Просто у нас, кажется, нарисовалась проблема. Куда-то исчезла Бель. Я заметила лихорадочный взгляд Валь, которая тревожно озиралась вокруг, выискивая сестру.

— Где Бель? — Я подошла к ней и внимательно прищурилась. — Говори, у нас неприятности?

— Не знаю, — опустила плечи Валь. Мы с ней еще раз внимательно оглядели зал. Бель нигде не было.

— Я видела — она шепталась с каким-то вельможей из свиты принца, — сказала я.

— Да, я тоже видела, — едва не плача, сказала она. — Зачем я пошла танцевать?

— Погоди, без паники. Вильда…

К нам подошла Вильда, вероятно заметив наши настороженные лица. Мы ей вкратце рассказали, чем встревожены.

— Надо обойти зал, — сказала она.

Валь как-то обреченно покачала головой.

— Ее нет. Девочки, мне страшно.

— Не волнуйся, — сверкнула глазами Вильда. — Еще ровным счетом ничего не случилось. Сколько ее нет? Минут пять?

— Если она применила магию нагов, то без разницы. Я убью ее.

— Не надо убивать. Я уже несколько дней думала над вашей проблемой, есть выход.

Валь пристально посмотрела на драконицу.

— И сколько ты возьмешь за выход из нашей проблемы?

Вильда пожала плечами.

— Да ничего не возьму… А вдруг, когда-нибудь, и ваша помощь пригодится.

— Долг — святое, — кивнула Валь.

— Идемте, будем искать, — поторопила я одногруппниц, и мы потянулись из зала, идя друг за другом гуськом. Но у самого входа меня вдруг остановили.

— Ли, задержись, — Райли Крифер с подозрением оглядел нашу компанию.

— Идите, я догоню, — кивнула я Вильде.

— Что за собрание, а я не знаю?

— Райли, это не твое дело.

— Мелочь, не хами, — по лицу красавчика пробежала ухмылка.

— Я тебе не мелочь, — зашипела я. — Ты зачем нас толкнул с князем?

— Ушиблась? Или князь тебе на ногу наступил? Тогда я обязан ему отомстить. Ты же под моей кураторской защитой.

— Хватит ёрничать. Мне некогда.

— Что-то случилось? Я же вижу, — Склонился он ближе, загораживая мне выход. Не обойдешь.

— Как-нибудь расскажу… Или не расскажу. Отойди. Ой, кажется, твоя невеста в окружении подруг. Иди, поздоровайся, — насмешливо кивнула я в сторону, где стояла Алоис с подругами. Наверное, обсуждали ее танец с принцем. Крифер повернул голову, отвлекся, и я прошмыгнула мимо него.

Валь и Вильда ждали меня чуть поодаль, за аркой зала. Я подбежала к девчонкам, и мы двинулись по коридору, дергая каждую дверь и прислушиваясь.

— Нет, так не пойдет, — тревожно покачала головой Валь.

— А что делать? — Спросила Вильда.

Валь достала из кармашка платья кружевной платок.

— Тихо.

Я поняла, что это платок Бель.

— Странно, что-то забивает след, — побледнела одногруппница. — Но отчетливо фонит и тянет на третий этаж.

Я уже давно отметила, Валь — хороший маг-аналитик, с ее выводами стоит считаться.

— Идем, — решительно потянула нас Вильда, и мы побежали на лестницу, ведущую на нужный этаж.

Коридор был пуст, ни единого звука, ни шелеста, ни шагов. Мы удивленно переглянулись.

— Проверяем каждую дверь, — Вильда крепко потянула первую попавшуюся дверь. Я подбежала к следующей. Если было заперто, мы быстро проверяли запертую аудиторию на магический канал присутствия живых существ. Довольно сложная и затратная манипуляция, но не тот случай, чтобы выбирать.

Мы двигались от одной двери к другой. Пока не уперлись в одну странную аудиторию. Вернее, в странную реакцию наших магических манипуляций. Нас блокировало, да так, что Валь чуть не споткнулась и не врезалась в стену.

— Тихо, — приложила палец к губам Вильда. Мы прислушались. И ровным счетом ничего не услышали. Тишина как из могильника.

Почему-то от этого сравнения по спине пробежали мурашки.

— Хватит стоять, — прошипела Валь. — Надо выбивать дверь.

— Тебя отнесет, как щепку, — предупредила Вильда.

— Погодите, может, позвать преподавателя? Девчонки, будут неприятности.

— Серьезно? — Глаза Валь налились огнем. Сильным, колыхающимся огнем. Да она сейчас взорвется! — Если мы позовем преподавателя, то Бель уже не будет учиться здесь, ее раскусят на раз. Позор обеспечен. Лучше я сама ее убью, а за дверь как-нибудь объяснюсь.

Я с тревогой огляделась. Ситуация — хуже не придумаешь, даже пожалела, что рядом нет Крифера. Так себе вариант помощи, но хоть что-то. Сказали бы полуправду, может и пронесло бы. Но Крифера рядом не было.

И тут Валь с силой и невероятной злобой шарахнула по двери густым зарядом боевого потока. Мы все почувствовали, как неизвестная защита по другую сторону затрещала. Вильда вслед за ней кинула разрушающее заклятие, и дверь, моментально покрывшись черной окалиной, заскрипела, открывая вход.

Валь дернула дверь, Вильда подтолкнула ее, следом я, и мы втроем ввалились в аудиторию. А оказавшись внутри, вздрогнули!

Двое подонков из свиты принца глумились над Бель, пытаясь стянуть с нее платье, рвали ленты на лифе, задирали юбку… У меня от всего того, что я увидела, потемнело в глазах.

— Харг, — сказали мы одновременно с Вильдой. А Валь даже не выдала звука, просто швырнула заклятие с парализующим флюидом. Ее реально трясло, и вырвавшийся магический шар ушел криво, в бок, по касательной задев одного из насильников. Тот рыкнул, обернулся и двинулся на нас. Второй тоже отстал от Бель, отпихнув ее на парту, и потер ладони.

— У-у-у, Кай, какие девочки, идите цыпки, сюда. Да поживей, я сказал. А что, они мне нравятся. Эй, тут даже драконицы!

Вильда метнула в него «темной пылью», да только насмешила. Высокий верзила, крепкий дракон с тяжелым взглядом ловко вывернулся от прямого удара и вдруг с места, в прыжке перемахнул через стол, загораживающий его от Вильды.

— Иди цыпа ко мне, — он с силой рванул одногруппницу на себя и впился губами в ее губы, а его рука… Его рука начала шарить по спине и еще ниже. Вильда дернулась, попыталась закричать, изогнулась, забилась в его руках, а его руки нагло захватывали все, что хотели…

— Ноул, ты уже выбрал? — Заржал тот, кого назвали Каем, и ловко отбросил в воздухе заклятие Валь. — А мне вон та драконица нравится.

А ты же можешь уйти, плохая девочка. — Он шутливо состроил морду Валь и вдруг с размаху запустил в нее неизвестным флюидом, который ударил по девчонке и свалил ее. Я точно опомнилась, рванула к ней.

— Э-э-э, стоять, сюда, ко мне!

Я, не слушая его, подбежала к Валь.

— Ну, не хочешь по добру… — И он прыгнул через несколько ступеней прохода между рядами аудитории.

У меня не было мыслей, только готовый расчет. Что я сейчас могла сделать? Могла кёхти, легко. Да только не в корсете и не в юбке, в которой путались мои ноги… Харг бы побрал эти юбки.

Я была спокойна, потому, что знала, мое тело убьет кого угодно. Просто и незамысловато, надо только успокоиться. Нервы в нашем деле — враг.

Я выпрямилась, выдохнула и за доли секунды настроилась так, как меня учили с детства искусству «дси-бо» — песне смерти. Плавной, легкой смерти любому, кому вздумается дотронуться до королевской принцессы… Даже ноги задирать не надо… Нет, мне не смешно. Лучше бы кёхти, но…

Я легко вздохнула, наполняя грудь смертоносной энергией и флером высшего драго. Я — потомок древних королей, я астро-драгор. А ты, неизвестный мне дракон, — тлен под моими ногами.

И мой голос взвыл в харговом проклятии «дси-бо».

Голос оглушил. Всех. В одно мгновение.

Глумливый Кай, в двух ярдах от меня, вдруг резко застыл, его взгляд расфокусировался, он качнулся и медленно завалился на парту, рядом с которой стоял.

Другой дракон, кажется, Ноул, отлетел. Какая неожиданность — Вильда еще стояла на ногах и соображала. И когда мой голос накрыл аудиторию, успела с силой отпихнуть насильника, а потом уже сама неуверенно закачалась и мягко сползла на пол.

Валь и Бель — в разных углах — завалились у стен.