У дилера соскочила рука, когда он открывал рюкзак со всем дерьмом, что носил внутри, отчего дюжина разноцветных таблеток упали на асфальт.

— Вот черт, — пробормотал он, опустившись на четвереньки, чтобы поднять их с земли.

Не теряя ни секунды, я упала рядом с ним, собирая все, что смогла найти, в кулак.

— Отдай их мне, Мира, — сказал он высоким и скрипучим голосом, открыв мне ладонь.

Я положила таблетки в карман, и вскочила на ноги. Джереми? Джерри? Джаред? Каким бы ни было его имя, мне было все равно.

— Слушай, они все равно уже грязные. Зачем они тебе?

Дилер поднялся на ноги и потер ноздри рукой.

— Как много ты успела взять?

Я посчитала пальцами таблетки. Шесть. От этой цифры я скривила губы.

— Две.

Он заглянул в рюкзак, и посмотрел на мой карман.

— Покажи, — сказал он, не доверяя мне. Не то, чтобы он должен был: зависимые люди не славятся свой честностью.

— Черт тебя дери, Джереми, — я нащупала две таблетки и уже была готова показать их ему, когда заметила за его плечом приближающиеся красно-синие огни.

Он нахмурился:

— Кто такой Джереми?

Я догадалась, что могу вычеркнуть Джереми из списка возможных имен.

— Сзади, на семь часов. Пенелопа приближается, — я как можно равнодушнее развернулась и начала медленно уходить прочь.

— Пенелопа?

Вот идиот. Я закатила глаза.

— Ты два года уже ошиваешься здесь, Джерри. Выучи уже, наконец, чертов слэнг.

— Дерьмо, — парень заметил приближение патрульной машины. — Пенелопа — это копы?

— Да. Разве только что ты знаешь еще какую-нибудь Пенелопу, — я отвернулась лицом к кирпичному зданию, когда машина проехала мимо. — У тебя есть знакомая горячая цыпочка по имени Пенелопа?

Джерри пожал плечами рядом со мной.

— Не-а, но если ты заинтересована…

— Нет, — я помахала ему, как только полицейские скрылись из виду. — Пока, Джерри.

— Кто такой Джерри? — крикнул парень мне в спину. Когда нас разделяло метров двадцать, он опомнился, вспомнив про рассыпанные на земле наркотики. — Эй, Мира! — позвал он.

Я ускорила темп.

— Сколько ты взяла?

Второй раз менее чем за пять минут, я подумала: «Идиот» и перешла на бег. Пробежав по улице, я пересекла дорогу. Сунув руку в карман, я вытащила две желтые таблетки и, пока ждала зеленого света светофора, засунула их в рот и быстро проглотила. Я не стала задумываться о том, что дилер уронил на землю. По знакомому горькому вкусу на языке я знала, что скоро вновь все станет хорошо, и меня окружило знакомое чувство комфорта.

Когда загорелся зеленый, я быстро перебежала улицу и понеслась вперед, свернув за угол, а потом и еще за один.

Кроссовки стучали по асфальту, пока я перепрыгивала через лужи, а брызги от водосточной воды попадали мне на джинсы. Пробежав еще одну улицу, я была всего в одном квартале от моей квартиры.

По мере того, как я все ближе приближалась к дому, мои движения замедлялись, и я с нетерпением ждала того момента, как окажусь одна за запертой дверью. Прежде, чем я добралась до входа, земля поплыла куда-то вверх, а глаза не смогли сфокусироваться, лишая меня ориентации в пространстве и видения окружающего мира. Я подняла тяжелую руку к лицу, пытаясь сосредоточиться хоть на чем-то. Мне казалось, что вокруг началось землетрясение. Вкус был мне знаком, и я принимала этот препарат и раньше, но на этот раз эффект казался другим. Неужели я приняла слишком много? Мне было все равно. Я ничего не чувствовала. Ни страха, ни боли. Споткнувшись на бордюре, я упала на землю и покатилась по дороге. Я потеряла контроль, не понимая, где я и что я. Смеясь, я снова и снова вращалась, потеряв счет времени. Через какое-то время я поднялась и попыталась пробежать вперед, но врезалась прямо в стену. Где-то вспыхнул яркий свет, заставляя сотни мелких разноцветных точек плясать перед глазами.

