с новой партией груза».
«Груза?» - уточнила я, мгновенно догадавшись, что искин имеет в виду похищенных людей.
«Грузом Шейхед Великий называет приток для его армии. Это сильные воинственные существа разных рас. Я работаю с ними, помогая адаптироваться к новой реальности…»
У меня все внутри похолодело.
«Неужели… ты стираешь им память???» - кажется, я прошептала это вслух.
«Да, - совершенно невозмутимо ответил Мо, — это необходимо, чтобы существа могли починяться своему новому хозяину беспрекословно. Правда, встречаются особенно сильные бунтари. Их приходится ломать ментально, порабощая еще и волю. Но подобные эксперименты обычно заканчиваются не очень удачно. Ты же сама видела, каким неуклюжим стал Ошшар. Это тот парень, который привел тебя в лабораторию...»
Я в ужасе вздрогнула. Выходит тот парнишка, которого я с отвращением прозвала «манекеном», был просто жертвой гнусного чудовища??? Ему сломали волю и уничтожили его как личность, превратив в тупую куклу...
В душе вспыхнул гнев, и искин мгновенно его почувствовал.
«Почему ты... злишься? – удивился он. – Это ведь во имя науки и распространения могущества Его Высочества!!!»
«Вот именно! – мысленно возмутилась я. – Твой хозяин – преступник! Он порабощает живых существ, убивает их волю, крадет воспоминания! Это жестоко и отвратительно!!!»
Всем нутром я почувствовала, как Мо сник. От него растеклись волны смятения и растерянности. Поразительно! Неужели этот ящер достиг такого могущества, что смог создать фактически живого искина??? Искина, способного чувствовать!!!
Я почти не дышала несколько мгновений, как вдруг явственно ощутила, что тяжесть из моего разума исчезла.
«Мо?» - спросила я осторожно.
Но искин не ответил.
Похоже, он на некоторое время оставил меня.
Нэссиль!
Мне нужно срочно с ним связаться!!!
Прикрыла глаза, сконцентрировалась, воззвала к своим недавно приобретенным дарам и… впервые за всё это время почувствовала, как между мной и любимым натянулась ментальная нить…
Глава 45. Посмотри, Мо!!!
Нэссиль
Меня швырнуло обратно с такой скоростью, что я вернулся в свое тело в доли секунды и тут же оказался во власти безумной боли.
Кажется, я кричал, отчего содрогнулись стены, и военную базу «Кремень-1» шатнуло. Завыли сирены, искин сообщил о повреждении корпуса в нескольких местах, а я, ухвативший все это краем сознания, безвольной куклой повис на родном плече.
- Нэс, Нэс!!! – дико встревоженный голос Руэля пробрался мне в душу и начал возвращать ее к жизни. Боль тоже отступила, но тело мелко подрагивало, как после невыносимой нагрузки.
