позволить себе материалы.

Наш инструктор вернулась из комнаты, держа в руках пару колокольчиков.

— Вы определились кто останется в запасе?

— Давайте мне, раздам их командам, когда узнаем, куда направимся, — подняла руку Света.

— Вы еще не определились? Советую поторопиться, малыши, — хмыкнула старшекурсница.

Сестра сжала челюсти. По выражению ее лица было понятно, что она трудом сдерживает ответный укол о возрасте.

— У нас есть два командных навыка, поэтому мы ждали, что вы расскажете нам о

предстоящих испытаниях, — проговорил я, стараясь не допустить ссоры.

— Нет. Выбирайте сейчас, или я выберу за вас, — пожала плечами инструктор.

Света взяла колокольчики, затем протянула один мне. — Тогда план Б. Ты с

Петром, я с Кристиной.

Мы встали со стульев, разобравшись на пары.

— Ладно, запасной мальчик, иди в комнату, в которой я только что стояла. Вы

двое, — она указала на наших девчонок, затем на дверь в левой части

комнаты. — Туда.

Они подошли к двери и остановились прямо перед ней.

— А вы уж сами догадайтесь, какой вход остался безхозным.

Я закатила глаза, махнув Петру, чтобы он следовал за мной. Колокольчик пока пришлось убрать в сумку, чтобы не потерять в самом начале. Кто знает, какие уловки подготовили преподаватели, стараясь подготовить нас к настоящим испытаниям башни.

— На случай, если вы, детки, не заметили еще одной очевидной вещи, эта безделушка -

сигнал для замены. Вы можете позвонить в колокольчик, если хотите поменяться местами. Помните, что тот, кто позвонил, будет заменен. Остальные продолжат испытание.

Понятно. Инструктор не зря уточнила этот момент с заменой, значит это может стать важность часть будущей стратегии. Однако мне пришел в голову один вопрос: — Есть ли какие-нибудь ограничения на количество обменов, которые мы можем сделать?

— Нет, это просто лишняя суета на площадке, — подтвердила старшекурсница.

— Потеряем ли мы балы за частые замены?

— Зависит от итоговой оценки теста. Если все пройдет без нареканий, и вы не будете пытаться мухлевать таким образом, проблем не будет.

— Остается ли колокольчик у человека, который в него звонит, или он остается на локации?

Было видно, что старшекурсницу начинают раздражать вопросы, но стоило уточнить все на берегу, прежде чем бросаться в этот сомнительный омут. К сожалению, ее терпению пришел конец.

— Завязывайте с вопросами. я не обязана подготавливать вас перед тестом! — взвизгнула

девушка. — Он останется там, где ты его использовал, чтобы следующий человек мог подобрать его себе.

Я посмотрел через комнату на Свету: Может установим время замены, чтобы был шанс обменяться информацией?

— Отличная идея, малыш, но у вас уже закончилось время для разработки страетги. Тест начинается через три…две…

Черт! Готов поклясться, она специально не дала нам обсудить все как следует.

Один… заходим!

Мы открыли наши двери. Внутри комнаты оказалась кромешная тьма, поэтому я

не решался сразу войти внутрь — но эта попытка, как оказалось, была бесполезной. Невидимая сила втянула нас внутрь в тот момент, когда я начал сканировать черноту чародейским зрением.

— Повеселитесь как следует, — услышал я брошенную в след фразу старшекурсницы.

* * *

Никто из нас не боялся темноты с ранних лет, но, находится в ней все еще было дискомфортно. Особенно с учетом того, что комната должна была быть напичкана ловушками.

Да, дискомфортно. Это хорошее слово.

Как только меня перестало трясти, я сделала глубокий вдох и обдумала варианты. У меня не было под рукой никакой магии света, но Петр мог зажечь огонь прямо в руках… при условии, что в воздухе не было ничего горючего.

Они бы бы не подвергли нас такой опасности, правда?

Пришлось воздержаться от использования открытого пламени, просто на случай, если учителям разрешили сжигать нас за живо. А еще, я просто не был уверен, оказался ли напарник рядом со мной.

— Петр, ты здесь?

Последовала короткая, приводящая в замешательство пауза.

