И все же, новый счет из больницы, который я получила, оплачен полностью и в моем кошельке появились лишние деньги.

Где-то по дороге я моргнула и не заметила, что мы с Девлином впали в какие-то неопределенные отношения.

Это неоспоримо. Мы часто бываем вместе, все время друг на друге, как только его родители уходят из дома. Наша жизнь в его доме домашняя, как блядь, оставляя меня в смятении и замешательстве, потому что я начинаю испытывать чувства к тому, что не может быть вечным.

У этого всегда была дата окончания. Я жила в долг. Скоро проблемы, от которых я убегала, настигнут меня.

Не важно, как быстро ты бежишь, твои демоны и проблемы всегда приходят за своим фунтом плоти.

— Эй, Блэр! Подожди! — Шон окликает меня из коридора, когда я выхожу из библиотеки с охапкой книг. Он догоняет меня и закидывает руку мне на плечо, пока мы идем. — Что у тебя там?

— Библиотека избавляется от книг раз в месяц.

— О, так ты покупал что-то новое. Круто.

То, как он говорит «покупки», сильно задевает меня. Нельзя сказать, что после того, как у нас с Девлином все изменилось, весь мой школьный опыт полностью изменился, но большинство безжалостных издевательств прекратились. Тем не менее, эти привилегированные засранцы ничего не могут поделать с тем, как они говорят. Презрение к моему образу жизни сквозит в их тоне, когда они просто поддерживают разговор. Я не думала, что эти люди вдруг станут моими друзьями, но ближайшее окружение Девлина стало добрее после пляжной вечеринки.

— Да, круто, — повторяю я отрывистым тоном. — Могу я тебе чем-то помочь?

— О, да! — Шон щелкает пальцами и притягивает меня ближе, чтобы прошептать мне на ухо. — Мне было интересно узнать о твоих расценках. Когда Дев закончит, я надеялся воспользоваться твоими услугами.

Каждый мускул в моем теле напрягается. — Прости, что?

Шон хихикает, и от этого звука мне хочется впечатать кулак ему в брюхо. — Не притворяйся. У тебя не такие круглые черты лица, чтобы сделать это. У таких девушек, как Тея, это дерьмо на замке, с милым носиком-пуговкой и глазами Бэмби, понимаешь? Жаль только, что у нее уродливые, как дерьмо, бабушкины свитера.

Отвращение вырывается из моего горла, прежде чем я успеваю сдержать свою реакцию. Что за гребаная свинья.

— Нет, Шон, я не понимаю, о чем ты. Расскажи подробнее. Сейчас же.

Шон дергает головой. — Уф, девочка. Это дополнительное отношение? Я думаю, что хочу добавить немного этого время от времени. Мне нравится немного борьбы. Это возбуждает.

Сбросив его руку со своих плеч, я сажусь перед ним. Проходящие мимо студенты глазеют на эту сцену, но мне все равно. Я в трех секундах от того, чтобы надрать этому хрену с мозгами яйца.

— О чем ты говоришь? — шиплю я.

Шон одаривает меня однобокой улыбкой и наклоняется ближе. — Детка, ты вроде как эскорт. Это то, что ты делаешь с Девлином, верно?

Мое сердце замирает, когда пульс адреналина пробегает по нервным окончаниям. Внутри все заледенело и замерло.

— Что? — Я подавилась своим вопросом. Боже мой. Заставляя себя дышать, чтобы не потерять сознание, я вцепилась в книги, отчаянно хватаясь за то, как корешки впиваются в кожу, чтобы сохранить самообладание. — Почему ты так думаешь?

Шон пожимает плечами. — Слухи ходят уже пару недель. Трент рассказал мне. Так что, — тянет он. — Твои расценки? Сколько это обойдётся мне в 24 часа в сутки 7 дней в неделю?

Мой кулак вскидывается прежде, чем я успеваю сдержать гнев, бурлящий во мне. Может, я и не очень сильна физически, но я знаю, как нанести удар. Шон застигнут врасплох, он перевернулся на спину с измученным стоном, когда мой кулак угодил ему в брюхо.

— Я не гребаная проститутка, ты, тупой мешок с дерьмом!

Люди, наблюдающие за происходящим, отказываются от притворства и открыто глазеют. Некоторые из них достали телефоны, потому что если есть драма, то в наши дни ее снимают. Чертово потомство.

Моя грудь вздымается, когда я отхожу от Шона, кипя от ярости.

