Ади балансировала на грани, изо всех сил стараясь удержать себя в сознании и не сдаться в противостоянии с магией Ольтерта. Она четко понимала, что в таком состоянии не сможет использовать стазис или любую другую свою магическую способность, единственное, что оставалось девушке, своим сопротивлением методично вытягивать силы из пожилого ментала и надеяться на удачу…

— Магическая привязка, говорите, — зло прищурился эрстер, и, круто развернувшись, пошел на выход из храма. — Тащи свою невесту к переходу, будем действовать по-другому плану.

Молодой самец отнял руки от ее спины и тут же схватил девушку за запястье, больно дернув ее в сторону дверей. Аделари не успела перехватить управление своим телом и, запутавшись в ногах и длинном платье, упала на мощеный камнем пол. Дорн же, даже не обернувшись, потащил ее за собой.

— Остановись! Дай мне подняться! — закричала Ади и тут же была вскинута на ноги, как какая-то, ничего не весящая тряпичная кукла…

— Что Вы себе позволяете в Храме Двуликой?! — воззвал Наложник.

Но его крик потонул в ужасном зверином реве, ворвавшемся в помещение через открытую старшим Дорном дверь, а несостоявшийся муженек перехватил ее за горло сгибом своего локтя и, приподняв от земли, вынес задыхающуюся от жесткого захвата девушку на улицу. Сквозь белую пелену в глазах Аделари все же сумела разглядеть двух дерущихся гигантов, но не успела даже сообразить, на чьей стороне преимущество, как ее, почти полностью придушенную, откинули в сторону большого сугроба. И пока Ади безуспешно в нем копошилась, силясь смахнуть одеревеневшими от холода пальцами налипший на лицо снег, младший Дорн отправил разрушающий огненный шар в бочину ее василиску… 

Изо рта девушки вырвался отчаянный вопль, она выбросила вперед правую руку, формируя на ней ярко-алый диск ментальной магии, но не успела применить его в дело, как Ольтерт погрузил ее в принудительный ментальный сон…

Пробуждение оказалось мучительным. Сначала Аделари начала улавливать лишь запахи, быстро определив, что в комнате, а она точно лежала на кровати, не было ее василиска… Тревога и непонятная тоска металлическим обручем сжали ее грудь, не давая полноценно вдохнуть другой более терпкий, но, тем не менее, тоже отдаленно знакомый запах… Девушка в который раз попыталась пошевелиться, или хотя бы раскрыть свои глаза, но веки будто залили уже застывшей тянучей грунью[48], а тело так и не желало прислушиваться к доводам разума…

Оставалось лишь лежать бревном и надеяться, что Аратон жив, а она все же находится под защитой своих друзей…

В какой-то момент, совершенно неожиданно Ади начала улавливать окружающие ее звуки и тут же узнала примитивный мотив знакомой неприличной песенки, которую любил насвистывать… Дерек! Фуф, значит, они все же вырвали ее из загребущих лап Дорна! Но где тогда Аратон?! Почему он не рядом с ней?! Ведь восстановление шло бы быстрее, грей истинный ее своим горячим телом… Сколько же вопросов роилось во все еще гудящей от активного ментального вмешательства голове, а от отсутствия необходимых ответов становилось только хуже…

Аделари с жадностью вслушивалась в окружающее ее пространство, но не могла уловить ничего для себя полезного… Кажется, где-то недалеко звонко брякнула посуда, и ей даже почудился возмущенный женский вскрик, значит, они снова были в каком-то гостевом доме, в Академии кухня находилась в отдельном корпусе, и готовящие там маги никак не могли потревожить студентов слишком рьяным производственным процессом…

Она вернулась к своим рассуждениям о том, как же так вышло, что они с василиском сейчас не лежали вместе в одной теплой постели… Больше всего не хотелось думать о смерти, и о том, что происходящее с ней стало следствием потери пары… Однако, Дереку надоело сидеть без дела и он, поскрипев обивкой стула, вдруг оказался непозволительно близко от ее лица, прервав своим приближением поток неприятных рассуждений.

— Соня, давай уже приходи в себя, — вкрадчиво выдохнул ее охранник. — Сколько можно спать?! Ну, понимаю, один день, два дня, но третий — это уже перебор!

