Но я новичок здесь, и не мне учить их уму разуму.
Отодвинул один особенно большой обломок и поморщился от взмывшего в воздух пепла. Вдруг что-то ёкнуло в груди. Я замер, пытаясь понять, что происходит. Лёгкое жжение в районе болтающегося под одеждой ментального регулятора заставило поймать внутренний импульс и изумлённо потянуться к почерневшим кускам на земле.
Среди вороха обломков быстро нащупал знакомую вещицу и вынул на свет Божий… зоннёнский прибор!
Да, это был ментальный регулятор, но немного иного типа, чем у меня. Весь почерневший от копоти, камень в центре расколот надвое, но разобрать знакомые символы позади я еще в состоянии. Правда, надпись стандартная и просто сообщает предназначение предмета.
- Что это? – голос Юли за спиной отчего-то заставил вздрогнуть. Я так увлёкся, что совершенно перестал замечать окружающее. Поднялся на ноги и потёр находку об штаны. Камень заблестел, но трещины в нём стали ярче.
Ребята с интересом обернулись ко мне, но посчитали регулятор не совсем интересным, чтобы еще и подойти.
Взглянул на напарницу, которая смотрела на меня из-под тени, бросаемой на лицо каской. Глаза большие, исполненные любопытства. Но смотрит больше на меня, чем на находку.
- Капитан! – кричу громко, не отрывая взгляда от Юли. – Я кое-что нашел.
Все быстро подтягиваются к нам, и я наконец-то разрываю с девушкой зрительный контакт. Почему-то это прямо-таки тяжело. Меня что-то в ней цепляет. Всякий раз, как смотрю, создаётся ощущение, что… у неё очень много тайн. Тайн, которые хочется познать, открыть, вынуть наружу и разгадать. Странное ощущение. Нет, вовсе не жалость, хотя состоянию здоровья девушки действительно сочувствую. И не любопытство: таким я обычно не страдаю. Здесь что-то другое…
Впрочем, подумаю об этом позже.
Перевожу взгляд на капитана Бриггса. Мне нравится этот иширец. Мудрый, спокойный, рассудительный – он кажется очень надёжным.
- Зоннёнская вещица… - поднимаю руку повыше, чтобы все могли рассмотреть, и кулон начинает покачиваться в воздухе, дразня зрителей отражающимися от камня солнечными бликами.
На лицах удивление, капитан хмурится, новичок приходит в какой-то детский восторг…
Да уж, думать есть над чем: у нас тут массовая пропажа людей, а в уликах следы пребывания уже двух рас!
- Откуда ты знаешь, что это зоннёнская вещь? – голос Юли звучит если не скептически, то всё-таки немного недоверчиво. – Я вижу просто украшение, камень, возможно, драгоценный…
Оборачиваюсь к девушке и смотрю на неё недоумённо. Что за странные вопросы?
- Я ТОЧНО знаю, что это зоннёнская вещь! – произношу твёрдо. – У меня и самого такая есть!
Для верности достаю из-под одежды регулятор и демонстрирую окружающим.
В глазах ребят вспыхивает ещё бо́льший интерес.
- А у тебя откуда? – этот вопрос Юлии звучит ещё более нелепо. Нет, она что ли издевается???
Смотрю на девушку уже хмуро.
— Это очевидно, - выдаю холодно. – Я же зоннён!
В наступившей тишине наблюдаю, как меняется лицо напарницы. Точнее глаза: всего лица не вижу из-за армейского платка. Большие чёрные глаза становятся просто двумя блюдцами и смотрят на меня, не моргая, а до меня запоздало доходит, что Юля о моем происхождении попросту НЕ ЗНАЛА!
Наверное, я тоже выгляжу ошеломлённым. Оглядываю окружающих: те же эмоции.
- Вы реально не знали? – спрашиваю, растерявшись.
Капитан кашлянул.
- Я читал твоё дело, - произнес глухо. – Остальным велели не говорить… Это чтобы ты проще влился в непривычную среду. Точнее для того, чтобы к тебе привыкли, как к равному. В общем, так было лучше для нас всех. Как видишь, у нас многое построено на психологии…
Кто-то хмыкнул, Рина широко улыбнулась. В ее глазах появился странный блеск. И только Юля смотрела на меня по-прежнему шокировано и неотрывно, как на призрака. Заметив же, что я поглядываю на неё в ответ, смутилась и наконец-то опустила взгляд.
