Поцелуя, однако, не случилось. То ли парочка помнила о моем присутствии, то ли они все же не настолько раскрепощенные, чтобы посреди улицы лобызаться — но, как бы то ни было, а Полина все же оказалась стоящей на земле, а ее ухажер полез зачем-то в машину.

Я вынудил себя оторваться от наблюдения за ученицей, прикрыл ворота, повесил замок, а когда обернулся — обнаружил, что уезжать сладкая парочка не спешит. В руках у девчонки оказалась фотокамера, а ее дружок замер у джипа в картинной позе. «Ну, точно Полина себе парня-модельку подцепила, — чувствуя новый прилив горечи во рту, подумал я. — Любит, видимо, слащавых мальчиков».

Чем дольше я смотрел на них, тем сильнее становилось во мне желание не напиться даже — надраться до полного опупения. «Свали уже, Казанцев! Хватит глаза ломать!» — приказал я себе, с трудом отрывая взгляд от Полины, которая то приседала, то наклонялась, обходя полукругом кроссовер и стоящего подле машины парня и непрерывно щелкая затвором фотоаппарата.

Проще сказать, чем сделать. Правое бедро свело, скрутило спазмом. Чтобы не показать своей слабости, я вцепился в навесной замок, делая вид, что вожусь с заевшим механизмом. «Уезжайте уже!» — взмолился мысленно.

Словно услышав мои мольбы, ученица со своим кавалером неожиданно быстро упаковались в джип и отчалили. Убедившись, что они отъехали достаточно далеко, я медленно опустился на землю прямо у ворот и начал растирать сведенную судорогой мышцу.

Пятница, которой я так ждал и так опасался, прошлась по мне катком-асфальтоукладчиком. И если я думал, что гореть во мне больше нечему — то я ошибся. «Никогда не бывает плохо настолько, чтобы не могло стать еще хуже. Так-то, Казанцев!»

Рывком поднявшись с земли, подволакивая ослабевшую после мышечного спазма ногу, я добрался до Шкоды, кое-как загрузил свое непослушное тело на водительское сиденье, захлопнул дверцу и закрыл глаза. В этот момент мне не хотелось вообще ничего: ни думать. Ни вспоминать. Ни даже дышать…

Остаток вечера пятницы прошел, как в тумане. Кто сказал, что у мужчин слабо развита эмоциональная сфера? Наверное, кто-то очень недалекий. Просто обходимся мы, мужики, со своими переживаниями совсем не так, как женщины. Лично я вот понял, что мне срочно нужно выплеснуть скопившееся в организме напряжение каким-нибудь не слишком разрушительным для себя и окружающих способом.

Поэтому на утро субботы запланировал устроить себе заезд на собственном Wrangler Rubicon. Этот джип прочно занимал топовые позиции в рейтингах внедорожников с максимальной проходимостью.

Годная трасса у нас тоже имелась. Маршрут мы разработали с Жориком лично, обследовав ближайшие к городу леса, холмы и болота. Вот там-то я и погоняю, заодно посмотрю, в каком состоянии выбранные нами сложные участки.

Осенью, когда спадет жара и настанет сезон дождей, мы с моим партнером по бизнесу планировали устроить триал — гонки на джипах по пересеченной местности. В качестве участников планировали пригласить учеников и выпускников нашей школы, а также всех желающих. Такие соревнования станут запоминающимся событием и отличной рекламой для «ЭргоДрайв».

Размышления о завтрашней поездке и грядущих осенью гонках оказались отличным снадобьем от болезненных мыслей, связанных с Полиной и моей неустроенной личной жизнью и помогли забыться пусть не слишком глубоким, но все же сном.

Привычное течение субботнего утра прервалось телефонным звонком. Звонил Жорик.

— Аркадьич, здарова, — чуть растягивая «а» в начале слов, поприветствовал меня друг и партнер по бизнесу. — Смотрю, у тебя сегодня до обеда в расписании ни одного занятия в школе? Чего делать планируешь?

— Привет, Жора. — Я был искренне рад слышать раскатистый баритон друга, пребывавшего в типичном для него чуть приподнятом настроении. — Да, на сегодня никто не записался у меня. Так что думаю погонять по «нашей» трассе на своем «Рубиконе». Давно не был за городом, хочу проветриться и навыки свои освежить.

