— Только нам придется топить без остановок, один устал — его другой сменил за баранкой, а остановиться, только если надо заправиться, — сообщил Лео. — И еще надо все-таки предупредить Луизу, пусть где-нибудь спрячется, и никуда не высовывается.

— Об этом я позабочусь, — пообещал Дима. — Ханна, ты как, согласна с планом?

— Мне все равно, — как-то совершенно безразлично ответила караханская студентка. — Если вы считаете, что так будет лучше, то я согласна.

— Может, тебе вообще обратно вернуться? — предложила Катерина.

— Нет, я лучше с вами. Мне так спокойнее.

********************

Расплатившись, они вышли из закусочной. Но, когда пересекали парковку, Алиса вдруг замедлила шаг, тронула Диму за плечо, и дернула подбородком — в дальнем углу парковки стоял еще один «Соболь», по внешнему виду точно такой же, как у них, с той лишь разницей, что у этого автомобиля стекла были затонированы, из-за чего невозможно было разглядеть, сколько человек находится внутри.

— А что такого, бюджетный микроавтобус, — пожал плечами третьекурсник. — Не удивительно, что его все покупают.

— Если мы хотим топить без остановок, то нужно запастись провизией, — заметил Янус. — Кать, давай-ка сходим вон в тот магазин.

— Бензина тоже лучше залить полный бак, — сообразила Безумная. — Дим, займись. А я пока новый маршрут набросаю.

Короче говоря, прошло еще полчаса, прежде, чем они тронулись в путь, но уже в другом направлении. Теперь уже место «пилота» за рулем отечественного буса занял Лео, у которого, по его словам, был в этом деле большой опыт. Как-то раз, на практике в Лонтарии, ему пришлось целый месяц работать ночным таксистом, чтобы найти и обезвредить шайку энергетических вампиров, которые под видом пассажиров заказывали себе такси, а потом по полной обрабатывали водителя, забирая его жизненную энергию. Проблема был в том, что действовало это не сразу, а через несколько дней, и ловить нужно было обязательно на живца, благодаря чему Лео отточил навыки вождения наземного транспорта до более чем профессионального уровня. Нечего и говорить, что место штурмана заняла Катерина, а прежним «членам экипажа» пришлось переместиться в салон, на места для пассажиров.

— Эй! — спустя десять минут, как тронулись, Ханна подала голос. — Мне кажется, или за нами «хвост»?

— Ты о чем? — встрепенулась Алиса.

— Я о том, что вон там машина держится за нами, как приклеенная.

И действительно, тот самый «Соболь», который они видели на стоянке, тащился за их «Соболем» на небольшом расстоянии, не делая никаких попыток ни сократить, ни увеличить дистанцию. Некоторое время студенты наблюдали за подозрительной машиной, но она продолжала двигаться на одной и той же скорости, никуда не сворачивая, хотя была возможность, и не раз. Дима озабоченно цыкнул зубом.

— Как вы думаете, если эти техномагические роботы выглядят, как мы, то могут они взять ту же машину, что и у нас? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Сейчас мы это проверим, — ответил Лео, и втопил педаль газа.

Стрелка на спидометре скакнула к отметке девяносто — скорость, критическая для любого транспортного средства, созданного отечественными инженерами. К счастью, движок был новый, не изношенный, и особой нагрузки «Соболь» не ощутил. Шедшая сзади машина тоже прибавила, и вдруг расстояние между ними стало неумолимо сокращаться.

— Эх, бинокль бы сейчас! — досадливо заметила Безумная.

— Держи, — Катя подала ей два прозрачных кусочка льда, скрепленных вместе на манер очков. — Я специально заколдовала их, чтобы они приближали все, что видишь.

— Молоток! — схватив ледышки, Алиса приложила их к своим глазам. И спустя тридцать секунд кивнула. — Да, это они. Трое — я, Дима, и кто-то из близнецов.

— Думаешь, двое оставшихся уже отправились за Луизой? — взволнованно спросила Катерина.

— Не знаю. Может, еще двое где-то прячутся, и выскочат в самый ответственный момент. Гони, Лео, гони!

— Гоню я, гоню, — ответил Янус. — Держитесь там за что-нибудь.

Совет был хорош, но помог мало. На колдобинах и ухабах даже на иномарке лететь под сотню — удовольствие ниже среднего. От бешеной тряски стучали зубы, при резком подкидывании голова грозила прошибить потолок, при наклонах влево или вправо тело само собой меняло положение. Несмотря на то, что «пилот» выжимал из их «Соболя» весь возможный потенциал, преследователи не отставали, а даже наоборот, по чуть-чуть уменьшали дистанцию. При повороте направо Лео заложил настолько крутой вираж, что левые колеса микроавтобуса на доли секунды приподнялись над землей. Удивительно, но чужой «Соболь» скопировал их маневр с ювелирной точностью, и снова пристроился сзади, уже не оставляя сомнений в своих намерениях?

— По-моему… нам лучше… остановиться… — выдавила из себя Ханна, чье лицо зеленело прямо на глазах. Привыкшая к тому, что в Карахане наземный транспорт был исключительно плавным и неспешным, а быстрым и стремительным мог быть исключительно воздушный, рыжеволосая студентка оказалась совершенно не готова к бешеной погоне на российском автомобили по российским дорогам. — Лучше… принять… бой….

— Чтобы они нас голыми руками на куски разорвали? — рыкнула Безумная.

— Но ведь… нас… больше….

— Это ничего не доказывает.

— Нужно попробовать оторваться, — Янус с трудом удерживал вырывающийся из рук руль. — Главное, чтобы подвеска выдержала.

Новый поворот. Дорога в этом месте была капитально разбита, и пришлось значительно притормозить, чем и воспользовались преследователи, чтобы сократить дистанцию до минимума. Теперь покатый капот одного «Соболя» практически «дышал» в задние двери второго. Алиса хладнокровно разминала пальцы, рассматривая чужую машину, и что-то прикидывая в уме.

Мелькнула табличка «п. Кукуево». На бешеной скорости обе машины пронеслись по полупустым улицам, выскочили на главную улицу, промелькнули мимо магазины, у которых местный народ с удивлением проводил взглядами странную гонку. Улица закончилась, пошла длинная, практически пустая дорога, по обеим сторонам раскинулись бесконечные поля, усаженные подсолнухами. Внезапно чужой «Соболь» резко пошел на прорыв, и вывернул на встречную полосу дороги. Открылась боковая дверца, наружу высунулась знакомая фигура лже-Алисы, сжимающая в руках не что иное, как огнестрельное оружие.

— Ложись! — гаркнул Дима, и первым подал пример, сползая с сиденья на пол. В последний момент Безумная сбила с ног зазевавшуюся Ханну, закрывая ее своим телом. Треск автоматной очереди тут же перекрыл оглушительный звон осыпавшегося стекла. Янус вдавил педаль газа, машина пошла на отрыв, и следующая очередь пуль прочертила борт корпуса с левой стороны. Матернувшись под нос, Лео дернулся к обочине, потом в обратную сторону, не давая врагам прицелиться. Мелькнул еще один указатель, и, вздымая колесами тучу пыли, бус скатился с дороги на какую-то узкую, почти незаметную тропинку, уходящую в лесополосу.

— Уходим к реке, — спокойно объявил «пилот». — Если не получится оторваться, то примем бой. А там уж, как выйдет.

— Жива? — Алиса поднялась с распластанной на полу Ханны. Та молча кивнула.

— Остальные как? — спросила Катерина. — Никого не задело?

Остальные тоже были в порядке.

— Так, ну все, меня это достало! — рассвирепела Безумная. — На счет «три» останавливаемся, выскакиваем, и лупим по их машине боевыми заклятиями! Пусть сгорят нахрен, гады!

— Не спеши, — осадил ее Лео. — Кажется, у меня появилась идея.

Впереди появилась синяя полоска водной глади. Дорога упиралась в разрушенный мост — выгнутый на манер трамплина, его обломанный конец торчал над берегом, выдаваясь вперед на каких-то несколько десятков метров. «Пилот» выровнял машину, и слегка отпустил педаль газа, снова позволяя преследователям пристроиться сзади в опасной близости. Прозвучали новые выстрелы, но из-за положения машин стрелок не смог нормально прицелиться, и автоматная очередь пропала втуне. Шедший впереди «Соболь» направил свой капот точно на разрушенный мост.