Она проспала три дня?! Первой мыслью, взорвавшей ей мозг, было, что Аратон все же жив!!! Ее истинный жив!!! Сердце начало стучать быстрее!!! Захотелось вскочить с постели и кинуться на его поиски… Но тело так и не желало подчиняться… Что же такого с ней сотворил этот страшный Ольтерт, раз она так долго не могла прийти в себя?!

Кажется, скрипнула дверь, и до боли знакомый голос позвал молодого грифона ужинать. Как же она была рада узнать свою Масси! Значит, она все же где-то в Академии, раз ее друзья рядом с ней…

— Иди поешь, — настаивала грифонка, наверняка, уперев в бока свои аккуратные руки. — Какой от тебя голодного прок? Если что случиться, ты даже огненным хлыстом ударить не сможешь! Где это видано, больше суток сидеть у кровати! Мы с Ризой посторожим…

Значит, и Риза тоже была здесь?! Ну, а как без Ризы?! Аделари захотелось улыбнуться, но снова не получилось…

— Ага, — тем временем продолжал грифон. — Я сейчас только спущусь на кухню, а тут наш магистр как заявится! — он выдержал небольшую, явно театральную паузу. — И привет, я тоже буду ходить с фиолетовым фингалом под глазом, как наш несчастный Ревалити?! Нет уж, я лучше поголодаю…

— Вот ведь упертый ардан, — хмыкнула его нареченная, но тут же сменила гнев на милость. — Значит, я сейчас принесу тебе сюда грибной суп и овощные блинчики…

Кажется, Дерек жадно сглотнул…

Через несколько минут в комнате стало невозможно шумно, грифон оперативно стучал ложкой и причмокивал заедая принесенный суп, а Риза, поднявшаяся в комнату вместе с Массалой, аккуратно присела на краешек кровати и взяла ладонь Ади в свои руки, все время приговаривая, что еще чуть-чуть и она точно проснется…

— Может, ее стоит как-то подтолкнуть?! Почему она уже три дня не просыпается? — сетовала камаэль.

— Ты же помнишь, что говорил магистр Ревалити? Она слишком долго была под ментальным воздействием, на полное восстановление требуется много времени, — с набитым ртом пробубнил Дерек.

— Аделари, — Массала тоже присела на кровать. — Твой истинный очень за тебя переживает… Он так отчаянно тебя искал…

Она, не спеша, поглаживала предплечье Ади, в то время, как Риза перебирала в своих руках ее пальчики, слегка их массажируя.

— А как он за тебя дрался! — Дерек не смог оставаться в стороне, и тоже подошел к кровати, все еще стуча ложкой по тарелке. — Знаешь, я впервые наблюдал за такой кровожадной битвой! Хотя, если бы младший Дорн мог оборачиваться, мы бы не вытянули. Ага… — Раздался звонкий хлопок по оголенной коже, и Масси тут же недовольно заворчала на своего нареченного. — Ааа… Ади, не переживай, твой василиск в полном порядке, правда немного покоцан, но Ревалити его подхиллил, так что передвигается он исключительно на своих двоих…

Послышался еще один смачный хлопок, и Дерек, буркнув, что он просто хотел помочь, снова отошел от кровати…

— Не переживай, Адичка, — тут же вмешалась Риза. — С твоим мужем все хорошо. Ревалити держит руку на пульсе…

Что-то ей совсем не понравилась эта последняя фраза, сказанная таким неуверенным голосом… Риза совсем не умела врать… Что с ее истинным?! Аделари дернулась сильнее прежнего и… распахнула глаза!!!

— Где Аратон? — еле ворочая языком, прошептала Ади, а сама внимательно всматривалась в лица своих друзей, если хоть один из них попытается соврать, она обязательно поймет.

Но те дружно хлопали глазами и молчали. Она что, не произнесла вслух? Аделари набрала в легкие больше воздуха и повторила свой вопрос.

— Он, хм… ушел переходом в Академию, — очень осторожно начала Масси.

— Аратон, это магистр Ронграт? — неуверенно спросил Дерек.

Ади хотела кивнуть головой, но и тут ее ожидало разочарование. Пока что она могла только хлопать глазами и выдавливать из себя коротенькие фразы…