— Погоди! То есть, ты собрался умотать на полдня «в поля» — и без меня? Вот же волк-одиночка. Совсем одичал! Во сколько выезжать планируешь?

— Минут через сорок, — решил я навскидку.

— Так! Чтобы дождался меня, понял? Мне, может, тоже выезд на природу не помешает. Поеду у тебя штурманом. Или совсем никого видеть не хочешь? — вдруг проявил несвойственную ему деликатность Георгий.

— Жора, не гони пургу! Тебя видеть я всегда рад. — Я ничуть не кривил душой: компания Галкина меня никогда не напрягала, несмотря на его разговорчивость и манеру задавать неудобные вопросы.

— Ну, тогда добазарились! Через полчаса подъеду, выводи своего коня из стойла и жди меня!

— Жду. — Подтвердил я еще раз нашу договоренность и дал отбой.

То ли звезды на небе встали в какое-то особо удачное положение, то ли рак за горой свистеть научился, но Георгий явился с опозданием всего в три минуты. Я даже напрячься не успел по этому поводу. Так что друга встретил приветливо:

— Ну, привет еще раз. Залезай и погнали, пока пробок нет по городу.

— Ага, помчались. — Друг бодро запрыгнул на соседнее сидение, пристегнулся и поерзал, устраиваясь поудобней, окинул меня внимательным взглядом. — Что-то ты, брат, хмуришься больше обычного. Вот чуял я, что неспроста ты сегодня сорвался с места и решил умотать подальше.

Я промолчал. Не хотелось бередить то, что только вроде чуток улеглось. Жорик подождал, потом фыркнул, впрочем, ничуть не обидевшись:

— Понятно. Как всегда. Всё в себе. Ладно, сейчас не буду пытать, но ты мне одно пообещай: что эта молчанка не навсегда. Я все-таки хочу знать, что с тобой происходит.

— Обещаю. — Действительно, если кому и ездить по ушам со своими «загонами» — так ему, Жорику. — Но сначала — трасса.

Друг кивнул и заговорил о другом.

— Я так понимаю, ты уже к осеннему триалу морально готовишься?

— Есть такое дело.

— Сколько участников будем набирать — думал об этом?

— Думаешь, стоит вводить какие-то ограничения? — эта мысль мне в голову даже не приходила.

А вот друг оказался более предусмотрительным:

— Ну, а если человек сто заявки подаст, как думаешь, во что заезд превратится?

— Да откуда сто человек возьмется?

— Поверь, еще и больше сотни может собраться. Не забывай, мы в городе-миллионнике работаем. А ведь еще и с области народ подтянется. — Уверенность друга оказалась заразительной, как и его оптимизм.

— Тогда, думаю, надо будет в несколько этапов соревнования проводить. Или устроить предварительные заезды у нас на автодроме. Что-то вроде квалификации.

— О! В правильную сторону мыслите, товарисч! — обрадовался Жора. — Тогда даем пару недель людям на то, чтобы заявиться, потом раскидываем их в группы по десятку экипажей в каждой и устраиваем квалификационные заезды. По результатам набираем участников основного заезда — не более трех десятков человек. Годится?

— Думаю, да. Но в любом случае, мероприятие минимум дня на три растянется, если по этой схеме действовать.

— Вот и прекрасно! — Жорик прям аж фонтанировал воодушевлением. — Какие еще организационные моменты нам надо продумать?

— Думаю, нужно поискать спонсоров — в одиночку мы такую массовку можем и не потянуть. А еще не мешало бы о безопасности позаботиться.

— Ага. Значит, надо будет со скорой и с пожарными договориться. Ну и разрешение получить в определенных инстанциях. — Друг достал смартфон и начал забивать оговоренные пункты в заметки. — За разрешением, наверное, можно уже на следующей неделе отравляться. Пока все согласуем — как раз пора будет остальные моменты начинать утрясать.

Пока оговаривали все детали, как раз успели прокатиться по кольцевой до нужного съезда, свернуть с нее и отъехать километра четыре от городской черты. Здесь, за полузаброшенной деревенькой, начиналась грунтовая дорога, которую мы планировали сделать первым участком триал-трассы.