Я надеялся, что она хоть что-то скажет, приветливо улыбнётся (хотя бы глазами), но девушка отвернулась и молча ушла прочь, делая вид, что осматривает местность.
Меня это задело. Вдруг задело. Как будто она разочарована, и от этого открытия я стал в её глазах ещё хуже, чем был до этого.
Ах да! Нас ведь ждет ментальное слияние! Наверное, решиться на это с инопланетным чужаком особенно трудно…
Я тоже сник.
Мне почему-то было весьма и весьма неприятно…
***
Юлия
Зоннён!!!
Я их побаивалась. Всегда.
Встречала несколько раз зоннёнских представителей на базе «Кремень-1», но старалась избегать даже зрительных контактов. Почему? Не знаю. Мне казалось, что они одним взглядом способны вывернуть душу наизнанку…
Но Нэссиль…
Неужели он действительно… один из них???
Образ разбалованного, хоть и тренированного мажора с треском разлетелся в пыль.
Не мажор. Хуже!!! Инопланетянин…
Сглотнула, чувствуя, как начинает драть горло из-за невесть откуда взявшегося под платом песка.
Глаза начали слезиться, поэтому пришлось снять с пояса флягу с водой.
Отвернулась так, чтобы никто не смог увидеть лица, и опустила платок.
Чувствительная кожа на щеке сразу же ощутила ударивший в лицо ветер, но пленка из мази защитила от повреждений и неприятных последствий.
Напилась воды, всё еще находясь в полнейшем шоке.
Перед глазами заплясали воспоминания, как парень расчёсывает свои умопомрачительные волосы. Теперь понятно, почему такая длина. Для зоннёнов это норма. И его щётка для волос… неужели не стекляшки, а настоящие камни?
Потом вспомнился его обнаженный торс и бездонные, как море, глаза…
Всё стало на свои места. Он – не человек! Вот почему настолько удивительно привлекателен. И его высокомерные повадки теперь полностью объяснимы…
И его сила… тоже понятна.
Киборгов своей расы распознал почти без усилий и голыми руками вспорол им глотки…
Но для меня... стало еще хуже.
О Боже! С каждым днём все сложнее!!!
Но, с другой стороны, если он даже не человек, то я для него – просто былинка. Пустое место. Наверное, ему просто стало скучно с такой-то длительностью жизни, и он пришел в отряд немного развлечься. Развлечётся и улетит обратно к своим. Обо мне и не вспомнит. Точнее, вспомнит одну корявую изломанную девчонку со шрамом на пол-лица. Вспомнит, как приключение, как забавный экспонат…
Вот только мы напарники, и контакта с ним мне не избежать…
Глава 16. Попытка диалога и неожиданный след...
Юлия
- Юля, Нэссиль, идёте вместе!
Приказ капитана всё ещё звенел в голове. Он был обоснован: отряду пришлось разделиться, чтобы прочесать территорию вокруг поселения на случай обнаружения ещё каких-нибудь следов пребывания чужих цивилизаций.
Мы с напарником шли молча, внимательно вглядываясь в пейзаж вокруг. Песок скрипел под подошвами сапог, в небе покрикивали птицы незнакомых видов.
Говорить не хотелось. После вспышки изумления меня охватила привычная апатия. Если парень – зоннён, то ни о каком реальном сближении между нами даже речи не идёт. Тут с человеком не пошло бы, а с инопланетянином и подавно…
Прячась в скорлупу непробиваемого безразличия, я сжимала оружие левой рукой и уверенно шла вперед.
Правая рука уже немного оклемалась, хотя не до конца. Надо будет при возвращении на базу пообщаться с доктором…
- За что?
Странный вопрос Нэссиля застал меня врасплох.
Я не стала оборачиваться к нему.
- То есть?
- За что ты так недолюбливаешь меня?
На сей раз я не выдержала и уставилась парню в лицо.
- С чего такие выводы?
- Я же не слепой!
Я хмыкнула.
- Ну начать хотя бы с того, что ты в первую нашу встречу смотрел на меня, как на идиотку, которой нужно было обязательно свалить из армии…
Нэссиль пару мгновений помолчал, задумавшись, а потом аккуратно сказал:
