— Стрельцова, лучше помолчите, — тихо посоветовал директор. — А то и вам перепадет.

— Но это же нечестно!

— Официальное, справедливое разбирательство будет и так, — сухо сообщил Казимир. — Но Стрельцова права, отчислять сразу же, не разобравшись — это тоже преступление.

— Чего-чего? — взревел Нюхач. — Вам напомнить, как ваша группа облажалась в Карахане? Как убили магистра Недоучко, царство ему небесное?

— А, я, кажись, поняла, — прищурилась Алиса. — Вы нам так отомстить решили, да? Только мы в этом не виноваты, нам магистр Красавчик так и сказал.

— Магистр Красавчик из Министерства, а мы из Комиссии, и у нас другое мнение! Вы мне что, тут перечить вздумали? Да я вас всех отчислить могу — сейчас же, и повод найду!

— Спокойно, спокойно, — Роман Андреевич предусмотрительно занял место между столом и диваном, закрыв от разгневанного Нюхача взбешенную Безумную. — Никто не собирался спорить, Стрельцова просто немного сама себе на уме, тяжелый случай, но мы с этим боремся. Казимир, подтверди.

— Прошу прощения, господин магистр, Стрельцова будет наказана за несоблюдение субординации, и я лично прочту ей лекцию о том, как надо разговаривать со старшими по званию.

— То-то же, — буркнул магистр. — Разболтались тут, понимаешь! Ничего, я вас всех быстро — к ногтю! И только попробуйте мне еще раз слово поперек вякнуть!

Он вытер рукавом красное, вспотевшее лицо, и повернулся к Слизню.

— Собирай документы, а группе передай, пусть вяжут Банных, и везут их в столицу. Завтра будет разбирательство. И каждому — артефакт «Калека» на шею, чтобы не рыпались. Казимир — к десяти утра жду документы на отчисление. Спокойной ночи, коллеги.

— А можно спросить? — вежливо подняла руку Катя. И, хотя директор цыкнул на нее, магистр весьма благосклонно посмотрел на единственную из девушек, кто за время разговора дисциплинированно не произнесла ни слова.

— Гончарова, да? Спрашивайте.

— Мне кажется, отчисление близнецов тесно связано с выселением из общежития, — начала Ледяная Королева. — Но тут остались их личные вещи. Если их обоих сейчас же повезут в столицу, то как быть с их вещами? Тем более что им вроде как нужно будет подписать у директора какие-то бумаги на отчисление. Не разумнее было бы сначала привезти их сюда, чтобы утром они могли спокойно и без всяких хлопот, уладив все формальности, навсегда покинуть нашу Академию, и больше не возвращаться, и чтобы мы больше о них не вспоминали?

Луиза дернулась, Алиса выпучила глаза, пораженная таким откровенным цинизмом, а вот лицо Казимира просветлело.

— Гончарова права, — сказал он. — А то начнется ненужная беготня туда-сюда, а оно вам надо?

— Да, в этом есть смысл, — согласился магистр, обдумав эти слова. — Вот, Стрельцова, берите пример со своей подруги — воспитанная, и очень сообразительная личность! Слизень, тогда Банных — сюда, и охрану выставить, чтобы не сбежали. И сам тут останешься, а утром привезешь их в столицу. Лично с тебя спрошу!

— Я понял, господин магистр, — уныло отозвался белобрысый. Алиса злорадно улыбнулась.

— И, пожалуйста, верните нам наш автомобиль, — попросила Катя. — Ведь близнецы взяли его без спроса, а он нам еще очень нужен.

— Конечно. Слизень — ключи от машины отдашь Гончаровой. Все, коллеги, спокойной ночи, встретимся еще.

Хлопнула дверь, и незваные гости покинули комнату. Директор подождал десять секунд, и тоже ушел, следом отправился и Казимир. Студенты остались одни.

— Кать, ты вообще уже? — с ходу накинулась на Ледяную Королеву Безумная. — Нет, чтобы помочь, а ты наоборот сделала!

— Сестренка, тут уже ничем не поможешь. Но мы, по крайней мере, сможем увидеться с Ваней и Валерой, и кое-что им шепнуть. Например, что нужно делать, чтобы пройти официальное разбирательство в Комиссии. Ведь мы уже с тобой там были, значит, кое-что уже знаем. А если бы их прямо сейчас увезли, то у нас такой возможности бы не было.

— Д-а-а? — протянула Алиса. — Ничего себе! Кать, ты — гений!

