- Вот и все... эээ... вы можете идти, да. У меня ммм ... много дел.

- До свидания, док. Спасибо за уколы. - Иклан схватил Перси за рукав и потащил прочь оттуда.

- А сейчас будет веселуха. Нас пропоносит так, что только держись. Боевая задача - добраться до туалета и обделаться там а не в штаны. Бегом!

- Пропоносит? - спросил Перси вслед Иклану, умчавшемуся по коридору: - Вот черт!

Иклан был прав. После того, как Перси пошатываясь выполз из кабинки туалета, он по его примерным расчетам потерял в весе килограмм двадцать. Из соседней кабинки доносились кряхтение и стоны.

- Клянусь Икландом и его стокилограммовой задницей! О, боги!

Перси подумал, что никто и никогда не показывает в голо или на страницах газет и журналов такие вот боевые будни космических героев. Космические засранцы! Он внезапно расхохотался во весь голос.

- Что ты тут хохочешь? - вышел из кабинки Иклан.

- Я... ты не поверишь... - задыхаясь от смеха сказал Перси: - я название для голофильма придумал!

- Ну?

- 'Космические засранцы!'

- Неплохо... неплохо. Ты не так уже безнадежен, Перси. А что ты скажешь насчет 'Говнюки на службе отечества'? Или 'Рыцари туалетной бумаги'...

- Ооо... прекрати это Иклан... пожалей меня... - смеялся Перси.

- Искатели какашек! Анальные десантники! Экспедиция экскрементов!

- Все-все, сдаюсь!

- Об этом я и говорю... у тебя мало фантазии.

- У меня фантазии обычного человека. Обычного, Иклан. А у тебя не фантазия, а извращенное брожение ума!

- Эй а это ты откуда взял?

- Что именно?

- Ну, все это 'извращенное брожение ума'...

- Темнота ты Иклан, темнота. Это из песни Окки. Золотой альбом. Ну, там где это помнишь ... - Перси стал напевать мелодию, громче и громче. Иклан подхватил и они вдвоем вышли из туалета, пританцовывая в стиле 'диких рэгги'.

- Нам надо перекрыть магистраль Е 145, по ней наверх, к стволам крупнокалиберных райлганов подается охлаждающий гель. Во время атаки лопнул один из несущих шпагоутов и осколок перебил магистраль в двух местах. Автоматика сработала, перекрыв соседние помещения и отключив подачу геля. Но на данный момент, Если мы ввяжемся в бой, мы не сможем сделать из главных калибров более двух-трех выстрелов. Потом стволы раскалятся настолько, что их 'поведет' и они заклинят ось вращения. Короче - полный абзац. Пока есть энергия мы хотим заделать пробоины и откачать гель из соседних помещений. - объяснял Иклан: - Куча грязной работы. Этот гель - ужасно липкая ерунда, не отмывается ничем. Придется потом комбезы менять... - в этот момент наручный коммуникатор Перси пискнул.

- Что? Есть, мэм! Конечно. Сейчас буду.

- Перси? Ты что, не хочешь мне помочь выгребать кучу геля? - улыбнулся Иклан.

- Знаешь, Иклан, иногда есть свои плюсы в том, что ты пилот.

- Давай-давай. Вали. Защищай нашу посудину хорошо. За каждую пробоину тебе от Мамочки по голове попадет.

- И ты не болей.

- Дорбан. Боргкхарт не сможет выйти в пространство в ближайшие двенадцать часов. Придется тебе выйти вместо него. Потянешь? - Сандра Каллахан испытующе взглянула ему в глаза.

- Конечно, мэм.

- Хорошо. Я и не ждала другого ответа. На посадку - кругом марш!

- Слушаюсь, мэм! - Перси буквально вылетел из командной рубки. У него было в запасе еще полтора часа, он мог бы еще отдохнуть, но ноги сами несли его в ангар с истребителем.

- А, вот и наш защитник появился. - неожиданно тепло приветствовал его механик Клаус: - Все в порядке с твоим аппаратом, все путем. Хоть сейчас в пространство.