— Э-э, да, извини. Я ничего не вижу, а ты?

— Тоже, но я работаю над этим.

Может быть, получится осмотреться с активированным зрением чародея? Провал в бездну заставил меня рефлекторно отключить навык. Но кажется, сейчас настало самое время для его использования.

Пришлось немного сосредоточится, настраивая магические потоки. Вспыхнувшее сияние аур оказалось таким же ослепляющим, как и темнота. Вся комната ярко светилась под моим усиленным зрением, что даже не удивляло. Тест, вероятно, был составлен из целой кучи иллюзий и зачарованных артефактов — а значит каждый камень здесь пропитан маной!

Свечение предметов в комнате не распространялось ни на что вокруг них, так что четко осмотреть помещение не получилось бы при всем желании, только светящиеся очертания на черном полотне. Однако этого было достаточно, чтобы я смог выделить некоторые ключевые особенности.

Сама комната оказалась прямоугольной, и мы находились рядом с одним из углов, стоя на твердом полу. Рядом со мной стоял Петр, по крайней мере, это была мужская фигура со стихийной аурой. В правой руке силуэт сжимал что-то. Может быть, дуэльную трость?

Позади нас не было двери, но я мог видеть очертания, чего-то похожего на массивные косяки и резного дерева. Центр комнаты был затемнен, и потребовалось несколько секунд, чтобы понять, во что упирается взгляд.

Там оказалась клетка в форме купола, сквозь прутья которой просачивалось немного света, отчего она казалась почти непроницаемой.

Внутри клетки стояла человекоподобная фигура, воздев руки к потолку. Совершенно неподвижная. Это слегка сбивало с толку. Я увидел что-то похожее на коробку стоящую в углу прямо напротив того места, куда нас выбросило порталом. Сияние вокруг нее было ярко-красным, указывающим на какую-то разрушительную магию.

Взрывчатка? Или боевое заклинание?

Прямоугольный клин выступал из пола перед клеткой. Он была слишком тонким, чтобы быть еще одной коробкой. Скорее это выглядело как элемент интерьера.

Наконец, к нескольким стенам были прикреплены маленькие предметы, похожие на стержни. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, для чего они нужны здесь.

— На стенах висят незажженные факелы. Ты сможешь развести огонь? — спросил я у Петра.

Считать комнату безопасной было еще рано, но чародейское зрение не улавливало присутствие газа или других, легко воспламеняющихся веществ, распыленных в воздухе. И наличие факелов довольно сильно намекало на то, что они должны были быть зажжены.

— Э-э, да, но я знаю только атакующие заклинания. На самом деле они не предназначены для освещения, — отозвался приятель.

Я кивнул, запоздало осознав, что на самом деле он не мог видеть моего ответа.

— Это обнадеживает. Сейчас укажу тебе цель. Надеюсь, наверху у нее есть что-то горючее.

А если нет, попробуем что-нибудь другое. И так, я собираюсь взять тебя за руку. не вздумай рассказать об этом кому-нибудь.

— Хорошо, — усмехнулся шутке напарник.

Кожа Петра показалась странно липкой. Хотя, может быть, это и было

нормально…давненько я никого не держал за руку. Даже не вспомню, когда это происходило в последний раз. Я подвел его к факелу на ближайшей к нам стене и заставил коснуться пальцами шершавой поверхности.

— Вот и все. Советую попробовать что-нибудь слабенькое, для начала, — Сказал я, отступая на шаг назад.

— Не учи элементалиса работать со стихиями, — отмахнулся приятель.

Сфера пламени проявилась в его руке и пробила, а затем пробила факел насквозь. Я вздрогнул, увидев следы ожогов, оставленные на стене, но заклинание успешно справилось со своей задачей. Факел был зажжен, жаль, что не без последствий.

Вдалеке послышался звон колокольчика. Я нахмурился, оглядывая комнату, но так и не смог разглядеть источник шума. Мы были недалеко от ящика. При свете можно было определить, что это была… коробка. Ни сундука с сокровищами, ни гроба, ни даже деревянного ящика. Куб. На ней не было явных швов, трещин или замочной скважины. Я даже не мог сказать, из чего она была сделана.