Она была благодарна провидению, что разговорчивой камаэли не оказалось на месте, меньше всего Аделари сейчас хотелось делиться подробностями своего приключения в Катакомбах, допроса, устроенного магистром Ревалити, Ади уже хватило на несколько гертей вперед. А вот лежащий на ее прикроватной тумбочке пирожок с ароматным взваром и записка с пожеланием здорового аппетита, несомненно, порадовали буквально падающую с ног девушку. Поэтому, оставив на той же бумажке пару слов благодарности и попросив ни при каких обстоятельствах ее не будить, Аделари опустилась на свою постель, даже не сменив уличный комплект одежды на домашний. Потом, все потом…

Проснулась девушка среди ночи со странным ощущением, как будто кто-то толкнул ее в грудь. Ади, непонимающе, заозиралась в темноте спящей комнаты, но не нашла причину своего пробуждения. Тогда она, не слышно, соскользнула с кровати и, пройдя мимо уютно устроившейся в коконе из одеяла Ризы, подошла к единственному небольшому окну. На улице снова падал неторопливый снег и подсвечивал придворовую территорию нежно-серебряным сиянием. Ади сначала просто следила за кружащимися в легких порывах ветра снежинками, а потом вдруг обнаружила, что у нее абсолютно не болит голова, а значит, можно было попробовать подумать над всеми произошедшими с ней событиями.

Больше всего девушку занимал вопрос: откуда в секретной комнате (Аделари не сомневалась, что она не была обозначена ни на одной из изученных ею карт), так откуда там могли появиться шестилапые? Неужели, они каким-то образом сумели ее выследить? Но она ведь тщательно запутывала свои следы и перемещалась по стране в соответствии с оставленными магистром Терром указаниями…

Неожиданно другая мысль вклинилась в ее неторопливые рассуждения: каким образом ей удалось погрузить шестилапого в стазис? До этого момента у нее получалось справиться только с домашними мышами и небольшими птицами. Конечно, оставался вариант, что в стрессовой ситуации у нее произошел бешенный выброс адреналина, который и усилил ментальный потенциал… Хотя, на будущее ей все-таки стоило бы постараться расширить свои магические возможности, а значит, придется обращаться за помощью к всячески старающемуся ее сплавить из Академии магистру…

Очень громко в тишине комнаты заурчал ее пустой желудок, и Аделари вернулась к тумбочке за пирожком, оказавшимся в итоге очень даже вкусным. А вот остывший взвар совсем не полез ей в горло, и девушка отставила недопитый стакан на прежнее место, сама же удобнее устроилась на кровати и, обхватив колени руками, направила свои мысли в прежнее русло. А остановилась она на магистре Ронграте…

Самой большой загадкой для Ади оставался вопрос, каким образом в ее теле так кстати оказался яд василиска, который очень вовремя спас ее наставника от неминуемой гибели, а еще ей никак не давала покоя та странная вибрация, что возникла от прикосновения к его руке. Девушка нахмурилась, стараясь вспомнить, что говорил о проявлении ее видовой принадлежности мастер Терр. И по всему выходило, что она…

— Не может быть! — воскликнула Аделари и, сорвавшись с кровати, быстро заходила по комнате, чем и разбудила свою соседку.

— Адичка, с тобой все в порядке? — пролепетала та сонным голосом.

— Ох, Риза, ты даже представить себе не можешь, до чего я сейчас додумалась! — голос Аделари прозвучал неестественно громко, и она поспешно перешла на шепот. — Я кажется встретила свою истинную пару… Но он еще, скорее всего об этом не знает… И ты тоже должна пообещать мне молчать…

Камаэль выразительно провела пальцами по своим губам, как бы застегивая их на замок, но потом не выдержала и все же затараторила:

— Кто он?! Как это произошло?! Как ты себя сейчас чувствуешь?! Почему ты думаешь, что он ничего не знает?! — Аделари рухнула на кровать и закрыла ладонями свое лицо, ее импульсивность уже вышла ей боком…

— Ну, наконец-то, Адичка! — взбудораженная Риза прыгала по коридору их корпуса и нетерпеливо указывала своим изящным пальчиком в сторону расписания. — Посмотри, он уже поправился! Сегодня после обеда будет общее занятие с магистром Ронгратом! Общее! Ты понимаешь, о чем я? — Ади нахмурилась, а камаэль пропела ей в лицо: — Ты тоже на нем присутствуешь! Это значит, что он официально принял тебя на факультет! Ты теперь тоже полноправная студентка! Как же я за тебя рада! — в новом порыве камаэль даже попыталась расцеловать свою подругу, но Ади поморщилась, и Риза тут же взяла себя в руки.

