Встрепенулась и услышала, как охранник гремит засовом, открывая ночному гостю. И сразу же, едва дверь распахнулась воздух разрезал резкий голос Шварца:

— Где она?

— В четырнадцатой комнате, Макар Матвеевич, — сладким тоном сдала меня Лариса и по паркету застучали ее каблуки. — Сюда, пожалуйста. Боря, — позвала она. Наверное, охранника. — Где запасные ключи?

Загремела связка. И троица двинулась по коридору мимо меня.

Проводила их взглядом — Лариса с Борей шагают позади, будто свита. А Макар уверенным шагом прет вперед, его фигуру почти закрыли их спины. Но я даже на расстоянии чувствую исходящие от него волны гнева.

Держась за стенку, с трудом поднялась на ноги. И, босиком, побежала в противоположную сторону, к выходу.

Обулась и навалилась на дверь, в попытке сдвинуть щеколду.

Получилось с третьего раза.

Выскочила на улицу, в ночь, прикрыла железную створку. И, не глядя по сторонам, понеслась в сторону дороги.

Я почти поверила, что у меня получилось. Но тут наперерез вдруг выехал знакомый черный Мерседес. Он затормозил, взвизгнув шинами, но поздно, меня уже ударило черной железной мордой и я, не устояв на каблуках, повалилась на асфальт.

Из салона выскочил водитель Шварца и кинулся ко мне.

— Задел? — спросил мужчина, словно сам не видит, что я валяюсь тут, у него под ногами. За плечи он попытался меня поднять.

— Не надо, — схватилась за его руки и дернула его на себя, наши лица оказались рядом, и я взмолилась. — Пожалуйста, не отдавайте меня ему. Скажите, что ничего не видели. Дайте мне уйти. Пожалуйста, — повторила.

Его лицо непроницаемо, он смотрит мимо меня. Тонкие губы плотно сжаты, в глазах и намека нет на жалость.

— Поднимайтесь, — сухо приказал он и за плечи поставил меня на ноги. Ощупал. — Ударились?

— Иди к черту, — посоветовала и выдернула руку. Попятилась.

— Я всё равно догоню, — спокойно предупредил он. И достал из кармана пиджака сотовый. Не сводя с меня взгляда пальцами надавил на экран. — Макар Матвеевич, она здесь, — отчитался в трубку.

Беспомощно оглянулась по сторонам.

Пусто и тихо, от прохладного ветра листья шелестят на деревьях, ни машин, ни прохожих — будто вымерло всё. Я могу побежать, но меня поймают — по квадратному лицу водителя и его напряженной позе вижу — он наготове.

Хлопнула железная дверь, и я повернулась. Фонарь осветил крупную фигуру Шварца — он той же решительной походкой пересек парковку. Не глядя на меня, мрачно бросил:

— Садись в машину, дорогая. Едем домой.

И первым уселся в салон.

Макар

несколько лет назад

Перелет после тонны операций дался сложно, меня мутит. В зале ожидания слишком шумно, видеть никого не хочу, но меня встречают.

— Ну как ты, милый, — Жанна повисла у меня на шее, и от ее сладких тяжелых духов затошнило еще сильнее.

Отодвинул от себя жену и удобнее перехватил спортивную сумку.

— А у нас ничего нового, — продолжила щебетать она, не замечая, что я вот-вот сорвусь и пошлю ее. Подальше. По телефону с подружками трепаться. — Дети учатся, я работаю…

— Где? — усмехнулся. Иду медленно, нога болит адски.

— В салоне, — Жанна ответила таким тоном, словно она, правда, работает. А не заезжает на пару часов после обеда показать новое платье. — Милый, давно мне пора было отойти от домашних забот и обязанностей. Я как вышла в салон — прямо расцвела.

Покосился на жену.

Яркий макияж, облитые лаком жесткие волосы, драгоценности переливаются, как гирлянда на ёлке.

— Плюс, пока тебя не было — нам помогал Артур.

— Кто? — даже остановился, услышав имя бывшего друга.

Артур.

Он меня машиной переехал, он меня убить мог.

— Как он помогает? — развернулся к Жанне.

— Ну как? Приходит в гости, занимается с Максимом компьютером, — растерянно пояснила Жанна и хлопнула накладными ресницами. — В чем дело-то? Вы же друзья.