Девлин знал об этом? Он должен был. Трент и Шон — его самые близкие товарищи по команде, не считая Коннора Бишопа. Как долго он позволял мне верить, что между нами все хорошо?

Он назвал меня своей девушкой в присутствии родителей, черт возьми.

Слезы наворачиваются на глаза. Я смахнула их с расстроенным звуком, я не буду плакать из-за этого.

Дерьмо в этой школе не может меня тронуть.

Но на этом все не заканчивается. Теперь, когда я знаю об этом, а видеозапись моей разборки с Шоном распространилась по школе, я продолжаю ловить ехидные замечания о том, что я шлюха Девлина.

— А вот и Красотка, — объявляет мальчик из моего кабинета, ухмыляясь на волне титров.

Нина в моем кабинете. Она сидит передо мной, вместо того чтобы занять свое обычное место с Бейли. Я провожу половину урока, одаривая ее обесцвеченный локон свирепым взглядом, не в силах сделать домашнее задание.

Когда Нина поворачивается, чтобы сделать шаг, который она явно хотела сделать, я уже готова к этому. Я откладываю тетрадь в сторону и скрещиваю руки. Она одаривает меня натянутой горделивой ухмылкой.

— Ты можешь подлизываться к Дэву сколько угодно. — Нина загибает свои наманикюренные пальцы вокруг спинки сиденья. В ее глазах мелькает жестокий, торжествующий взгляд. — Даже скакать на его члене, как я слышала, но вот в чем дело, Тряпичная Энн. Это не будет длиться вечно. Такие парни, как Девлин, не оседают с мусором, который они подобрали на улице.

Мои ногти впиваются в пиджак. — Почему бы тебе не побеспокоиться о себе, Нина.

Она пожимает плечами. — Я пытаюсь помочь тебе, девочка. Это не моя вина.

— Спасибо. — Пошла ты.

Даже подготовленная к нападению, ее слова жалят, потому что они правдивы. Это бросает вызов всему, что я делала. Я играла в дом с Девлином, но все началось с лжи.

Девлин превратил меня во все то, чем я никогда не хотела быть, заставив меня переступить последнюю черту, которая сохранила мое достоинство.

Месть не заканчивается счастливой жизнью. Моей ошибкой было забыть об этом.

Прошла почти вся ночь, но я больше не могу сдерживаться. Я должна знать, прямо сейчас, реально это или нет. Если слухи правдивее, чем чувства, укоренившиеся в моем существе.

Чувства, которые, как я думала, могут быть любовью.

Я была идиоткой.

Грызя ноготь большого пальца, я соскользнула со своего места на табурете у кухонного острова. Девлин стоит ко мне спиной, пока он раскладывает ингредиенты для смузи. Мы должны были отправиться на пробежку, но мне нужно выговориться, пока сомнения не сожрали меня заживо.

— Итак, Шон сегодня сказал кое-что смешное.

Девлин закатывает глаза, проходя мимо меня, чтобы взять бананы. — Сомнительно.

— Он спросил о моих расценках.

Девлин делает паузу на острове, сужая глаза, когда кладет ладони на прохладный гранит. — Что?

Я грызу ноготь и обхватываю рукой свой ерзающий живот. — Мои расценки. У него сложилось впечатление, что меня можно купить. Как проститутку. Ну, вообще-то он использовал слово «эскорт», но семантика в стороне…

Девлин фыркнул, резкий звук был едким и опасным. — Если он приблизится к тому, что принадлежит мне, он пожалеет об этом. Я покончу с ним.

Собственничество в тоне Девлина кружит вокруг меня, выманивая мою надежду. Стало труднее сдерживать ее. Мои навыки выживания начинают ржаветь.

— Дело не только в нем. Нина тоже об этом говорила. Слухи ходят по всей школе.

Он резким жестом рассекает рукой воздух. — Ты моя, и это конец в моих глазах.

Я откидываю голову назад. — Чушь.

— Чушь в том, что тебе на это наплевать. О тебе говорили вещи и похуже. Чем это отличается от других слухов? Кроме того, это правда, что ты моя, так что, как я уже сказал, на этом все и закончится.

Мои плечи напрягаются и я ударяю ладонями по стойке, повторяя его позицию. — Я твоя, и это конец? Ты не можешь контролировать меня, Девлин. Неважно, как сильно ты пытаешься притвориться, что можешь. — Я прищурился на него через остров, оспаривая его дерьмовую логику. — И это тебя беспокоит, не так ли?