Как только черная красавица насытила свой животик и начала, периодически помуркивая, вылизывать своим шершавым языком прилично потрепанную в странствиях шубку, девушка легко подхватила ее на руки и снова поднялась в комнату магистра, устроившись в уже привычном ей кресле. Она неторопливо поглаживала искрящую от магических потоков шесть пушистой питомицы и ощущала приятную заполненность своего прилично увеличившегося магического резерва.

— Аделари! — неожиданно, с нижнего этажа до нее долетел долгожданный голос, и девушка стрелой сорвалась со своего насиженного места.

Все еще прижимая к себе любимую питомицу, Ади сбежала по лестнице и резко остановилась, не зная, как вести себя в присутствии магистра. Внутренний зверь толкал в спину, вынуждая броситься ему на шею и снова погрязнуть в удивительном мире томных поцелуев. Но! Уходя на допрос, наставник даже не обнял ее на прощание, легкий поцелуй в висок был последним их соприкосновением… И о своих чувствах он тоже так ничего и не сказал… А вдруг для него это все было не настолько серьезно. Вдруг она напридумывала себе того, чего нет и в помине? Вдруг это снова противная привязка и ничего больше? Неприятные мысли заставили ее замереть в нерешительности. Ей был нужен хоть маленький намек на то, как себя вести, и она не могла ничего понять по бледному лицу наставника, опирающегося спиной о стену и усиленно массирующего виски.

— Все в порядке? — Аделари удивилась своему такому чужому, хриплому голосу и так и не сдвинулась с последней ступеньки.

Магистр стянул с глаз повязку и как будто просканировал ее обеспокоенное лицо своим усталым ярчишно-медовым взглядом. Потом опустил глаза до уровня рук девушки и неожиданно зажмурился.

— Я вроде не заводил в этом доме никаких питомцев, — судя по его очень уставшему голосу, василиску на допросе было не сладко.

— Это мой питомец, — Аделари почему-то смутилась. — Вернее мастера Терра, — шепотом уточнила она и опустила на пол завозившуюся на руках Смурфи. — И Вы можете не прятать свои глаза, она, так же как и я, успешно выдерживает взгляд василиска.

— Вы уверены? Не хотелось бы стать причиной гибели Вашей любимицы, — хмыкнул наставник.

— Абсолютно уверена, магистр Ронграт, — улыбнулась девушка, наблюдая, как кошка медленно, словно выслеживая замешкавшуюся мышку, продвинулась в сторону нового для нее существа.

— Аратон, — поправил ее василиск и медленно открыл глаза, а потом присел на корточки и протянул свою руку по направлению к любопытной кошачьей мордашке.

Смурфи тут же смешно выгнула спину и зашипела, как самая настоящая змея, потряхивая при этом напряженным тощим хвостом с оранжевой кисточкой.

— Только не говорите, что это и есть его химера, — магистр снова помассировал свои виски. — Я точно знаю, что Герт Терр никогда не держал домашних животных, — Аделари промолчала. И без ее разъяснений все казалось предельно ясным. — Тогда, я так понимаю, именно ее надо благодарить за помощь на кладбище?

Девушка, молча, кивнула, а магистр вздохнул и снова попытался погладить строптивую питомицу. Смурфи невозмутимо отступила на пару шажков назад и распушила свою черную шубку. Наставник помассировал виски и, поднявшись на ноги, заметил:

— И, кстати, как она попала в дом?

— Я просто открыла дверь и впустила ее, — непонимающе проговорила девушка.

— Очень странно, двери открываются только моей ладонью, — его голос стал задумчивым.

— Зачем же Вы тогда уговаривали меня дождаться Вас дома?

— Не хотел, чтобы Вы поранились или истощили свой резерв, пытаясь пробить магическую защиту. Вы выходили на улицу?

— Нет, только приокрыла внутреннюю дверь и пропустила кошку, — почему сама Аделари не задалась этим вопросом.

— Может, это еще одна Ваша особенность? Игнорировать магические преграды… Причем, кошку, получается, они тоже не останавливают…

Девушка пожала плечами и, наконец, подошла к своему василиску.

