Эпилог

Александр очутился в огромном конференц-зале. Внизу расположилась сцена с трибуной для выступлений, а ряды с креслами полукругом поднимались вверх.

На удивление практически все места пустовали.

Ещё большее удивление вызвало то, что самого Сашу «посадили» в первом ряду примерно напротив трибуны.

«И как это понимать? Посчитали меня глухим или слепым, поэтому не усадили на галёрку? Или, наоборот, одним из самых сильных магов Программы? — размышлял парень. — Хочется верить, что они руководствовались вторым вариантом — согласно силе мага. Иначе, зачем мне давать одно из самых крутых мест?»

Волк попробовал посчитать, сколько людей вмещает этот конференц-зал.

«Наверно, здесь будет порядка двух тысяч мест. А может и больше».

Очень медленно помещение заполнялось людьми. Вот над одним креслом в его ряду через десяток мест закружилась радужная воронка. Спустя пару мгновений там материализовался парень под два метра ростом. Над его правой ладонью тут же завихрилась воронка «Пространства ауры».

Вскоре он уже держал смартфон, а над плечом в воздухе завис маленький человечек в кольчужных доспехах. Карапуз эмоционально прокомментировал что-то увиденное на экране.

— Привет, я — Риф, а это мой помощник — Шериф, — представился парень, встретившись взглядом с Сашей.

— Александр.

Обведя взглядом помещение, Риф вольготно развалился в кресле. Он с неприкрытым облегчением вытянул ноги и тут же уткнулся в смартфон вместе со своим помощником.

Саша глянул на него магическим зрением бота. Гаджет фонил магией, как и карапуз по имени Шериф. Смартфон и человечек оказались связаны энергетическим жгутом.

«Хм-м… И как он умудрился сделать смартфон артефактом? И что это за помощник такой? Интересненько…»

Мысли как-то само собой вернулись к событиям, произошедшим после душевной беседы в белой комнате с мужиком в фиолетовом пальто.

Не успел Волк тогда очутиться возле бассейна, как на него налетели двое водников-друзей, с которыми он познакомился в первый минуты пребывания в «Райской жизни» — Дима и Андрей.

Парни чуть ли не прыгали от радости.

— Привет, Саня! — веселился Андрей, одетый в неизменную серую майку и шорты. — Ты просто не представляешь, что произошло!

— И что же? — ухмыльнулся Александр.

— Мы подняли уровни и прокачали заклятья! — выпалил парень в майке. — А Димон — так вообще молоток! Когда на меня напал одержимый, Дима выдал серию заклятий, тем самым спас меня.

— Круто! Молодец, Дима! — Саша посмотрел на вмиг смутившегося товарища в футболке горчичного цвета и чёрных джинсах. — Видишь, совсем не страшно выпускать заклятья и сражаться. А ты боялся.

— Спасибо! — Дима улыбнулся. — А я до сих пор боюсь. Не нравятся мне битвы. Уж лучше в теплице время проводить, чем гоняться за безликими.

— Кстати, какое там заклятье вам нужно для вашего эксперимента? — Александр вспомнил об их первом разговоре.

— Мм… То ли «Дрожжевые бактерии», — нахмурил лоб Андрей. — То ли просто «Дрожжи».

— Э-э-э… — Волк почесал затылок. — У меня такого нет.

— Я ж говорил, что это очень редкое заклятье.

— Ладно. Всё равно я скоро покину «Райскую жизнь». Напомни, кто из биомагов владеет этим заклятьем?

У Саши появилась идея.

Из пятерых человек, кто обладал необходимым биозаклятьем, двоих исключили сразу — это были Глеб Константинович — бывший глава клана и Палыч. Как потом оказалось, ещё двое погибли. Остался один, кто, по мнению Андрея, обладал хамовитым характером и никогда бы не согласился им помочь.

Поспрашивав людей, они всё-таки отыскали этого парня. Саша думал на него надавить, но при этом заплатить хотя бы пластинами биозаклятий, чтобы биомаг согласился помочь. Но разговор на удивление прошёл гладко. Стоило Александру озвучить, что они от него хотят, как тот сразу согласился. И даже отказался от вознаграждения.

