— Интересно. Много чего интересно. И как она дочку мою вылечила, и кто тогда за нами ехал, и почему мне порой кажется, что я говорю не с Сашкиной подружкой, а со своей ровесницей… — мужчина, наконец, прикурил. — Я не стал джентльменом, Дэн. Я всё тот же Серый, которому ничего не стоит размозжить человеку череп. Но самое странное, что я сам себе не могу объяснить, — я знаю, что должен выполнить просьбу Гели во что бы то ни стало!

Михаил Владимирович сердито цыкнул. Серганов даже не догадывался, что Ангелина очень хотела его убедить и поэтому неосознанно давила своей альфийской силой. Ведь оборотница понимала, что благоприятный исход течки зависит только от хозяина дома. Денису Лебедеву перепадали крохи этой силы, как тогда на Змеиной заимке.

— Я не собираюсь ей мешать. Но что можно делать неделю в холодном, пустом подвале? А? — исходил любопытством главный безопасник.

… Кошка не переставая выла, каталась по холодному полу, не находя себе места, — она хотела самца. От желания разрывалась голова. Оборотница бесстыдно ласкала себя, проваливаясь в сладкое беспамятство. Но этого было ничтожно мало! Она царапалась в двери, ползала по бетонному полу, игнорируя брошенный в углу матрац. Забывшись, кричала на родном языке. Звала! Обещала выполнить любую прихоть мужчины… Лебедев, прижавшись ухом к двери, едва слышал приглушённый голос Ангелины, но не разобрал ни слова. Не понимал он и того, что причиняет девушке лишние мучения, что она чует его и до одури хочет спариться с ним. В отчаянии оборотница со всей силы бросилась на дверь. Лёгкая дрожь пробежала по металлической конструкции.

— Бесноватая! — мужчина отшатнулся и поплёлся наверх.

Вроде не испугался, но сердце забилось чаще, разгоняя кровь по венам. Денис тряхнул головой, словно прогонял морок. Едва открыл входную дверь, как получил кулаком по лицу.

— Что за нах. й?! … Серый?

— Сукин ты сын! Я же просил! На кой тебе туда лезть? — Серганов посерел от бешенства.

— Да не могу я так! — Лебедев скрипнул зубами. — Что я за начальник службы безопасности, когда не в курсе, что под носом происходит?! Откуда я знаю, что у неё в голове?! Вдруг она мутант какой. Сейчас превратиться в химеру!..

Михаил Владимирович насмешливо глянул на мужчину.

— Опять ТВ-3 смотрел?

— Да причём тут это?! Она странная!

— Думаешь, я этого не вижу? — Серганов нахмурился и тяжело вздохнул: — Вижу! Но с Гелей наезд не прокатит! Ты можешь располосовать эту девчонку, но она не скажет тебе ничего!

— Скажет! — заверил безопасник. — Дай только мне добро!

Михаил Владимирович повернулся к нему.

— Я последний раз сказал: нет! Смотри, наблюдай, но пальцем не тронь! Никакого давления! Ни езды по нервам, ни тем более физического насилия!

Лебедев неопределённо качнул головой. Он стоял серьёзный, собранный. Ни намёка на привычные шуточки, ни обиды на подбитую физиономию.

— Это неправильно! Мы о девчонке как не знали ни черта, так и не знаем. Наоборот, с каждым днём количество вопросов растёт. А в противовес этому ничего — только помощь Саше! Но меня эта помощь пугает больше всего, потому что она ненормальная, необъяснимая. Пойми, я рад не меньше тебя за малую, она мне как сестра. Но снимки в больничке… На них целый позвоночник! Ни следа от травмы! И я не могу не думать об этом!

Михаил Владимирович опустил голову.

— А когда я начинаю задумываться об этом, то иду к дочери. Смотрю, как она бежит ко мне навстречу… И понимаю: мне пох. р, кто такая Геля и как она это сделала. Думал ли я, что она чей-то засланный казачок? Думал. Только кому я нужен и зачем? Старые враги захотели отомстить? Так Сашина инвалидность была худшей местью… Кто-то захотел мой бизнес к рукам прибрать? Так я бы сам его отдал за ту пилюлю. Без разборок, добровольно! А что сейчас хотеть, когда Саша здорова и существует риск попасться тебе и твоим парням?.. Как-то на происки врагов и завистников не тянет.

— Думаешь, реально сиганула от мужа? С концами?

