— Я предлагаю начать строительство стены вокруг него. Даже если нам и по силам закрыть это межмировое окно, то нас мало в любом случае и нужно дожидаться остальных. Сдерживать: сколько сможем… — печально произнес зеленоглазка, что путешествовал на моих руках.

— Как логично. Саргас его открыл: чтобы мы закрыли, — парировала я. — Лиля, ты хоть поддержи меня!

— Снежана, там такое творится… — поджал губы Джеймс и отрицательно покачал головой. — Не знаю, что происходит в том мире, но нам срочно нужно решение. У нас нет столько сил: сдерживать зверье целыми сутками напролет… Посмотри на меня, я едва в сознании! Иномирцев становится все больше и больше с каждой минутой, и неизвестно: сколько это будет продолжаться. Появились еще другие виды… Снежана, они такие жуткие… Нас перебьют быстрее: чем мы сможем вообще что-либо сделать…

— Нужно лететь и проверять теорию, — мрачно заключила Лиля.

— Только не ты, — покачала головой я. — Лиля, ты вообще хоть раз в своей жизни держала арбалет или лук?

— Нам только успеть посмотреть: как холлинс синхронизируется с портальной магией… — развела руками она.

— На «посмотреть» хватит и меня с миал Глэйдис…

— Ты тоже не полетишь, — недовольно буркнул Джеймс. — Я сам. К вечеру восстановлю силы…

— А к утру испустишь дух, — скривилась я. — Прекрати уже принимать меня за ребенка. Слетать и проверить теорию — это не магов часами прикрывать.

С минуту отец буровил меня гневным взглядом, но не дождался: чтобы я отвела или опустила глаза. Я понимала его стремления уберечь своего ребенка, но выбор-то невелик.

— Лэйарин, летишь с ней, — сдался он, тяжело и шумно выдыхая. — Посмотреть можно и с воздуха, поэтому возьмите три сотни наездников. Снежана права: вам хватит и пяти-десяти минут. Будьте осторожны.

Кивнув родителям, я поднялась из-за стола и направилась на выход из столовой. Позавтракать я так и не успела, хотя, очень сомневаюсь: что смогла бы не подавиться под десятками мрачных взглядов. Что там произошло с порталом такого, что мужчины чуть ли не к концу света готовятся? Буквально через несколько часов полета я собственными глазами увидела ответ на этот вопрос.

Огромный пустырь под гранью миров было не узнать. Вы меня простите, но создалось впечатление: что гигантского размера водяной, ростом так метров пятнадцать-двадцать, стошнило морепродуктами. Земля превратилась в какое-то болото, и сначала мне даже показалось: что появились иномирные растения, но, чем ближе мы подлетали, тем больше я ужасалась происходящему. Нет, это были не странного вида лианы, деревья и корни — это щупальца, тела, конечности! Я ощутила себя бабочкой над лужей с кучей дождевых червей… Хорошо, что я не успела поесть, а не то бы состав моего завтрака ощутила бы на себе иномирная фауна.

— Не отвлекайся, — перехватил арбалет Лэйн, накрывая своей рукой мою, не позволяя отстегнуть оружие. — Сосредоточься на портале. Я рядом, — оставил эльф легкий поцелуй на моем виске и отстранился: чтобы было удобнее стрелять.

Я взглядом поискала Глэйдис и немного успокоилась, когда миал одобряюще улыбнулся. До портала оставалось метров десять, когда нас принялись атаковать горгульи. Мраку было сложно уклоняться от их пикировок: они ведь без ноши и вдвое меньше. Скорость пришлось снизить: чтобы не таранить грудью существ, поэтому миал нас обогнал и завис на корране над самой высокой точкой портала.

Когда мы подлетели, Глэйдис уже вовсю изучал полупрозрачное марево, вскарабкавшись на голову своему небесному спутнику. Он водил в нем рукой, но ничего не происходило, призвал холлинс, выпуская несколько искр в само марево — и снова ничего. Я принялась ползти по шее Мрака, подкрадываясь к порталу. Я улеглась на самую макушку коррана и протянула руку, дотрагиваясь пальчиками до стертой грани миров. С виду портал выглядел: будто чистейшая вода, а на ощупь: ничего… Вот совсем ничего: ни загустения воздуха, ни тепла, ни холода… Как вдруг меня словно что-то потянуло. Нет, меня не хватал за руку кто-то с той стороны, а как будто сам портал засасывал…

— Снежана что происходит?! — перекрикивал рев, свист стрел и клацанье зубов Глэйдис, наблюдая: как прозрачное нечто принялось взбираться по моей руке и тяга усилилась.