— Офигеть! — выдал Андрей, когда они вернулись к бассейну. — Я думал, это хамло будет артачиться. А он чуть ли не на цыпочках перед тобой стоял…

…Саша вынырнул из размышлений. Людей в конференц-зале прибавилось. Уже стоял гул множества голосов. Маги знакомились между собой. Некоторые пытались встать, но им напоминали, что тут не совсем обычное мероприятие. Разряд молний мигом остужал пыл непоседам.

Через полтора десятка кресел в первом ряду появилась очередная радужная воронка. Спустя пару мгновений там уже сидел молодой человек лет двадцати пяти от роду с правильными чертами лица. Кареглазый брюнет. На щеках лёгкая щетина. Тонкая линия губ, острый подбородок и подчеркнутые скулы. Пока этот парень оглядывался, рыжая белка забралась ему на плечо. С мелькнувшей улыбкой он погладил питомца.

Саша хмыкнул и невольно прикоснулся к своему питомцу, обвившему шею. По мысленной связи передалась волна радости.

Пять рядов выше над пустым креслом возникла радужная воронка. Вскоре там появился знакомый рыжеволосый маг тьмы.

— О, Призрак!

Только Саша хотел окликнуть парня, как того окутало радужное сияние и он исчез.

«Всё понятно. Попросил вернуть его к Марине… Эх… Марина, Марина…»

Волк вновь погрузился в воспоминания.

Стоило ему распрощаться с водниками и отправиться на поиски своих ребят, как он застал весьма странную сценку.

Марина вся в слезах встала на колени перед Везувием и почему-то умоляла о пощаде.

— Прости меня, — лепетала девушка.

— Никогда тебя не прощу, — сквозь зубы процедил подросток.

Александр впервые видел Мишу таким злым.

— Что здесь происходит? — поинтересовался Саша.

Катя вкратце обрисовала ситуацию об условиях сделки Марины с Куратором.

— Я… кгм.. случайно узнал, что писатель ледяных сообщений дал Марине персональный квест, — добавил отчего-то засмущавшийся Призрак.

— Я так понимаю, ты её остановил, — Волк посмотрел на рыжеволосого парня. Маг тьмы ни на шаг не отходил от Марины.

— Угу, — подтвердил тот.

— Везувий, ты в порядке? — Александр повернулся к подростку и задержал взгляд на его лысой голове.

— Да, — кивнул Миша. — У меня есть уникальное заклятье. Все огненные травмы заживают на мне, как на собаке. Ну, если не жарить меня, как курицу на гриле.

Огневик бросил хмурый взгляд на всё ещё стоящую на коленях Марину.

— Прости, — вновь напомнила о себе девушка.

Александр вгляделся в лица друзей. Нарочито безразличный Везувий, зарёванная Марина, воинственно настроенный Призрак и умоляющая Катя.

«Они ждут моего решения, — озарила догадка. — Но как поступить? С одной стороны Марину надо наказать. Насколько справедливым наказанием будет смерть в Программе? С другой стороны — она мне как бы друг. И у меня рука не поднимется это сделать. Везувий мог бы её сейчас грохнуть, но рядом с Мариной стоит Призрак. Миша — не дурак. Он видит настрой мага тьмы. Если попытается убить Марину, тогда ему предстоит иметь дело с Призраком. А перевес сил в пользу мага тьмы».

— Марин… — наконец-то принял решение Саша. — Ты облажалась. Облажалась по полной.

Девушка зарыдала.

— Если бы ты собрала свою коллекцию — убила бы в оговоренный срок недостающего мага огня, то есть Везувия, сейчас мы бы с тобой не разговаривали. Я бы уже добивал тебя-бота. Миша — мой друг.

Марина сквозь слёзы залепетала «Прости».

— Но так как ничего не поправимого не случилось, я считаю, что тебе надо дать второй шанс. Реабилитироваться, так сказать. Делами смыть свой позор.

Саша посмотрел на вмиг засиявшую Катю.

«Похоже, я принял правильное решение».

— Я помогу тебе с прокачкой, — продолжил Волк. — Поговорю с Сергеем — лидером молниевиков и Жанной — главой магов воды. В этой локации есть Репутация, с помощью которой можно прокачивать пункты характеристик. И есть Терминалы, где в обмен на пополняшки и пластины заклинаний можно получить эти самые очки Репутации. Я попрошу, чтобы с тобой поделились и пластинами, и очками Репутации. Миш, я прошу прощения за проступок Марины.