— Да чего уж там. Но ты бы мы могла и помолчать. Забыла, что в Комиссии каждое лишнее слово используют против тебя?

— Немного да. Блин! Значит, в Комиссии все-таки решили нас наказать за то, что мы Недоучко не уберегли? Небось, гады, только повода и ждали, и слежку за близнецами установили — как за самыми ненадежными. Сомневаюсь, что этот Нюхач «чисто случайно» узнал о том, что наши одинаковые пары прогуливают.

— Так может, они вообще за каждым из нас следят? — предположила Катерина.

— В смысле? — напряглась Луиза. — Серьезно, что ли? Но зачем?

Артур слегка кашлянул в своем углу.

— Несмотря на то, что Министерство и Комиссия тесно связаны между собой, как два ведомства, занимающихся боевой магией, они ненавидят друг друга, как кошка с собакой, — сказал Создатель. — Все потому, что их интересы часто пересекаются, и возникают споры, но всегда побеждает Министерство — как более влиятельная контора. Поэтому бюрократы из Комиссии используют любую возможность подло нагадить под носом магистрам из Министерства, особенно когда речь идет об учениках Боевой Академии — то есть, тех, кто потом в этом Министерстве будет работать.

— Хреновенько, — помрачнела Безумная. — Раз мы в Карахане накосячили, а официального наказания не получили, то нас всех могут как бы между делом в расход пустить, как близнецов. Надо валить отсюда!

— В Караханский БАМ? — вежливо уточнила Катя.

— Именно! Только вот как это теперь сделать с таким жирным пятном в личном деле? Вся надежда только на Диму, справится с заданием — выпросим награду…

— Может, просто взять академический отпуск, и самим уехать на время, пока все не уляжется? Машина есть, деньги не проблема.

— Не-не, если мы учебу бросим, то вообще отсюда не выберемся. Надо наоборот активизироваться, идти вверх, показывать, что мы — лучшие студенты, которых только поискать, что мы преданно служим выбранному делу и ни о чем таком не думаем. А как Дима вернется — тогда и начнем делать попытки рвать когти, пока нас эта Комиссия во сне не передушила…. Надо же, одна гнида сдохла, так другие вылезли! А может, реально с магистром Миротворцем встретиться, и все порешать? Он там, вроде, самый нормальный, его все боятся. Луиза, как думаешь?

— Не знаю, — рассеянно ответила артефакторша, напряженно думая о чем-то своем. — Я с ним лично не знакома.

— Может, через Красавчика? — предложила Катя. — Хотя, не пойдет, сами же знаем, что Министерство и Комиссия друг друга ненавидят.

— Если вам нужно устроить беседу с магистром Миротворцем, то я смогу помочь, — неожиданно вмешался Артур. — В столичной Академии многие наши преподаватели его знают лично, попробую через них. Но разговаривать с ним должен кто-то один из вас, а не все сразу.

— Тогда я и пойду к нему, — твердо сказала Ледяная Королева.

— Тут я спорить даже не буду, — зевнула Алиса. — Ну что, пошли спать? Или дождемся, пока наших одинаковых в наручниках привезут?

Про то, что еще полчаса назад она собиралась на крыльях любви лететь в Карахан, чтобы выручать своего возлюбленного от какой-то — основанной на предчувствии — страшной беды, Безумная уже успела забыть, переключившись на новые, более актуальные и более реальные проблемы. И это в очередной раз повернуло ход истории совсем в другую сторону, чем она бы смогла свернуть изначально.

— Я ждать не буду, — Луиза решительно встала с дивана. — Артур, на пару слов.

— Можете поговорить и дольше, мы подождем, — заметила им вслед Алиса. — Ну, вот что за люди? Только одно в голове — как бы уединиться, и перепихнуться, пока никто не видит!

— Сестренка, по-моему, это сейчас в голове только у тебя. Мы все вообще о другом думаем.

— Да ладно? Чтобы ты, Кать, о другом думала? Непорядок!

— Ну так, и чем ты хотел со мной поговорить? — спросил Ярослав.

Его слова вывели Диму из ступора — до этого он просто стоял и таращился на своего давнего недруга. Эта реакция не ускользнула от внимания Палача, и на лице снайпера мелькнуло выражение подозрительности. Но Дима Колесников не зря был студентом Боевой Академии — он пришел в себя быстрее, чем это сделал бы любой другой неподготовленный человек. «Играй свою роль» — всплыли в мозгу слова Красавчика.