— Да это же…
— Подружка Гвеллина, да. Она же Александра.
— Быть такого не может! Это просто совпадение! Мало ли в мире похожих друг на друга людей?
— Ладно, тогда вот тебе предполагаемый портрет принца Славия, брата Бьянки. Конечно, брата Александры мы никогда не видели, но Гвеллин показывал нам фотографии. И мне сдается, что этот самый брат и портрет принца — одно лицо. Совпадение ли?
— Слушайте, о чем вы говорите? — поинтересовалась Ханна. — Неужели вы хотите сказать, что вы знаете, где могут находиться исчезнувшие наследники караханского престола?
— Может, и так, — ответил Дима.
— Нет! — решительно возразила Катя. — Вовсе не так! Я видела девушку Гвеллина с близкого расстояния, и она точно никакая не принцесса. А ее брат, если бы был принцем, ни за что бы не позволил себя избить каким-то бандитам на парковке супермаркета.
— А может, они не знают, кто они такие? — настырничал Дима. — Может, просто не помнят?
— Да какая разница? Это же повод! — Ханна хлопнула ладонью по столу. — Научный доклад о потомках караханской монархии! Мы отправимся на Землю, разыщем этих молодых людей, и с помощью их невероятного сходства с портретами сделаем все, как надо! Даже если это ошибка или совпадение — кому какое дело? Главное, что мы сделали полезную вещь.
— Тоже мне, полезная вещь… — проворчала Ледяная Королева. — Намного полезнее утром в кроватке лишние сорок минут полежать. И не просто так, а в компании с плеткой и вибратором.
— Но мы ведь собирались на время исчезнуть из Академии, разве нет? Ради Алисы?
— Ради Алисы… да, ты права.
— Исчезнуть на время? — удивился Дима. — Погодите, я что-то пропустил?
********************
На этот раз народ собрался уже не перед парламентом, а перед зданием суда, чтобы дождаться судью, объявившего приговор, и потребовать от него объяснений. Но служитель Фемиды, предвидя такой расклад, воспользовался артефактом «Перебежчик» В класса, и через портал вышел из здания на тихую и неприметную улочку, где сел в свою личную велоповозку и уехал восвояси, тем самым оставив народ с его вопросами в том самом месте, где этот народ уже давно пребывал.
Когда всем стало понятно, что их в очередной раз оставили с носом, вмешался все тот же вездесущий Радзюкевич.
— Товарищи! — гаркнул он хриплым старческим голосом, не без содействия помощников забираясь на трибуну. — Вы видите, что происходит? Мало того, что убийцы приходят и исчезают, оставляя трупы ни в чем не повинных жертв, так еще наша власть готова их оправдывать! Достаточно издевательств! Они думают, что мы — животные, которым уготована участь молча глотать слезы обиды, но это не так! Покажем магам и лживому президенту, что с нами нужно считаться! Прямо сейчас пойдем к парламенту, и потребуем от Замбевича, чтобы он приказал наказать убийцу, а не отпускать его на волю!
— Наказать! Наказать! Наказать! — скандируя это, толпа двинулась по улица делового района. И все опять прошло по тому же сценарию — если только добавить, что парламент внезапно опустел, так как все караханские чиновники вдруг торопливо уехали из города, либо по личным, либо по рабочим, либо по семейным делам, оставив отдуваться за себя самых ответственных, а президент так и не объявился. Тогда люди разошлись, переполненые негодованием.
— Ну, теперь начнется, — вздохнул главный боевой маг страны магистр Золотопогонщиков, когда ему доложили о произошедшем.
В тот же день в Сети было создано бесчисленное количество разнообразных форумов, где активно обсуждалось произошедшее, и предлагалось все исправить. Наиболее здравомыслящие предлагали организованно согнать всех караханских магов в какое-то одно место, запереть их там, и держать, пока президент не сделает все, что потребуется, минимум — накажет убийц, максимум — уйдет в отставку. Эта идея быстро распространилась по сети, и окончательно укрепилась после просмотра вечерних новостей и политических передач. Всю ночь город гудел, как потревоженный улей, зато оппозиция довольно потирала руки — все шло, как по масло.
