Моя жизнь в новом мире потекла размеренно и спокойно. С утра до обеда все мы пропадали на площадках и полигонах. Я с подругой тренировала лучников, а отец — мечников. Лилия не прилетала — она тоже были занята вооружением и подготовкой клана. Лично мне казалось: что мои родители — те еще паникеры. Как можно готовиться не зная к чему? От Римуса новостей не было, от Лэйарина — тоже. Каждый вечер я приходила на крышу башни, где «ледышка» объяснял мне определение времени, и всматривалась в небо на горизонте до самой темноты. Я скучала…

«С глаз долой — из сердца вон» — работало, но я попала в ловушку собственных принципов: пыталась запретить сердцу чувствовать. Я пообещала себе: что больше не буду навязываться эльфу и буквально душить его своими провокациями. О моих чувствах ему известно, ну, по крайней мере: о желаниях в его адрес, и они не взаимны, так что пора вспомнить о своей гордости. И, тем не менее: я скучала по нему, но запретила себе думать: а скучает ли он? Каждый день испепеляла в мыслях этот вопрос, занимая его место мантрой: «он мне никто, я ему никто…». Я переосмыслила все свои поползновения в его сторону: не нравлюсь — пусть будет так, но пусть хотя бы вернется… Разумеется: еще на душе было не спокойно. Мне все чудилось: что на него кто-то напал, и эту остроухую «ледышку» я больше не увижу… Ведь разведчики задерживались… О них не было вестей уже шестой день. Мне было очень тревожно, а чуйка меня еще никогда не подводила: что-то должно было произойти.

Я сидела на софе в своем кабинете и бездумно наблюдала над парящими над поселением корранами. Лайла задремала на диване в гостиной, и мне не хотелось ее будить, тем более: что утром с соклановцами мы позанимались, и теперь у нас было свободное время. На землю уже опускались сумерки, и уже привычно я хотела пойти на крышу башни, когда мое внимание привлекло темное пятно на горизонте. Как я уже знала: посланники и гонцы — один-два штуки, делегация — от силы десяток, а тут целая стая корранов… «Они!» — зажглась искра надежды глубоко в душе. Я мигом слетела с софы, обула туфельки и помчалась на улицу.

________________________

*(quen.) Quenya (рус. Квенья) — один из эльфийских языков.

Аrwenamin — моя леди.

Подобрав пышные юбки, я ринулась вниз по лестнице. Миновала внутренний дворик крепости и понеслась в сторону скал — там располагался пустырь, на который заходили на посадку наездники. Корраны пролетели над головой и пошли на снижение. Практически у каждого наездника за спиной располагался пассажир — это точно разведчики!

Когда я приблизилась к площадке, то к прибывшим было не пробиться из-за толпы. Я вставала на носочки и принялась высматривать желанное лицо, но лишь ужасалась увиденному: изнеможенные, раненые… Им едва хватало сил сползти по бокам корранов и вообще удерживаться на ногах. Я призвала холлинс и толпа стала медленно расступаться, пропуская меня к тем: кому была нужна помощь. Шаг, второй, третий… Искры стали впитываться в самых ближайших ко мне существ, и до моего слуха доносились облегченные стоны и вздохи. Мой взгляд метался по наездникам, магам, оборотням, эльфам, но я никак не могла найти «ледышку»… Я шла меж корранов, напитывая и их, разглядывала каждого: кто попадался мне на глаза, но ЕГО не было… Сердце словно сжали в тисках, а сознание накрыло паникой.

— Лэйарин!! — прикрикнула я. — Лэйарин!! — принялась озираться, но так и не наблюдала желанного лица. — Лээээйн!!! — заорала я дрожащим голосом.

— Миель, советник вон там! — указал кто-то из толпы в нужную сторону, и я понеслась, не помня себя.

Крик ужаса застыл комом в горле, стоило мне увидеть эльфа. Он лежал на земле в какой-то тряпке: глаза прикрыты, грудная клетка не двигается, лицо бледное как мел, а вся одежда и волосы в кровавых разводах…

— Лэйн! Лэйн!!! — бросилась я к «ледышке», падая на колени и пачкая платье в грязном снегу.

