Возможно, с моей стороны было даже правильно «выйти на свет». В ближайшее время, может статься, мне придётся совершать не меньше странных действий, чем когда я спасал Нанако. В какой-то момент шишкам из министерства может надоесть каждый раз собираться на трибунал, и они решат ликвидировать Ямато от греха подальше. Иной раз честность — лучшая политика.
Я закрыл дневник, потянулся и сразу удивился, какое одновременно мягкое и негибкое — Ямато не помешает заняться гимнастикой, — было мое тело.
Что теперь?
Я посмотрел на часы.
04:16
Школа откроется только через пять часов. Выйти прогуляться? Опасно. Тогда может…
Тук-тук-тук!
Вдруг в дверь постучали. Я замер.
— Ямато… — с другой стороны раздался приглушённый женский голос. — Всё в порядке? У тебя свет горит, и я подумала…
— Да… Всё в порядке. Извини, я… На секунду включила.
Дверь приоткрылась, и в проёме показалась немолодая женщина с розовыми волосами и светлым лицом, одетая в ночную сорочку. Она посмотрела на меня беспокойными тёмными глазами и спросила:
— Я выключу тогда… Ладно?
— Хорошо.
Сам того не замечая, я повернулся и свёл колени.
Женщина щёлкнула выключателем. Стало темно.
— Ложись. Тебе утром в школу.
— Хорошо… Мама.
Тёмная фигура кивнула и закрыла за собой дверь.
Я выдохнул, встал со стула и стал забираться под одеяло. Совсем забыл… У Ямато же были родители. Мама и папа. Интересно, что они думают о новой профессии своей дочери?.. Беспокоятся, наверное. Я вспомнил взгляд, которым женщина смотрела на меня, на Ямато, свою дочь, и у меня стиснуло сердце.
И всё же, что мне теперь делать? Я накрылся одеялом по шею и сложил руки на затылке. Просто подождать? Скука смертная. Или вернуться в дом на берегу? Тогда пройдёт два дня… Наверное. Я всё ещё не совсем понимал, как работает разница во времени, но и рисковать мне не особенно хотелось.
Мой предшественник говорил, что мне следует найти себе как можно больше разных носителей. Может, пора воспользоваться его советом и подыскать ещё кого-нибудь в рамках этого же мира?
Да, хорошая идея. Но как это сделать? Туман всё ещё был чрезвычайно густым. Если я просто выйду на улицу и буду брести туда, куда мне покажет компас, я только заплутаю. А может и вовсе свалюсь с обрыва в море. Носителей вообще было немного. Возможно, мне придётся пройти несколько километров, прежде чем я смогу найти…
Стоп.
В моей голове точно сверкнула молния.
Подождите… У меня уже был другой носитель в пределах этого мира — тот самый мальчик, роды которого я принял. Более того, я и так собирался его навестить, чтобы проверить, исполняет ли Киёко мои наставления. Так почему бы не совместить полезное с полезным?..
Я уже собирался откинуть одеяло и подняться на ноги, как вдруг вспомнил, что делать этого ненужно; тогда я наоборот закрыл глаза и погрузился в дрёму.
Покинув Ямато, я сосредоточился на своей метке, пальце, который оставил внутри ребёнка. Какой это был, ещё раз? Безымянный? Я попытался им пошевелить, и меня тотчас заволок голубоватый вихрь…
В следующую секунду мир одновременно расширился и сжался. Я обнаружил себя в горизонтальном положении. Слева и справа возвышались деревянные решётки. Тюрьма? Нет… Вернее, почти — это была колыбель.
Я уже собирался приподнять свою маленькую голову, как вдруг совсем рядом запел выразительный голос:
— …Хвала великой матери, которая породила чадо, кое положит конец бренному миру сему…
— Хвала! — ответил многоголосый хор.
Я повернул голову и вдруг, к своему удивлению, обнаружил, что нахожусь не в больнице и не в детской комнате, но в просторном зале, битком набитом… Монстрами? Нет. Людьми. В зале находилось больше сотни человек, на головах которых чернели капюшоны с дырочками для глаз, напоминавшие напёрстки. Среди них были женщины и мужчины. Некоторые из них были одеты в платья, другие — в костюмы, третьи — в офицерские шинели и даже военные мундиры, на которых блестели, освещённые беспощадным электрическим светом, глянцевые чёрные пуговицы.
