- И зачем ты пригласил этого зануду, а Перси? Давай лучше пойдем куда-нибудь, где есть четыре стены и кровать, а? Пожалуй можно обойтись и без кровати у меня сегодня просто кровожадное настроение... я могу сделать это и на столе, прямо тут, а? Слабо, лейтенант?

- Ребята вы меня не слушаете. - укорил их Стив: - речь идет об миллиардах!

- Да-да, Стив... - отозвался Перси, в перерыве между двумя поцелуями: - я обязательно позвоню домой... позже...

- Слушай, чудак, сейчас в Империи настанут черные времена. Твоя семья и раньше едва концы с концами сводила, а сейчас, когда всю экономику переведут на военные рельсы... чем твой отец занимается?

- Ну, он мясо у фермеров скупает. - рассеяно ответил Перси поглаживая Хлою. Хлоя подвинулась чуть ближе и прижалась к нему всем телом. Что-то мягкое и теплое уперлось ему в локоть.

- Верно. Многие по нынешним временам мясо-то покупают?

- Нет. Это же дорого. В большинстве синтезированное едят.

- Ага. Именно. А во время войны предметы роскоши вообще взлетят до небес. Поэтому срочно связывайся с отцом... и никаких потом. Возьми мой видеофон. - Стив запустил по гладкой поверхности стола небольшой прибор. Тот скользнул по столу словно камешек по льду. Хлоя ловко накрыла его ладошкой.

- О! смотри-ка Перси! Да это же модель 'Парадиз - 1140'. Он же объемное изображение почти метр на метр дает. И качество звука, возможность трансляции интерактивных каналов головиденья, встроенный процессор, возможность выхода в сеть Империи, противоударный корпус и обалденный дизайн.

- !

- Не смотри так на меня. Я работаю в бутике. Видеофоны продаю. - пояснила Хлоя: - у меня у самой ... вот. - она подняла руку с легким золотистым браслетом на предплечье: - модель 'Снейк - 300'. Конечно не чета вот этому, но все равно модно. А у тебя что, Перси?

- У меня? Стандартная модель. Мне на складе выдали. - словно извиняясь сказал Перси, вынув свой видеофон.

- Ого! Да, Империя ценит своих героев. - сказал Стив.

- Антиквариат! Через каких-то двадцать лет на аукционе за эту древность можно такие деньги получить... - со знанием дела прокомментировала Хлоя.

- По-моему это является антиквариатом уже сейчас, нет?

- Да ну вас всех... пижоны. Зато это армейская модель. Надежная.

- Ага. - улыбнулся Стив: - для армейских нужд в самый раз. Эту штуковину только в пушку заряжать. Или еще можно часовых снимать. Раз - и видеофоном по голове. Мозги во все стороны!

- Нет с такой штуковиной тебе ходить нельзя! - сказала Хлоя: - я тебе у себя на работе что-нибудь получше подберу. Например 'Хаммер' или там 'Алебарда', такие, знаешь в стиле милитари, 'Хаммер' потяжелей и потолще, солидный, а 'Алебарда' она агрессивная, у нее еще кромка заточена, можно в качестве ножа использовать, предохранительная скоба и все такое.

- И зачем ему всякую ерунду носить. Пусть мой возьмет.

- 'Парадиз'? У нас новая модель пришла, еще лучше. - поморщилась Хлоя: - правда она дорогая очень, но если все, что ты тут говорил - правда, значит этот парень сможет себе это позволить.

- О! Видел, Перси? - поднял вверх указательный палец Стив: - у тебя не девушка а просто мечта. Сразу поняла о чем речь.

- Еще бы. Я все-таки на бухгалтера обучалась в университете. Могу диплом показать.

- Что, правда? - заинтересовался Стив.

- Конечно. Почти с отличием, вот только трех баллов не добрала. Все потому что у профессора приступ случился.

- Приступ?

- Ага. Острый приступ нимфомании. Не на задание смотрит, а меня всю глазами охаживает, козел старый. А у меня как раз блузка была такая, прозрачная, тут и тут... и вот тут еще. Я вперед наклонилась, ну у него приступ и случился. А балл мне понизили.

- У меня бы тоже приступ случился, если бы у тебя там и вот там прозрачно было... - задумчиво сказал Перси, уставившись в свою кружку.

- Ты что во мне еще не видел, дорогой? - медоточиво осведомилась Хлоя.