Я прижалась ухом к груди — ничего не слышно. Обхватила ледяное запястье — ничего. Приложила пальцы к шейной артерии — жив!! Жив!! Призвала я холлинс, напитывая мужчину жизненной энергией. Минута, две… Губы эльфа раскрылись, и он с хрипом жадно вдохнул воздуха. Я подсунула руки под его спину и дернула на себя, заставляя его присесть — ведь для него холодно валяться на снегу. Обхватила его торс обеими руками и уткнулась носом в его шею, продолжая дарить ему исцеляющую магию.

— Arwenamin… — услышала я абракадабру скрипучим голосом в свою макушку. — Arwenamin… Аmin pinilya… Аmin harma…* — терялся его бред в моих волосах, к которым он прижимался губами.

Мне так хотелось ощутить его поцелуи на своих губах, но я помнила о своем табу… Я отлипла от него и уставилась в глаза цвета лазури. Приглядевшись, слегка обомлела я от его внешнего вида: лицо в шрамах, щеки впали, под глазами синяки. Но с каждой секундой царапины исчезали, а к нему возвращался здоровый вид и румянец. Я с облегчением выдохнула и сдержанно улыбнулась. «Жив и слава Богу…» — успокаивала я себя, поднимаясь со снега.

— Надеюсь: тебе лучше. С возвращением домой, — глубоко вздохнула я и зашагала меж корранов прочь с площадки.

Я сдерживалась изо всех сил: впивалась ногтями в собственные ладони, пытаясь держать разум в трезвости и не дать волю эмоциям: не заплакать, не вернуться, не наброситься… Все было зря… этих шести дней разлуки словно и не было… Все мои тщательно воздвигаемые барьеры разбились словно корка льда. Я надеялась: что переборола себя, но увидев его бледным и всего в крови… Мне казалось: что если он не очнется, то меня просто разорвет на атомы от бессилия…

— Снежинка, я с ног сбилась искать тебя! — преградила мне путь Лайла. — Они вернулись! — смотрела она поверх моего плеча.

— Да. Иди и поприветствуй своих друзей. Скоро вечер и ужин с Джеймсом, так что увидимся уже завтра.

— Спасибо, — просияла подруга.

Я обогнула лучницу и вошла в парадные двери замка. Мое внимание привлек топот ног, и я затормозила: по лестнице практически летел мой отец, а за ним едва поспевал наш главный целитель.

— Снежана, что за вид? — остановился родитель возле меня. — Лечила раненых? — тут же ответил он сам себе. — Умничка, — обхватил он рукой мой затылок и оставил на лбу отеческий поцелуй. — Остальными займусь я, а тебе нужно отдохнуть… О, Боги, Лэйарин, что с вами случилось?! — метнулся его взгляд поверх моей головы.

Я развернулась и изумленно уставилась на эльфа. Он что, за мной пошел?

— Впрочем: твой внешний вид говорит сам за себя… — снова ответил сам себе Джеймс.

— ТЫ ЖИВ?!!! — раздался душераздирающий вопль. — Я же сам укрыл тебя посмертным саваном… — хватался за сердце потрепанный Римус, облокачиваясь о дверной косяк и выпучившись на Лэйарина.

«О, так вот что за тряпка была под ним… и на нем… Не поняла: я его с того света вытянула что ли?» — озадачилась вопросом я. Эльф в свою очередь уставился на меня глазами-блюдцами, явно разделяя мои мысли.

— Римус, ты бы это… Пришел в себя… — первым отмер родитель. — Ты чуть не похоронил живого Лэйарина?

— Да не было от него ничего живого еще несколько часов назад! Он даже не дышал! — отозвался шокированный советник.

— Так. Все. Сегодня никаких докладов: всем лечиться и приходить в себя. Снежана, поужинай без меня. После проявления холлинс я тоже буду нуждаться в отдыхе, чтобы утром быть на ногах…

Родитель обогнул меня, потеснил от дверей советников и они с целителем выскользнули наружу. Я развернулась и направилась к лестнице, хотелось поскорее добраться до своих комнат. После заявления Римуса мне резко понадобились старые дневники миал и миель. Как я могла излечить Лэйарина и до сих пор оставаться на своих двоих? Где-то я видела записи о том: как одной миель удалось вернуть к жизни практически бездыханное тело, но после этого она несколько дней спала и восстанавливала силы. Так почему же я чувствую себя более чем сносно?

Я распахнула дверь в свои покои, но не успела развернуться: чтобы прикрыть за собой, как ощутила толчок в спину и по инерции сделала несколько шагов вперед. Дверь хлопнула, а уже через миг мою тушку стиснули в сильных объятиях.