С некоторых пор, а именно вот уже три дня, Аделари странно себя чувствовала, когда кто-то ненароком ее касался. Причем неприятные ощущения возникали в любом случае, посторонний это был человек или нет. А еще она вздрагивала каждый раз, как слышала стук в дверь их комнаты, и с замиранием сердца по несколько раз за день подходила к расписанию, ожидая, что ее непременно вызовут на допрос Совета Академии. Но время шло и никто не приходил, а девушке не верилось, что про нее могли забыть, и ей стоило снова просто распаковать свой походный рюкзак…

— Это ничего не значит, — Аделари недовольно сложила руки на груди. — Не придумывай того, что еще не решено. Посмотри, где будет проходить занятие? В его личных апартаментах. И знаешь, почему?

— Почему? — Риза сосредоточенно прикусила губу.

— Магистру Ронграту настолько плохо, что у него банально нет сил, чтобы спуститься в аудиторию. Как ты думаешь, если человек перенес такие ранения, быстро ли он после них восстановится? — И как скоро начнет выяснять, что на самом деле произошло в Катакомбах?! Этот вопрос никак не хотел уходить из ее головы.

— Все дело в том, что он василиск, а не человек! Знаешь, какая у них бешеная регенерация?! — Риза с превосходством посмотрела на подругу и потянула ту в сторону самого большого лекционного зала.

Сегодня у студентов первого, второго и третьего курсов в расписании стоял совместный инструктаж на тему: как сохранить свою жизнь и здоровье в зимний период. А значит, девушкам выдалась редкая возможность вместе посидеть за одной учебной партой. Эйдарт, грифон-первокурсник, привычно занял для них с Ади одну из первых парт и приветливо помахал сокурсницам рукой, привлекая их внимание. Аудитория уже была набита под завязку, и все приходящие студенты должны были либо искать редкое свободное местечко, либо разживаться стульями в соседних кабинетах и подсаживаться за уже занятые столы. Грифон, как истинный джентльмен, уступил свое место Ризе, а сам отошел от девушек, чтобы найти себе еще один стул.

Подруги уже приготовились к инструктажу и теперь просто глазели по сторонам, рассматривая студентов-магов и стараясь угадать, к какому факультету они принадлежали. Совершенно неожиданно Аделари обратила внимание на разговор двух девушек, проходящих мимо, хотя, как правило, предпочитала не вникать в человеческие проблемы.

— Смотри, Лиззи, вот тут есть свободное местечко, — первая кивнула головой в их сторону.

— Ты что, Кэрол? Это же ущербные! — шикнула на нее старшая подруга. — Пойдем на третий уровень, там сидят наши ребята.

Ади нахмурилась и потянула Ризу за рукав, привлекая ее внимание.

— Почему нас все называют ущербными? — зашептала она на ухо камаэли.

— А сама не догадываешься? — Риза изящно выгнула свою бровь и, встретившись с откровенным непониманием в глазах подруги, вздохнула и продолжила: — Мы же не можем обращаться. Даже у шестикурсников не получается выдернуть из себя вторую ипостась. И вообще, я недавно слышала, что кто-то упорно распространяет слух, будто во всем мире осталось не более сотни существ, полностью владеющих своим зверем.

Аделари задумчиво прикусила щеку. Получалось, что злой рок целенаправленно загонял существ в небытие. Еще несколько поколений и они окончательно потеряют способность к размножению… В этот момент в аудиторию вернулся Эйдарт и сразу же зарядил обеих задумавшихся девушек позитивом, делясь с ними своими неисчерпаемыми веселыми историями.