- Спасибо... я просто хотел посмотреть и ... - Перси замешкался, подбирая слова. Он хотел посмотреть на подготовленный к вылету истребитель своими глазами, и это не потому, что он не доверял Клаусу или другим механикам. Просто так было надо, так было спокойнее. Хотя он и понимал, что любой из этих механиков знает о истребителе в десять раз больше его самого.

Ничего, ничего, я все понимаю. Посиди здесь в сторонке, сынок, сейчас все будет готово. - Клаус пожевал губами, словно хотел еще что-то сказать, но промолчал.

Твой вылет через полчаса. Просто посиди вот... тут. - механик указал Перси где присесть и сам отошел в сторону.

- Слушай, Эрв, они шутить не станут... может все-таки сдадимся, а?

- Во-первых уже поздно. А во-вторых... ты устав когда на службу поступал читал?

- Ну... читал, конечно...

- Вот и заткнись. Занимайся своим делом. - Эрвин Шухарт, командир планетарной обороны Вериоки прильнул к экрану маленького монитора, установленного на предплечье, наблюдая за высадкой войск противника. Он сделал все что мог. Захватчики конечно были правы - войска планетарной обороны ничего не могли сделать, чтобы предотвратить десант. Плазменные орудия были разбиты в прах, вместе со всем их персоналом, но они выиграли несколько часов. Что значит несколько часов для тех, кто может прорвать оборону планеты как бумагу? Много. Производственные автоматические комплексы 'Людвиг ИНК' занимали до двухсот пятидесяти квадратных километров вдоль побережья и уходили вглубь планеты на многие километры. Поговаривали даже, что глубинные бурильщики корпорации пробили дырку в коре планеты, чтобы заводы могли использовать даровую энергию раскаленной мантии. В любом случае сам Шухарт никогда не слышал, чтобы кто-нибудь спускался ниже сорок пятого уровня, а ведь согласно программам роботов обслуживания их как минимум восемьдесят. Здесь было все, все необходимое для жизни. Брикеты для пищевых синтезаторов. Поливитамины для армии и флота. Вода из систем охлаждения и обогрева. И очень много места. Поэтому Шухарт принял решение, за которое потом расплатились расчеты планетарных плазменных орудий. Он затянул переговоры с противником, тем временем эвакуировав все население города внутрь производственного комплекса. Эрвин Шухарт не был дураком, хотя и командовал самым небоеспособным подразделением в обитаемой галактике. Он знал, что от захватчиков в любом случае хорошего ждать не приходиться и знал, что им нужно. Если бы он вывел население в джунгли, как настаивал мэр, то их бы просто-напросто выкурили ковровым бомбометанием. Но комплекс они бомбить не станут, нет. Он нужен им целеньким. А через месяц откроется портал в склады Империи и тогда все узнают об случившимся. Империя не даст своих граждан в обиду. Хотя бы потому, что эти граждане спрятались в одном из самых ценных производственных комплексов, принадлежащих семье императора. Эрвин Шухарт был немного циником. Он все рассчитал верно. Хотя сейчас, когда с помощью видеокамер наблюдения он наблюдал за стремительными движениями высадившихся солдат Таганата, он вдруг почувствовал, как что-то холодное сжало его сердце. Все было слишком реально. Слишком реально для человека, который любил свою семью, теплые вечера и дружеские партии в картишки. И еще одна мысль не давала ему покоя - куда-то запропастилась его дочки, старшая - Лидия, вместе с конопушкой Даной, которую они обожали всем сердцем. Конечно во всеобщей суматохе эвакуации они могли просто-напросто не заметить ее, но все же, все же ... все же его сердце было не на месте. Может все-таки надо было сдаться?

- Может все-таки надо было...

- Заткнись. Они выгружают боевых роботов.

- Вот страшилы... какие громадные...

- Это же ерунда. Прошлый век. У Таганата нет денег на экзоскелетные боевые доспехи, как у наших пехотинцев. Держу пари, что один пехотинец из наших разнесет двоих-троих таких страшных ребят. Тут все дело в области поражения, Стиви. - сказал Эрвин. Когда дело касалось теоретического сравнения, он был на высоте. Он много чего знал о военном деле последних ста пятидесяти лет, и мог часами сравнивать преимущества и недостатки тактики и вооружения самых различных войск и вооружений всех периодов Позднего Конквистадорства. Теоретически.