На какое-то мгновение парень впал в ступор, засомневавшись в правильности своих решений.

«А, к чёрту! Рискну! Зато удобно! Как там говорят, дважды снаряд в одну воронку не попадает? Каковы шансы, что я поведусь на подобную провокацию или в каком-нибудь сражении мне оторвёт конечность? Близки к нулю. Да и этого «писаки» тут нет. Теневой Куратор использует другие методы. А у световиков нет режущих заклятий. Решено. Приступаю к апгрейду».

Александр забрал у трёхглавого тюльпана первую стопку пластин. Усевшись на пол, он принялся раскладывать перед собой заклятья.

«Итак, что же я хочу изучить? О-о, много чего! Чуть ли не все заклятья магии тьмы. Это раз. Самонаводящуюся «Огненную комету». Уж очень она мне нравится. Это два. И что-нибудь из магии воды и молний надо выбрать. Потому что расход энергии на заклятья местной локации очень низкий. Потом… у меня где-то должна остаться «Воздушная пушка». Как же сложно выбрать…»

Пластины магии призыва и биомагии Саша сразу откладывал в сторону, как и повторяющиеся из магии воды и молний. В отдельную стопку складировал пластины магии тьмы. Заклинания магии света вообще проигнорировал. Лишь взглянул на изображения, чтобы убедиться, что там нет ничего интересного.

«Надо исходить из того, что мне реально поможет в сражении со световиками. Площадные из магии тьмы не годятся. Привлекут излишнее внимание. «Поглощение тьмой» — это я могу становиться невидимкой, но, у кого есть прокачанное «Видеть незримое», меня всё равно обнаружат. Как я обнаружил тогда того теневика на первой встрече с магами тьмы. «Теневой портал» — заклинание очень похоже на моё «Родство со стихией», но позволит мне перемещаться из тени в тень, что вместе с «Поглощением тьмой» может быть очень эффективным. «Теневой диск» — что-то типа сюрикена магии земли, но способного проникать сквозь материальные предметы и поражать плоть противника. «Тень тьмы» — создаются человекоподобные тени. Урон по ним не суммируется, чтобы уничтожить тень, надо поразить её одним мощным заклятьем. И в меньшей степени мне нужен «Ужас тьмы», насылающий на человека кошмары».

Парень недовольно поджал губы.

«Ну вот, уже четыре или пять слотов я могу занять. Плюс «Воздушная пушка», которую пока не нашёл. И «Огненная комета». Из магии воды, наверно, стоит взять «Водный щит» и «Ионизацию». А из молний… ммм… «Шаровая молния» — хорошее заклятье, но это аналог «Огненной кометы». Выбрать что-то другое? Но что?»

В руках всё ещё находилась пластина с изображением фиолетового искрящегося шарика, как вдруг послышался звон бьющегося стекла и следом странное шипение. В комнате резко посветлело, будто включили яркую лампу.

Волк оглянулся. Под потолком сияла золотая сфера. «Солнце» пульсировало и накалялось, быстро меняя цвет на ослепительно белый.

Первым среагировал тюльпан седьмого ранга. Из жёлтого бутона он выплюнул сгусток побегов, которые плотно обвили сферу. Раздался хлопок. В просветах между жгутами мигнул яркий свет и сразу погас.

— Чёрт! — запоздало выругался Александр.

Не тратя больше ни секунды, он активировал «Мутацию». Дымка болотно-зелёного цвета обволокла большой палец левой руки. Парень положил туда пластину с «Шаровой молнией». И буквально в следующий миг отправил в разбитое окно сразу несколько фиолетовых шариков. С улицы послышался сдавленный вскрик.

«Попал!»

Апгрейд удался, но сейчас не время для радости.

— Принеси их живыми! — приказал Волк своему трёхглавому питомцу, вновь активируя «Шаровые молнии».

Тюльпан седьмого ранга приблизился к стене, выходящей на улицу, и буквально на глазах растворился в ней.

«Так вот как выглядит «Родство со стихией» со стороны, — удивлённо качнул головой Саша. — Просто исчезает».

В разбитое окно полетел ещё с десяток фиолетовых шариков. Сейчас необходимо отвлечь внимание световиков. Пусть выстраивают вокруг себя защиту, пусть ожидают увидеть его в окне, главное, чтобы они раньше времени не обнаружили тюльпана.

Александр не знал, как его цветок выполнит задачу, но почему-то был уверен, что питомец справится.

