— Приготовились!

Увлеченные погоней, техномагические андроиды, и без того не отличающиеся сообразительной, допустили роковую ошибку. Когда до моста оставались считанные метры, Лео крутанул руль, и ушел в сторону, четко выверенным движением потянув ручку ручного тормоза. Скрипя шинами, их «Соболь» описал корпусом полукруг, и остановился, а вот чужой на полной скорости вылетел на мост, и взмыл в воздух. Спустя доли секунды послышался оглушительный всплеск, а затем глухое бульканье.

— Приехали, — мрачно пошутил «пилот», и заглушил двигатель.

Постанывая и потирая отбитые руки-ноги, студенты выбрались наружу. Зрелище не могло не радовать — машина преследователей стремительно погружалась под воду где-то на середине реки. На поверхности воды появились головы вынырнувших андроидов. Выглядело это настолько комично, что Алиса не удержалась.

— Друзья! — проникновенно обратилась она к преследователям с берега. — Нам очень жаль, что пришлось так поступить! Но, как говорил великий Мавроди: лох — не мамонт, он не вымрет!

— И запомните еще кое-что! — Катя встала рядом с ней. — Под покровом ночи родители не реслингом занимаются, а тра-а-а-а-а-а! — это уже Лео дернул ее за руку.

— Ладно, валим отсюда, — буркнул Дима. — А то эти сейчас до берега доплывут, и вылезут.

Замечание было резонное, и «Соболь», кое-как развернувшись на узком пространстве, тронулся в обратный путь. Проехали дорогу, улицы поселка, вывернули на шоссе. И тут случилось неожиданное — работавший до этого без перебоев мотор вдруг начал издавать странные звуки, а потом и вовсе окончательно заглох, остановив бус на обочине. С тяжелым вздохом Лео покинул машину, обошел ее вокруг, встал на колени, заглянул под днище, и мрачно сплюнул.

— Все, финиш, бензобак зацепили. Дальше только пешком.

Это заявление никого не обрадовало. Мало того, что и так еле от погони оторвались, так еще и машину покалечили.

— Ах ты, корыто гребанное! — Алиса и тут не сдержала эмоций, врезав ногой по бамперу. — Лучше бы «БМВ» взяли, честное слово!

— Угомонись, сестренка, — попросила Ледяная Королева. — Все равно пришлось бы машину бросать. Эти-то уже знают, на какой мы едем. А так, считай, счастливое совпадение.

— Бросать машину? — Дима воспринял это, как личное оскорбление. — Да мы ее за свои деньги покупали, и восстанавливали! И просто так бросить?

— Ничего не поделаешь, жизнь дороже.

— А поедем на чем?

— Найдем транспорт получше, — пожал плечами Лео. — Поймаем водилу, скажем, что мы студенты, едем с речки домой в родную «шарагу», но опоздали на поезд. Когда он отвлечется — вырубим, свяжем, и в багажник. А как приедем, развяжем, дадим немного денег, чтобы без обид, напоим хорошенько, чтобы он нас не вспомнил, и вот уже у нас новая тачка. В критических ситуациях боевому магу разрешается угон гражданского транспорта — естественно, при условии, что потом он позаботится, чтобы транспорт был возвращен владельцу, а не оставит его себе. А уж мы позаботимся. И вашу тачку назад вернем — попросим начальство, чтобы похлопотало. А сейчас валить надо, а то машина с простреленными бортами и выбитыми стеклами, стоящая на обочине, быстро привлечет ненужное внимание. Не хватало еще полиции на наши головы.

— Ты, как всегда, прав, любимый, — согласилась Катя. — Пошли отсюда.

Вздыхая и ворча, они бросили «Соболь» там же, где он остановился, и углубились в поле, чтобы через пятнадцать минут выйти уже на другой дороге. Осмотревшись, решили ловить попутную машину здесь. «Голосовали» недолго, довольно скоро возле них затормозил белоснежный микроавтобус «Крафтер».

— Вам куда, ребята? — спросил водитель, молодой гладковыбритый мужчина лет тридцати.

— Да нам хоть куда, — ответила Катя, которую — как обладающую самыми пышными женственными формами — выставили на дорогу, как приманку, пока остальные держались в тени. — Мы студенты, на поезд опоздали. Вы не могли бы нас на какую-нибудь ближайшую автостанцию отвезти? А мы вам заплатим.

— Ладно, грузитесь, разберемся.