— Можно? — она протянула магистру свою правую руку.

— Вам не надоело меня восстанавливать? — с грустной улыбкой проговорил Аратон, переплетая их пальцы.

Ади не стала отвечать, переключаясь на свое внутренне зрение, и теперь исследовала полностью затянувшуюся рану, оставленную острым клыком шестилапого. Она открыла глаза и тут же столкнулась с внимательным взглядом своего наставника.

— Вы такая одухотворенная, когда погружаетесь в свою стихию, мисс Хольстер, — он аккуратно положил обе свои руки на ее талию и немного притянул девушку к себе.

Аделари рвано выдохнула, когда их тела соприкоснулись, и моментально ощутила, как ее предательское сердце ускорило свой ритм. Сама же девушка прижала обе ладони к вискам своего василиска и поежилась от того, что его настойчивые руки беспардонно нырнули ей под рубашку. Он будто бы замкнул круг, и через тело Аделари потекли «чужие» магические потоки, смешиваясь с ее собственными и возвращаясь к своему обладателю в обновленном виде.

Интересно, а такой взаимообмен магией возможен лишь внутри истинных пар, или это еще одна ее уникальная способность? Мысли девушки начинали путаться по мере того, как она согревалась в руках своего василиска. И ей уже казалось абсолютно безразличным, были ли его действия обусловлены желанием ощутить другого человека тактильно, их взаимной привязкой, или медленно зарождающимися настоящими чувствами…

Когда Аделари вышла из душа, магистр Ронграт уже спал в своей кровати, широко раскинув руки и ноги, но предусмотрительно оставив для девушки левую половину свободного пространства, на которой, кстати, с довольным видом щурила свои сонные глазки Смурфи. Ади улыбнулась, вспоминая, как Аратон настойчиво требовал, чтобы они отдыхали в одной комнате и одной постели, попутно заверяя, что на ее девичью честь данное действо не бросит никакой тени. А девушка все это время прокручивала в своей голове его жаркие, кусающие поцелуи и размышляла, как ей быть, если василиск прямо в кровати решит повторно пополнить свой запас яда…

Именно поэтому она очень долго ковырялась в душевой комнате: во-первых, тщательно смывала с лица и открытых участков тела разводы от грязного кладбищенского снега. Странно, что она до сих пор не подумала, какой чумазой кукумброй[22] сейчас выглядела. И что в ее внешнем виде могло привлечь внимание магистра? Наверное, долгожданная доступность. Девушка расстроено хмыкнула, ей очень хотелось стать для него уникальной.

Ади постаралась замыть грязевые отпечатки на своей одежде, применяя точечную водную магию, потому что надеялась после быстренько подсушить промокшие участки блузки, брюк и особенно плаща при помощи огненных сполохов. К слову, вышло весьма посредственно и абсолютно не приспособлено к тому, чтобы лечь спать в этой одежде. Аделари пришлось все-таки воспользоваться предложенной Аратоном рубашкой. Но девушка была достаточно высокой, и одежда василиска оказалась почти ей впору по росту, а значит, еле прикрывала бедра. Она в который раз постаралась одернуть импровизированную сорочку и, признав тщетность своих попыток, приступила к просушке волос, но воздушная магия тоже сегодня отказывалась ее слушаться. В итоге, окончательно махнув рукой на свой печальный внешний вид, Аделари аккуратно выглянула в спальню и обнаружила не дождавшегося ее василиска. В принципе, это было ей на руку.

В начале их короткого спора девушка думала малодушно сбежать на диванчик в гостиной, как только ее наставник уснет. Но вот он крепко спал, а ей совсем не хотелось уходить в другую комнату. Особенно после того, как она заметила, что небольшой столик в углу комнаты был основательно заставлен разнообразными закусками и напитками. Живот тут же выдал свое нетерпение, и Аделари решила не противиться. Еда оказалась вкусной и сытной, и ей оставалось лишь удивляться, когда магистр успел все организовать. Хотя, учитывая, сколько времени она в итоге проковырялась в ванной…