— А кто этих баб поймёт! — Серганов затушил окурок. — Нам остаётся только ждать, Денис! Геля всё скажет сама. Уже говорит. Ты сам рассказывал об её оговорках. Девочка начинает доверять, расслабляется… Хочешь это пох. рить?

Лебедева перекосило. Михаил Владимирович похлопал его по плечу и тоном, нетерпящим возражений, заявил:

— Отстань от Гели… Под мою ответственность, Денис!

Через обговоренный срок Серганов открыл подвал. Принципиально не взял с собой Лебедева. Друг обязательно забросает девушку вопросами, заставив ту насторожиться и превратиться в ежа, скрутившегося колючим клубком. Михаил Владимирович уже давно понял, что Геля открывается не под давлением страха и угроз, а, наоборот, когда чувствует себя уверенно и спокойно.

Мужчина осторожно толкнул дверь, готовясь ко всему. Но ничего страшного не увидел. Ангелина сидела на матраце, измученная, растрепанная. Грязные волосы свешивались на грудь, закрывая лицо. На шум она подняла голову и с усилием улыбнулась. А в остальном никаких изменений. Всё тот же порядок. Остатки еды в ящике. Воды почти не осталось, но на полу много пятен. Что Геля с ней делала? Что поливала?.. Вопросов стало ещё больше, но мужчина ограничился обычным:

— У тебя всё хорошо?

— Да. Спасибо.

Голос осипший, как будто простуженный.

— Что с горлом? Ты заболела?

— Нет, — она покачала головой и отрешённо улыбнулась: — Это с непривычки. Неделю ни с кем не разговаривала.

Они поднялись в гостиную домика. Серганов кивнул на пакет.

— Я принёс тебе свежую одежду. Можешь принять душ здесь. Я подожду.

Когда оборотница была готова, он протянул картонную коробочку.

— Это сувенир для Саши. Она же думает, ты в столице была.

Кошка не сдержалась и благодарно обняла мужчину.

— Спасибо, дядя Миша.

В дом вихрем ворвался главный безопасник.

— Не ждали? — и обиженный взгляд в сторону посмеивающегося шефа. — А я пришёл! — Денис посмотрел на Ангелину. — Ну что, узница?.. Здравствуй, воля?!

Девушка даже не улыбнулась. Впилась в мужчину злым взглядом. Лебедев нахмурился:

— Что? Я же пошутил!

— Я думала ты человек слова, Денис. А ты два вечера к дверям подходил. Ну что, удовлетворил любопытство?

Мужчина сквозь зубы выругался.

— Мой долг следить за безопасностью.

— Не прикрывайся долгом! — оборвала его злющая девушка. — Я понимала, когда ты первое время глаз с меня не спускал! Когда камеры свои в моей комнате понатыкал! Но как я могла угрожать безопасности здесь, в запертом подвале?

Ангелину ощутимо потряхивало. И ведь не объяснишь этому параноику, как плохо ей было, когда он мыкался за дверями. Такой красивый, такой сильный! Так близко! Только ключ поверни!..

Лебедев вскинул голову.

— Ты странно себя ведёшь! А я не люблю, когда странно! Люблю, когда понятно и логично!

Серганов резко поднялся со стула, обрывая ссору:

— Хватит!

Денис с Ангелиной обменялись злыми взглядами, но спорить с хозяином дома не стали. С этого дня между ними установились предельно вежливые, отстранённые отношения. Безопасник и оборотница здоровались, обменивались положенными любезностями и после старательно избегали друг друга. Саша попыталась помирить их, но увольнение и уход Инны окончательно рассорили мужчину и Ангелину.

Как-то вечером в комнату оборотницы вошла девушка с выстиранной одеждой. Горничная аккуратно развешивала её в шкафу, когда вдруг завибрировал её мобильный. Извинившись, Инна вышла, но через несколько минут вернулась, быстро закончила работу и подошла к кошке.

— Ангелина Михайловна, я всё сделала. Можно мне сегодня уйти пораньше?

— У тебя что-то случилось? — та отложила книгу.

Инна никогда не пользовалась хорошим отношением хозяйки, старательно выполняя свою работу. Поэтому Ангелина и заволновалась.

— Нет, — покачала головой горничная. — Мы готовимся к конкурсу. И недавно в наш номер внесли изменения, а времени осталось мало. Ребята позвонили, что репетицию перенесли на час раньше. Я опаздываю.