- Думаю он хотел бы сделать себе фото на память. - заметил Стив наливая всем еще по одной: - Перси, будь другом позвони домой и скажи своему отцу чтобы не продавал свои рудники! Ты же не собираешься упускать свою прибыль, а?

- Погоди-ка. - сказал Перси и поднял вверх палец: - А ты сам-то что не позвонишь? Язык отвалился?

- Я... эээ уже звонил. - признался Стив.

- Что? Ага...

- Эй, ты все не так понял! Просто твой отец ко мне как-то относится... не очень.

- Странно. - пожал плечами Перси.

- Вот он и не стал меня слушать. Но я ведь только добра вам желаю, Перси. Нет, честно. Рудники эти... и другие есть, могу с ними контракт заключить. Я же хочу вашей семье помочь, ты мне друг все-таки, так? Вот и позвони своему отцу.

- Я чего-то не понимаю. - сказал Перси, набирая номер: - Он тебя вообще-то никогда особенно не жаловал, но чтобы так...

- Мгм... наверное это из-за Аниты...

- Что? - замер Перси.

- У меня с ней ничего не было! - выставил вперед руки Стив, защищаясь: - мы просто один раз съездили на каникулы в Прайм, я-то думал, что она отпросилась, а оказалось...

- Вот черт. - сказал Перси, опустив видеофон: - Она не сказала отцу, что едет с тобой?

- Более того - она еще и меня разыграла. Я, конечно позвонил к вам, а там экран темный и голос, мол здравствуйте Стив Стоун, надеюсь вы присмотрите за моей девочкой и все такое.

- Это была она. - сказал Перси. Он Аниты можно было ожидать. Почему-то она выросла полной оторвой.

- Ага. Вот я получил от твоего отца когда вернулся. Слушай, я не привык когда мне дают по шее, в конце концов я уже не мальчик и вины за собой никакой не чувствую. Черт, да у меня в моих компаниях подчиненных более трех тысяч и то только в тех, что полностью мне принадлежат, я уж про акции не говорю, а тут меня по шее. Нет, честно, Перси я обиделся. Тем более он обещал на меня в суд подать. За совращение малолетних. - поморщился Стив.

- И подал?

- Нет. Аните уже было восемнадцать. Как раз после ее дня рождения и ездили.

- Веселая у тебя сестрица, Перси. - заметила Хлоя: - надо будет познакомится.

- Познакомишься. - пообещал Перси: - Я тебя с собой в Верхний Синней возьму.

- Что?!

- А что? Ты же моя невеста, нет?

- Тпру, Перси, по-моему здесь мы немного торопимся. То есть ты мне нравишься и все такое, но у меня есть еще планы на будущее, в конце концов я еще учусь.

- А я думал, что ты уже закончила.

- Я уже закончила один университет. Теперь учусь в другом. Макроэкономика.

- Нет, Перси, определенно тебе везет на женщин. - восхитился Стив.

- Слюни-то подбери. - ответила Хлоя и снова повернулась к Перси: - Слушай, ты что, серьезно?

- Да ладно тебе. Ну просто съездим ко мне домой, а? Я хотел с тобой отдохнуть на Прайме, а потом домой съездить, но отпуск мне в госпитале зарезали, так что... - Перси развел руками.

- Ага и ты решил значит два удовольствия совместить... - нахмурилась Хлоя: - А то, что я работаю, значит побоку... мое образование, моя карьера, моя личная жизнь! Дорбан по-моему у тебя приступ эгоцентризма.

- Ребята, вас послушать, так вы словно уже женаты. - восхитился Стив.

- Я просто думал, что ты можешь взять отпуск на работе...

- Ты правда об этом думал? Не ври мне.

- Ээ, ну нет, конечно.

- Конечно.

- Слушайте меня, люди! Перси, Хлоя!

- Ну, ты можешь и не ехать.

- Вот только не надо мне тут из себя героя строить. Обиженный и оскорбленный.

- Хлоя! Перси! АУ!

- Я ничего и не строю. Один поеду.

- Ага, так я тебе и дала одному поехать. Сразу небось какую-нибудь из своих школьных подружек подхватишь. Знаю, плавали. В школе на тебя и смотреть не смотрела, а тут, как при погонах и орденах вернулся так сразу на шею повеситься.

- Это не орден, это медаль.

- Какая разница.

- ЛЮДИ!!! - закричал Стив. Все умолкли и уставились на него.

- Вот так. - сказал он уже тише: - Просто я знаю решение нашей маленькой проблемы. Тебе Хлоя надо просто уволится.