Я не почувствовала никакого страха, когда чьи-то руки потянули меня за запястья. Я была под водой, и одновременно с этим парила в воздухе. Наконец-то на меня опустилось спокойствие, оставив всю боль позади.

Я медленно открыла глаза, после чего тут же их закрыла.

Первым, что я почувствовала, была боль во всем теле. Пронизывающая боль.

Я попыталась сосредоточиться на том, откуда она исходит, но не смогла определить точное место. Ноги онемели, а руки затекли и отказывались слушаться. Я пошевелила головой и вздрогнула, когда новая вспышка боли пронзила шею. Снова сделав попытку открыть глаза, я поморщилась от пронизывающего яркого света. Света, исходящего от моего светильника. Я сразу это поняла, так как на люстре горела только одна лампочка из трех, что означало одно: я находилась у себя дома. Что, черт возьми, случилось? Ноздри горели, и я вздрогнула, когда с порывом воздуха жжение пробралось выше, поселившись в переносице. Что это такое? Что я сделала? Я осторожно подняла руку и приложила ее ко лбу. Кожа была неестественно теплой, но не настолько, чтобы вызвать тревогу. Я не была больна, но что-то произошло, осталось только вспомнить что.

Перевернувшись на бок, я почувствовала боль глубоко в груди. Словно у меня были повреждены ребра. С легким стоном я перекатилась на край кровати и скинула ноги на пол, поставив босые ступни на холодную поверхность. Сжав простыни в кулаках, я с трудом приняла вертикальное положение, при этом почувствовав уколы боли в груди, в нижней части спины, в ногах и бедрах. Судя по ощущениям, даже кости ныли от боли.

Первой странной вещью, которую я заметила, был наполненный до краев стакан воды на прикроватной тумбочке. Я бы и не обратила на него внимания, если бы не одинокая трубочка в нем. У меня не было трубочек для напитков.

Я резко посмотрела на дверь спальни, забыв при этом про неустойчивое восприятие окружающего мира. Вздрогнув, я подождала, пока комната прекратит вращаться перед глазами, и только тогда снова взглянула на дверь. Она была заперта.

Я никогда не запирала дверь спальни. До моих ушей донесся шум, который означал, что я была не одна. Первым делом я бросилась к тумбочке в поисках ножа, который хранила там на всякий случай. Пусто. Прикосновение к мягкому хлопку одежды на мне подавило панику внутри. Я опустила взгляд вниз и взяла в руки полы огромной серо-коричневой рубашки, которая доходила мне до середины бедра.

Какого хрена? Соломинка в стакане и тот факт, что незнакомец в квартире одел меня в свою одежду, подавили страх внутри. Но я все еще оставалась встревоженной, потому что, насколько я помню, я никого не приглашала. Шум на кухне напомнил мне, что я все еще нуждалась в предмете самообороны. Выбор остановился на пустой бутылке из-под водки, которая все еще валялась в ванной с прошлой ночи. Не желая просвещать незваного гостя о своем пробуждении, я медленно прокралась к двери. Приоткрыв на пару сантиметров дверь, я заглянула в щель и оглядела гостиную, но так и ничего не увидела. Неожиданно в ноздри ударил характерный запах жареного бекона. Что, твою мать, происходило на самом деле? Крепче ухватившись пальцами за горлышко бутылки, я медленно двинулась за угол в сторону кухни. Я услышала звук открывающегося холодильника, после чего последовал звон стеклянных бутылок. Этого не могло быть, потому что холодильник был пуст. Я точно это знала. Сделав глубокий вздох, я подняла бутылку вверх, пока дверца холодильника блокировала мне обзор. Плечо нестерпимо ныло, а пальцы тряслись из-за лишнего веса в руке. Сердце болью отзывалось в ребрах, пока я ожидала, когда холодильник, наконец, захлопнется.

— Опусти бутылку вниз, Мира.

Этот голос. Я знала, кому он принадлежит. Я не опустила бутылку, лишь крепче сжала пальцы вокруг горлышка и напряглась в ожидании, когда дверца начала медленно закрываться. Прежде чем я успела увидеть лицо непрошеного гостя, он схватил мою руку и поднял ее вместе с бутылкой над нашими головами. Я инстинктивно выкинула ногу вперед для удара, но мужчина ловко блокировал удар. Из-за непрошедшей дезориентации в пространстве и боли во всем теле я была застигнута врасплох. Пошатнувшись, я упала на задницу, а бутылка покатилась куда-то под стол.