Промолчал. Медленно двинулся в сторону выхода.

У Жанны в голове пусто, там звон. Что-то объяснять бесполезно, да и не было такого никогда — откровенностей между нами. Проще бармену, что коньяк мне наливает пожаловаться на жизнь.

Чем обсуждать важные вопросы со второй половиной.

— Еще что? — спросил, останавливаясь и отдыхая, едва ли не на каждом шагу. Врач предлагал мне первое время походить с палочкой, нагрузку на ногу сейчас давать нельзя.

Но в моем возрасте, с палочкой — это чертовски неприятно. Нет, ни за что.

— Еще я скучала, — Жанна взяла меня под руку.

Вместе вышли на парковку.

Со всеми этими клиниками и операциями я и не заметил, как наступила весна. На ярком солнце снег тает, искрится, слепит глаза.

Спустил с макушки солнечные очки. И, прихрамывая, двинулся к машине Жанны.

— А вон и Артур, — прочирикала она. И ткнула пальцем с длинным желтым ногтем в черную машину, припаркованную неподалеку от ее авто. — Тоже за тебя переживал, милый. Ты нас всех так напугал той аварией.

Сощурился, рассматривая Каренина — тот загасился в салоне. На стекле тонировка, и я вижу лишь его силуэт.

А уже чешутся руки.

Посмотреть, значит, приехал. На то, что сделал. И как я тут ковыляю.

— Здесь жди, — бросил Жанне. И, медленно, стараясь от боли абстрагироваться, двинулся к его машине.

Открылась дверь. Артур выбрался на улицу и тоже сощурился на слепящем солнце. Шагнул мне навстречу.

— Операции, говорят, прошли успешно, — сказал вместо приветствия. Остановился напротив, руки не подал.

Я бы и не пожал.

— Ногу собирали по частям, — кивнул. — Теперь одно бедро шире другого.

— Ты не фотомодель, — Артур опустил взгляд на мои брюки. — Карьеру я тебе не испортил.

— Ты машиной меня переехал.

— Я помню.

Замолчали.

Гудки клаксонов, чужие разговоры, музыка из динамика и бодрый голос, приглашающий в забегаловку перекусить фаст-фудом — это всё стерлось, но остался бывший друг.

Которому, если бы не моя слабость, я сейчас от души набил морду. Чтобы красная кровь в белый снег. Чтобы он ползком в машину вернулся.

— Я ее смерти не хотел, — сказал зачем-то, хоть и нет уже никакой разницы, он меня чуть следом за сестрой на тот свет не отправил. И даже если в ногах валяться будет — прощения не вымолит, я не всепрощающий бог.

Он виноват передо мной. Больше, чем я перед ним.

— Этого все равно мало, Шварц, — сказал он после паузы, отступая к машине. — Я не остановлюсь.

— Артур, — шагнул на него. — Теперь у нас два варианта. Первый — забываешь о моем существовании. А я о твоем. Живи своей жизнью. Не отсвечивай рядом со мной. Это самое оптимальное.

— А второй? — он открыл дверь, но в салон не сел, локтями в джинсовой куртке оперся на порог.

— А второй не такой радужный, — поднял очки на макушку, уперся в него взглядом. — Если ты еще раз, хоть в чем-то, мне помешаешь. Я тебе клянусь. Мы перестреляемся.

Он усмехнулся. Пальцами побарабанил по двери. Сел за руль. Сморщился. И выплюнул на прощание.

— Значит, второй вариант, Макар. Меня он устраивает.

Артур

Народу в баре мало — основная часть посетителей свалили в соседний зал. Там басит музыка и темно.

Здесь светлее, особенно возле стойки. Там сидит Макар.

И цедит коньяк.

— Двойной виски, — заказал бармену и приземлился на соседний табурет.

Макар и головы не повернул, словно не прошло столько лет, и мы как раньше встречаемся в баре после работы.

Пропустить стаканчик.

— Нашел беглянку? — спросил, когда бармен поставил передо мной спиртное. Трубочкой размешал лед, и кубики стукнулись в стеклянные стенки. Отпил.

Макар тоже.

— Нашел, — ответил Шварц, не поворачиваясь. — Дома сидит. Думает над своим поведением. А что?

Он уставился на бутылки, что громоздятся на полках за стойкой.

— Ничего. Просто она была у меня. И мы хорошо проводили время. А потом…