Оказалось, что водителя звали Игорь, он со своей машиной работал в городе маршрутчиком, а сейчас ехал домой от родственников, живущих в деревне. Лео, севший впереди, быстро включился в разговор, и отвлек внимание шофера, пока остальные молчали, опасаясь сболтнуть лишнего. Проехали пару километров, как вдруг водитель начал озабоченно вздыхать, вздрагивать плечами, и тереть лоб, а потом свернул на обочину, и уже хотел выйти, но вместо этого получил молниеносный удар ребром ладони по шее, уронил голову на руль, и вырубился. Янус очень осторожно перенес его бесчувственное тело в салон, уложил на сиденья, и занял место за баранкой.

— Ну вот, и мы опять на колесах.

— А как вы заставили его остановиться? — удивленно спросила Ханна.

— Да просто я воспользовалась ледяной магией, чтобы слегка понизить температуру крови в его организме, — ответила Катерина. — Быстро, действенно, никаких улик.

— Слаженно работаете, — подивилась Безумная. — Дим, почему у нас не так?

— Без понятия.

— Транспортом разжились, двигаем дальше по курсу? — уточнил Лео, трогая микроавтобус с места. — Едем за Луизой?

— Едем, — кивнула Алиса, и достала мобильный телефон. — А заодно прибегаем к запасному плану. Набираем номерок…

На том конце телефонной линии ответили сразу.

— Слушаю, — сказала трубка голосом Красавчика.

— Господин магистр? Это курсант Боевой Академии Безумная. Вы мне свой номер давали, сказали, звонить, если что. Так вот, уже что!

— Стрельцова, вы? — магистр не особо удивился. — Вы что, опять на Земле?

— На асфальте, блин! — Алиса включила громкую связь, чтобы все окружающие могли слышать разговор. — Слушайте, вы, случайно, не в курсе, что делать, если за нами чокнутые андроиды-убийцы гоняются? А то мы на лекциях это не проходили, наверное, не успели.

— Стрельцова, вы где находитесь вообще? — вежливо спросил магистр.

— Едем по трассе всей дружной компанией. Со мной тут Дима, который передает вам привет, Катька с ее хахалем, и…

— Я понял. Значит, слушайте внимательно. Немедленно отправляйтесь в ваш город Н., хватайте Пронину, и возвращайтесь в Карахан! Для вас новое, особо важное спецзадание. Мы мобилизуем всех агентов Министерства, даже стажеров. Ваша группа снова сможет сыграть решающую роль в спасении чужого мира от глобальной катастрофы.

— Да? — этого Безумная никак не ожидала. — Ну, мы, вообще-то, по другому поводу звоним.… А что такого случилось в Карахане?

— Ситуацию полностью вышла из-под контроля, «Эдем» вывел свой план по глобальному подчинению на финальную стадию. Всего сказать не могу, не по телефону, но вы не сомневайтесь, для вас работа найдется.

— Господин магистр! — не выдержал Дима, и вырвал трубку из рук Алисы. — Это Колесников! За нами убийцы гонятся, которых «Эдем» послал! Мы только что чуть под раздачу не попали!

— Убийцы из «Ночного Рейда»?

— Нет, какие-то роботы с собственным сознанием.

— Техномагические големы, — подсказал Лео, тоже прислушивающийся к разговору. — Прямиком из все того же Карахана.

Пауза — Красавчик обдумывал услышанное.

— Хорошо, скиньте мне координаты, где вы находитесь, я отправлю оперативную группу. Она позаботится, чтобы эти големы упокоились с миром. Что еще?

— Нам опять в Министерство возвращаться, или как? — спросила Катя.

— Нет, слишком далеко ехать. Вы вернетесь через портал в своей родной Академии. Просто найдите директора, он в курсе. Дмитрий, вы слышите меня?

— Слышу.

— Не доверяйте никому, кроме своих, самых проверенных! Это уже не игра, а война на выживание. Точно следуйте указаниям, делайте все, что от вас потребуется, и задействуйте все возможные ресурсы. Никакой самодеятельности! Это понятно?

— Понятно.

— Тогда до встречи в Карахане, — и связь прервалась.

*******************

Действуя по заранее намеченному плану, дальше топили без остановки. Хотя один раз, ближе к ночи, все-таки остановились — чтобы высадить законного владельца «Крафтера» Игоря на заправке. Тот не сильно поверил в довольно убедительную историю, рассказанную Лео, что студенты на самом деле являются сотрудниками федеральных служб под прикрытием, и выполняют важное задание госбезопасности, но зато, скрепя сердцем, принял обещание, что ему вернут его машину, как только дело будет сделано. Оставили ему денег, чтобы он добрался домой без проблем, и двинули дальше, по опустевшей ночной трассе. Тут же, на ходу, наскоро поужинали тем, что взяли с собой из «Соболя», погасили свет в салоне, задернули шторы, и погрузились в сон, нарушаемый лишь тихим гудением движка, бибиканьем встречных машин и дружным сопением.