«Долбанная локация! Долбанные кураторы! Да где это видано, чтоб боты атаковали только одного мага? Неужели для них нет других игроков? Почему я?»

Волк вынырнул перед очередным безликим. Собранная в пучок сотня игл заклинания магии земли разворотила живот серокожего манекена. Бот сразу же воспламенился чёрным огнём. Но под ним тут же образовалась серая воронка, которая засосала в себя сгорающее тело.

Саша смачно выругался.

В спину врезалось какое-то заклятье, сбивая парня с ног. В стороны брызнули капли воды. Футболка уже давно превратилась в лохмотья. Джинсы порвались в нескольких местах, но карманы на удивление оставались ещё целыми.

«Водник, твою ж…» — мелькнула мысль вперемешку с руганью.

Рука нащупала за поясом рукоять «Клинка Истощения».

«Фух, не потерял».

Не дожидаясь очередной атаки безликого Волк нырнул в тень. Показавшись с другой стороны дома и выбрав в качестве цели молниевика, парень активировал «Зону заражения» с «Помехами». Ему уже было всё равно кого атаковать. С каждой минутой во двор приходило всё больше ботов. Где бы он ни появился, всегда рядом оказывался оживший манекен.

Серое облако магического запрета деактивировало рой «Шаровых молний». Следом выпущенная «Звуковая пуля» прошила насквозь бота.

Едва показались языки чёрного пламени, парень снова скрылся в «Теневом портале».

«Как показала практика, молниевика проще всего достать магическим запретом. А потом, когда он окажется без защиты и без возможности применить «Родство со стихией», его можно расстрелять «Звуковой пулей» или «Метательными иглами». Водников, в принципе, любым заклятьем можно достать. Против биомагов, главное, не применять родную для них специализацию. А от всевозможного зверья призывателей проще сбежать».

Немного отдышавшись в теневом пространстве, Александр вновь вернулся на поле боя.

Невдалеке стояли два безликих, которые тут же повернулись в его сторону. Но вот рядом с ними вспучилась земля. В следующий миг с характерным хлопком во все стороны брызнул фонтан чёрной как смоль энергии тьмы. Капли попали на ботов. Один сразу же воспламенился чёрным огнём. Но вездесущая серая воронка быстро втянула в себя догорающего безликого.

«Да что ж это за хрень такая? Почему мне не дают уровни и лут с убитых ботов? Неужели это местный Куратор так мне мстит? Ведь другие, по словам Везувия, получали уровни и лут. Значит, весь этот цирк происходит только со мной. А кто может за всем этим стоять? Правильно, Куратор «Райской жизни». Но за что мне этот геморрой? Что я ему такого сделал?»

Тело тряхнуло от волны судорог. Выживший после атаки «Вулканом тьмы» манекен активировал молниевую сферу. В радиусе семи метров пространство засверкало искрами бенгальского огня.

«Чёрт, ещё один безликий-молниевик третьего ранга! Как же вы меня достали!»

Не дожидаясь, пока заклятье бота наберёт силу, Саша активировал «Крылья ветра». Он настолько привык к постоянной боли, что на незначительные «укусы» уже не обращал внимания.

Но стоило подняться в воздух, как парень сразу же об этом пожалел. С нескольких сторон в него устремились водяные кулаки и шаровые молнии. С громким «Кар-р-р!» ворон напомнил о себе облаком острых как лезвие перьев.

Александр вильнул в сторону, уходя от большинства атак. Как вдруг «Крылья ветра» забарахлили. Два из четырёх вихревых потока деактивировались. Его крутануло вокруг оси. Теряя контроль над заклятьем, парень отрегулировал два оставшихся вихря так, чтобы влететь в окно на третьем этаже.

С характерным треском разбилось стекло.

— Угх! — вырвалось из груди, когда Саша упал на пол чьей-то кухни, ударившись затылком о стену. Хорошо, что окно было старым. Современный стеклопакет он бы так легко не разбил.

«Ко мне!» — Александр отдал приказ, адресованный трёхглавому тюльпану, отчаянно цепляясь за угасающее сознание.

Спустя какое-то время маг почувствовал прилив сил. С трудом разлепив глаза, он обнаружил бутоны склонившегося над ним питомца. Другой — змеёныш, как преданный щенок, тёрся своим тельцем о левую щёку парня, излучая нежность вперемешку с радостью.

«Идите-ка, повоюйте за меня. А я пока передохну, — Александр осторожно погладил питомца-паразита, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. — Как раз подоспели три тюльпана, пришедшие с базы молниевиков. И где-то поблизости сражается двуглавый со вторым змеёнышем. Сейчас дело пойдёт веселей. Мы ещё повоюем!»

Питомцы ушли.

Саша сидел на полу, переводя дыхание и обдумывая сложившуюся ситуацию.

«По-хорошему, мне сейчас надо найти Палыча, забрать у него артефакт, который открывает портал в другую локацию, и свалить отсюда…»

Размышления внезапно прервал звон разбившегося стекла в соседней комнате. Парень насторожился. Последовавшая тишина пугала больше, чем, если бы он услышал чьи-то шаги.

Александр заглянул в Окно характеристик и мысленно выругался. Энергия с Выносливостью почти на нуле. Хватит на экономичную биомагию или на внедрённые заклятья. Что-то мощное, например, «Звуковую пулю», Волк сейчас создать не мог.

Поколебавшись, он всё же решил активировать связку «Зоны заражения» и «Помех». Магический запрет достаточно универсален, и подойдет против практически любого безликого, будь то молниевик, водник, призыватель и даже слабый биомаг…

Серая дымка распространилась по кухне, коридору и потянулась дальше, заполняя всё пространство квартиры.

Аккуратно ступая, парень заглянул в соседнюю комнату. Кроме осколков стекла на полу, он ничего не увидел.

«Похоже, это чья-то случайная атака разбила окно».

Оставшись в коридоре, Саша снова сел на пол и вернулся к размышлениям.

«С целью я вроде бы определился. Но вот как её достичь? Внизу уже порядка сотни ботов второго и третьего рангов. И стоит мне там появиться, все будут атаковать только меня. Тюльпаны с двумя змеёнышами сейчас смогут проредить их ряды. Надеюсь, у них получится апнуться. Мне же остаётся прорваться с помощью «Родства» или «Теневого портала» мимо внутреннего дворика. И отправиться на базу биомагов. Но не факт, что по пути не встречу магов света или других безликих. Везувий говорил, что все боты ушли непонятно в каком направлении. Значит, с минуты на минуту здесь будет слишком «жарко». Поэтому оставаться и сражаться с ботами — смерти подобно. Они задавят меня числом. Я просто-напросто выдохнусь и пропущу смертельную атаку. Да и смысла не вижу воевать. Я не получаю с них ни лута, ни новых уровней. Поэтому надо валить. И как можно скорее».

Маг взлохматил волосы на голове.

«Мда уж… Вляпался так вляпался, — парень скривился. — Против волны третьеранговых ботов я ещё не сражался. Издеваются надо мной, как могут. Знал бы, что меня ждёт, ни за что не пришёл бы в эту локацию».

Бегло просматривая все выученные заклинания в списке Окна характеристик, Волк думал, что ему может сейчас помочь.

Ненароком всплыла в памяти встреча с магами тьмы, а именно лайфхак Террора про объединение заклинаний. У Саши тогда даже получилось один раз соединить «Корневой побег» с «Самонаводящимся сюрикеном». Но созданное мегазаклинание его не впечатлило.

«А что, если объединить другие заклятья? Ведь у меня появилась биомагия. И есть внедрённые…»

Пододвинув облако магического запрета поближе к кухонному окну, чтобы случайно не деактивировать новые заклинания, Александр приступил к эксперименту. Время поджимало, поэтому парень отбросил самые безумные идеи, выбрав единственный оптимальный, по его мнению, вариант.

Маг надавил на подушечку среднего пальца левой руки, и одновременно активировал «Зону заражения». Перед ним появилось десять тёмных теней, покрытых белесым слоем микробов-переносчиков.

«Получилось», — улыбнулся Саша.

В следующий миг над его ладонью показалась чёрная струйка «Разложения». Поочерёдно прикоснувшись к каждому солдату, парень заразил всех умертвляющим биозаклятьем.