«Если пятый ранг тюльпана по силе примерно равен магу тридцатого уровня, то седьмой ранг — это уже сорокауровневый маг. Наверно. Главное, световикам не дать время на создание «Луча развоплощения», и тогда питомец точно справится».

Россыпь фиолетовых искрящихся шариков вновь полетела в сторону разбитого окна. Но Саша уже мог этого не делать. У стены материализовался цветок с тремя пленниками.

— У них вообще девчонки в клане есть? Почему одни мужики попадаются? — едва взглянув на трёх магов, задался вопросом Волк. — Может поэтому они такие агрессивные? А ну-ка жить без женщин в клане… Тестостерон бьёт в голову, вот и придумывают всяких демонов, чтобы охотиться на них… Ха-ха…

Парень хохотнул, но вскоре оборвал смех, резко став серьёзным. Внимательно осмотрев усыплённых мужчин, он выбрал самого старшего, надеясь, что именно он является лидером группы.

— Оставь этих здесь, а этого неси на кухню, — приказал Волк питомцу.

Прихватив пару чудом уцелевших футболок, Саша отправился следом за тюльпаном.

Будучи на кухне, маг-универсал скомандовал трёхглавому забрать лианы, обвившие световика. Перевернув мужчину на живот, Саша сначала связал ему ноги в районе лодыжек одной из взятых футболок, а второй — стянул руки в запястьях. И уселся пленнику на спину.

«Вроде, неплохо получилось. Всё должно выглядеть натурально».

Александр отправил питомца обратно в гостиную, предварительно приказав привести в чувства пленника.

«Ну, поехали», — шумно выдохнул Волк и создал фиолетовый шарик.

— Ты чё, браток, рамсы попутал? — проговорил Саша с чужими интонациями, стоило световику пошевелиться. — Я, значит, отдыхаю с тёлкой... Пошёл на кухню покурить... Вдруг слышу, разбивается окно, а потом ещё и взрыв.

Волк придавил ладонью щеку пленника, чтобы тот не мог поднять головы.

— Ты часом не охренел? На хату Сивого нападать? Тут каждая шавка в курсах, кто я. А вдруг вы тёлку мою ранили? Или меня? Чё за фейерверки вы устроили? Откуда вообще взялись?

Разгорячившись, Саша потянул мужчину за волосы, а потом резко надавил. Световик охнул от боли.

— Видишь светящийся шарик. Их тут сотни. Хочешь, чтоб тебя шарахнуло молниями? Не хочешь. Тогда говори.

— Мы — маги света. Ищем демона, — прохрипел пленник.

— А на кой чёрт вы напали на мою хату?

— Заклятье обнаружило питомцев в комнате…

«А это что-то новенькое! Тот световик, которого я допросил в подвале у магов молний, ничего не сказал про заклятье, обнаруживающее питомцев. Наверно, что-то из магии разума. Как мой «Компас», показывающий ботов, и «Навигация» — магов».

— Ааа… Так вы хотите познакомиться с медвежонком моей тёлки? — Волк ударил пленника кулаком по ребрам, чтобы отвлечь и не дать времени догадаться, что Саша лжёт. — Так бы и сказали. Он, знаешь ли, голодный. Человечину давно не ел. Позвать?

— Не… не надо…

— Так что это за заклятье такое? Что способно зверьё найти? — как можно небрежно поинтересовался Александр в образе гопника.

— «Локатор» магии разума.

— Ясненько… Только вы бы им не пользовались. У нас тут дофига магов призыва. Так вы никогда своего демона не найдёте…

— Извини, ошибка вышла.

Световик не пытался сбросить с себя «наездника». Он лежал, левой щекой упёршись в пол, а перед его глазами маячил искрящийся фиолетовым шарик.

— Отпусти, а? — спустя паузу попросил пленник.

— Щаз вы перед тёлкой моей извинитесь. Все втроём. И тогда, может быть, я вас отпущу.

— Хорошо, позови свою девушку, — вздохнул световик, продолжая смотреть на заклинание магии молний. — Пожалуйста.

— Ага, ван момент.

Змеёныш, как и его предшественники, всё это время находящийся на предплечье левой руки, юркнул под футболку мага. Стоило питомцу вернуться на место, как Саша воспользовался «Клинком истощения». С виду крепкое лезвие в момент удара превратилось в серую воронку, отбирая все накопленные пункты характеристик световика.