— Лэйн!!! — заорала я: что было сил, оборачиваясь.

Мой эльф из седла не видел: что со мной происходило, зато мою панику ощутил Мрак и заревел. Лэйарин перекинул ремень лука через голову и принялся лезть ко мне.

— Хватай ее! — крикнул Глэйдис, и сам вцепился в мою руку: когда корраны соприкоснулись своими головами.

— Миель!!! — заорало сразу несколько голосов откуда-то из-за наших спин.

— Что такое?! — обхватил эльф меня поперек живота пытаясь отодрать от головы Мрака, потянув на себя.

— Не знаю!! Меня затягивает!!

В диком ужасе я наблюдала: как словно водные жгуты вытянулись из портала и принялись обвивать мою тушку как змеи. Резкий рывок и меня выхватили из рук эльфа.

— Ааааа!! — завизжала от страха я, а обоим мужчинам только и оставалось: что тянуть меня за свободную руку.

— Смотрите! — уперся ногой о портал Глэйдис. — Он затвердел!

— Нихрена!!! — я-то точно ощущала себя в каком-то полутягучем, полувоздушном нечто.

— Снежа, ты можешь изнутри оттолкнуться?!!

На эльфа было страшно смотреть: на лице такой неимоверный страх и дичайший ужас, что ответить я не решалась… Попробуй оттолкнуться от воздуха, который ураганом засасывает тебя. Рука Глэйдиса соскользнула с моей, и меня так дернуло, что почти всю полностью засосало, и я поняла: шансов выбраться совсем нет.

— Нет… нет!!! — понял это и Лэйарин, увидев слезы на моем лице. — Не смей уходить! Нет!! — выскальзывали мои пальцы из мужских.

— Люблю тебя… — сама отпустила я руку своего «ледышки», запоминая так полюбившиеся мне глаза цвета лазури…

Миг: у меня резко заложило ужи и перехватило дыхание: как будто воздух кончился. Я пыталась вдохнуть, но не могла: не было чем! Задыхаясь, я вертела головой в надежде попросить помощи, но перед глазами все плыло, а потом… Закашлявшись от вдруг появившегося обжигающего легкие воздуха, я в панике завертела головой.

— АААаааа!!!! — разорвал мой вопль ужаса окружающее пространство: потому что я находилась в свободном падении!

В следующую секунду я только и могла: что тихонько пискнуть, потому что в мои ребра впились чем-то очень острым, и у меня перехватило дыхание. Задрав голову, уставилась на чешуйчатое брюхо — дракон! И даже нет, не так: ДРАКОНЫ!!

Мы так резко лавировали между горгульями, какими-то пастями, щупальцами, другими драконами, что я даже полноценного вздоха сделать не могла. Вокруг творился такой хаос, как будто я попала в мясорубку и убедилась в этом уже через минуту, когда откуда-то со стороны брызнуло целым фонтаном крови, окатив меня.

— Мать моя женщина, роди меня обратно…

Я думала: что это с нашей стороны портала тихий ужас, а нет: у нас еще даже не цветочки! Я оказалась в самом настоящем Аду. Впрочем, не знаю как там, а вот тут небо имело багровый окрас, воздух был пыльным, слегка даже удушающим и пахло гарью. Куда ни глянь: клыки, когти, рев, кровь, пасти… Через несколько минут мы вылетели из этого облака смерти. Я попыталась различить: где небо, а где земля, как вдруг лапы дракона разомкнулись на моей талии, и я полетела вниз…

— Мамочки… — едва и смогла пискнуть я, готовясь сию минуту стать кому-то закуской.

Зажмурившись от страха, я обхватила себя руками и меня даже ознобом пробило, как вдруг меня поймали… Самые обычные человеческие руки! Я распахнула глаза и встретилась с изумленным взглядом — впрочем: шок был обоюдным… Резко дернувшись, я слетела с мужских рук, грохнулась на землю и попятилась попой вперед.

— Мрийар, кый ас? — вопросительно уставился он на меня.

Я нервно сглотнула, пялясь на самого Сатану, а точнее: на темно-бордовую радужку алой роговицы с вертикальным зрачком. Впрочем: только глаза говорили о том, что передо мной представитель некой расы. Нет, ну все возможно: и рожки в густой черной коротко остриженной шевелюре, и хвост во вполне обычных брюках… Но вот на первый взгляд: все вроде бы человеческое, кроме глаз.