Наутро повсюду на улицах появились странные люди в синих жилетках и красных кепках, и начали останавливать прохожих, предлагая вступить в так называемое движение «НПК», если конкретнее — «Наведем порядок в Карахане». Суть движения была в том, чтобы в определенный момент всем выйти на улицы, и организованной толпой начать отставить свои права. Некоторые соглашались, некоторые отказывались, но таких быстро переубеждали профессиональные «уговорщики», нанятые Радзюкевичем. Главным аргументом было обещание выплатить сто тысяч тугриков каждому, кто примет участие в движении. Тех, кто соглашался, заносили в список и снабжали инструкциями, и уже к трем часам дня в «НПК» было уже более двухсот тысяч человек из самых разных уголков столицы. Полиция, КФС и даже боевые маги пытались вмешаться, но бесполезно — добровольно прекратить свою деятельность организаторы «НПК» принципиально отказались, а из-за того, что на месте событий постоянно крутились журналисты и телевизионщики, применить силовые методы убеждения было слишком рискованно. А самое главное — другие жители Карахана за пределами столицы активно поддерживали своих собратьев, и обещали помочь, если что-то пойдет не так.
В пять часов вечера, получив сигнал, все члены «НПК» начали покидать свои рабочие места и жилища, и выходить на улицы. Специальные провокаторы — те, в чью задачу было направлять толпу в нужное русло, подавая им пример — начали потихоньку устраивать беспорядки, и вскоре люди уже громили спальный район, вламываясь в дома, и прямо спрашивая каждого, кого встречали — одобряют ли они действия нынешней власти, или же нет? Тех, кто затруднялся с ответом, выгоняли на улицу, выбрасывали из окон вещи, жгли повозки, в общем, переубеждали, как могли. В то же время вторая часть толпы заблокировала мосты, связывающие деловой район с остальными двумя, перекрыла воздушное пространство реквизированными «НПК» автобусами и такси, и заявила в прямом эфире, что не выпустит магов с района-острова, пока те не попросят прощения за своего сотрудника, а чиновники не выдадут головы участников «Ночного Рейда» на блюдечке с голубой каемочкой. На место происшествия прибыла полиция, но сделать опять ничего не смогла — агрессивно настроенный народ, вооружившийся палками, камнями, факелами, (а некоторые даже техномагическими боевыми артефактами, которые оппозиция закупили на подпольном рынке и раздала самым ответственным), не дал копам захватить организаторов «НПК», а даже слегка им навалял, спалив дотла служебные повозки и нанеся ранения личному составу.
В «Корпорации Гунча», узнав о происходящем, решили эвакуировать сотрудников домой через служебные порталы. Но и тут оказалась незадача — телепортироваться прямиком в жилище законом было запрещено, а когда маги появлялись возле своих домов, их уже поджидали так называемые «народные дружинники». Завидев мага, они тут наваливались на него скопом, связывали, били, и запихивали куда-то в подвал, объясняя это тем, что провинившийся — враг народа, раз служит убийцам, и не пытается их остановить. Когда эта новость дошла до магистра Золотопогонщикова, он порядком струхнул, и, забрав семью, ушел через служебный портал в Лонтарию, оставив вместо себя за старшего заместителя, известного под боевым псевдонимом Булат. Однако не учел, что Булат из-за некогда сильного ранения в голову соображает слишком радикально, и поэтому совсем не правильно. Решив исправить проблему простейшим способом, он отправил отряды боевых магов на мосты, приказав им любой ценой схватить организаторов «НПК», и заставить их прекратить массовые беспорядки. Заодно подключился караханский спецназ, задача которого была схватить самых неадекватных вооруженных забияк, и по максимуму разоружить их, оставив толпу без прикрытия. Как раз к этому моменту стемнело, наступил вечер, и из освещения были только костры, в которых горели снятые с полицейских повозок покрышки.
Но все вышло с точностью до наоборот. В гуще толпы и в темноте спецназовцам было труднее ориентироваться, и в результате они начали хватать, кого попало, и не арестовывать, как положено, а просто волочь самым грубым способом, попутно пиная дубинками. Это разъярило толпу, и в спецназовцев полетели горящие бутылки. В это же время боевые маги, осторожно действующие в самом центре бури, были обнаружены — их окружили кольцом, и заставили отступить на тот самый остров район, где уже находились в заложниках все остальные. После этого исправлять вышедшую из-под контроля ситуацию стало решительно некому….