— Хвала отцу его обожествлённому, через которого действует Вестник Нового Мира..! — продолжал говорить с надрывом, словно актёр на театральной сцене… Стоп, это и была театральная сцена… Хриплый голос.
Я повернулся и увидел, что рядом с моей колыбелькой, на деревянном помосте сидит на стуле черноволосая девушка. Это была Киёко. На её светлом личике читалось возвышенное выражение. Рядом с ней оживлённо размахивал руками мужчина примерно пятидесяти лет с вытянутым подбородком, покрытым пепельной щетиной.
Его длинные седые волосы спадали до плеч. На его макушке блестела вылизанная плешь. Он был одет в длинную мантию. Она была настолько чёрной, что разобрать её контуры было почти невозможно, отчего казалось, что его голова болтается на невидимой ниточке.
— Хвала! — продекламировал старик с такой силой, что его кадык заметно вздрогнул. — …Нашему спасителю, вестнику Вестника, который приведёт нас в новый, совершенный мир! — он повернулся и поклонился в мою сторону. Снова раздался хор:
— Хвала!
Затем последовал шелестел и приглушённый стук. Сотня человек, которые находились в зале, упали передо мной на колени.
— …
…
…
…
Так… Похоже я немного перестарался, когда устроил для Киёко своё представление. Я надеялся, что после этого она оставит культ, уедет из города и заберёт ребёнка, но вышло… немного иначе.
Мой взгляд обратился на девушку в белом саване, которая шептала молитву.
Что мне теперь делать?
Хороший вопрос.
С одной стороны, моё положение было довольно щепетильным, с другой…
Мои маленькие, мягкие кулачки сжались, а взгляд снова обратился на коленопреклонённую толпу.
…Выгодным.
Культ «Вечного Дрёма» принёс немало страданий; недавнее происшествие с Киёко и смерть Икари были всего лишь очередным звеном в длинной веренице их террора. В своё время я сомневался по поводу того, отпускать мне Киёко или нет в том числе потому, что следователи из Министерства Обороны могли её допросить и выйти на эту проклятую шайку. До сих пор меня снедало чувство вины за то, что я этого не сделал. Но вот они были прямо передо мной. В радиусе достижения моих пухленьких ладошек…
Теперь, когда я добрался до Восьмого ранга, мои силы даже в этом мире с его крепким материальным барьером возросли до небывалых высот. Я был магом пятого круга. Я мог запросто перебить их всех. Устроить кровавую бойню…
4. культисты
Почему бы и нет? Я закрыл веки и уже представил внутри себя волшебный знак… Но потом остановился. Нет. Слишком рано. Я помотал головой, сминая свои простыни.
Вряд ли в этом месте собрались все члены культа. Как ни соблазнительно было перебить их здесь и сейчас, если я это сделаю, некоторые из них могут улизнуть. Как гласит поговорка, которую я выдумал только что: прежде чем вытаскивать сети, убедись, что поймал в них всю возможную рыбу.
Следовало дождаться подходящего момента.
— Хвала!
— Хвала!
— Хвала!
Если я вытерплю эти крики, разумеется…
Овации растянулись на добрую минуту. Затем седой мужчина махнул рукой, и Киёко, приподнявшись, бережно взяла меня на руки и унесла за кулисы.
Там находилась ещё одна комната, напоминавшая небольшой тронный зал. Седой мужчина схватил трость, поставил перед собой и, упираясь обеими руками в набалдашник, похожий на львиную голову, усеялся на стул. Киёко смиренно стала подле него и наклонила голову.
— Ты хорошо исполняешь свою роль, — сказал старик бесцветным голосом.
Киёко кивнула.
— Продолжай. И помни своё место, — заметил он немного небрежно, после чего перестал на неё смотреть.
Через минуту в комнату вошли два человека, мужчины в костюмах, и образовали своими рослыми телами подобие арки, через которую стали проходить согбенные люди в чёрных капюшонах.
Некоторые из них заходили по одному, другие — парами. Они подходили, кланялись Киёко и мужчине… Вернее, нет, несколько спустя я понял, что первый поклон предназначался для меня… И уходили.
