Он абсолютно невозмутимо расстелил на кровати свое полотенце, потом прошел к тумбочке и извлек оттуда черную повязку, которой заменил защитные очки, а потом, улегшись в центре, сообщил, что готов оценить ее лекарские умения.

Ади глубоко втянула в свои легкие прохладный воздух спальни, чтобы прогнать неуместные данной ситуации, глупые мысли и сконцентрироваться на предстоящей сложной работе. Постояв несколько шестидесятых неподвижно и выравнивая ментальной магией ритм своего несущегося галопом сердца, девушка, наконец, присела на край кровати магистра таким образом, чтобы он оказался по ее правую руку, и медленно положила ладонь в то место, где на смуглой коже все еще был заметен хорошо заживший белесый шрам…

Как она вообще додумалась предложить ему такое?! Аделари никогда не занималась серьезным хиллерством, но была точно уверена, что эти способности заложены в ее сущность. Нет, у нее несколько раз получалось силой мысли достать камешек или неудачно проглоченную монетку из тела уже умершего кролика или собаки, но собрать мельчайшие песочные крупинки из сердца и легкого живого, находящегося в сознании человека… Пусть и вредного василиска…, но ее истинной пары…

— Я могла бы отключить Вам сознание… — предприняла она заранее провальную попытку облегчить ему предстоящую боль.

— Предпочту наблюдать за Вашими манипуляциями, мисс Хольстер, — она снова почувствовала металл в его голосе, значит, спорить было бесполезно. Она хотя бы попыталась…

Девушка постаралась отбросить все сомнения и сосредоточиться на своей работе. О последствиях возможного провала думать совсем не хотелось. В любом случае, собранный походный рюкзак был тщательно спрятан под ее кроватью. И вообще, мастер Терр всегда говорил, что в любом деле определяющей составляющей является именно мотивация, а она у Ади сейчас просто зашкаливала, требуя максимальной концентрации и отдачи.

— Я надеюсь, Ваш запас яда не на нуле? — все же уточнила Аделари, прежде чем начать. Ей совсем не хотелось рисковать и глупо надеяться на то, что в нужный момент ее собственные клыки удачно вырастут сами собой…

— Куда бы мне его потратить, сидя в трех стенах? — недовольно пробурчал магистр и тут же выгнулся дугой, потому что Ади, быстро переплетя их пальцы, применила свое лекарское мастерство.

Как и во время немногочисленных предыдущих тренингов Аделари представила себя большим зачарованным камнем, а песчинки — мельчайшей крошкой, стремящейся воссоединиться со своим прародителем. Первые частицы с благодарностью отозвались на ее зов и начали свое уверенное движение, разрывая стенки капилляров и мягкие ткани, прорубая себе дорогу даже через кости. Василиск застонал и лишь плотнее сжал зубы, когда первая партия чужеродных элементов, наконец, прорубила его кожу и прилипла к раскрытой ладони его персональной мучительницы.

Аделари быстро отерла руку о расстеленное на кровати полотенце, проверила свой магический резерв и продолжила. Она не отслеживала время, но, кажется, уже сотню раз повторила все свои манипуляции. Магистр Ронграт держался весьма и весьма достойно: девушка больше не слышала ни единого стона или хоть какого-то намека на звук, готовый прорваться сквозь плотно сжатые губы. Василиск лишь сипло дышал и сминал в побелевшем от напряжения кулаке полотенце и покрывало, но при этом никак не шевелил той рукой, которая с величайшей осторожностью удерживала пальцы Аделари.

Пару раз его дрожащая от напряжения ладонь разжималась и ненароком касалась ее коленки, упакованной в тонкие учебные брюки. В эти моменты тело василиска немного расслаблялось, он как бы получал долгожданную передышку и тут же отстранялся от девушки. Ади трудилась на совесть, периодически вытирая грязь со своей ладони и смахивая капельки пота, выступающие на лбу от слишком сильного для ее организма напряжения. Но девушка лишь упорно сжимала зубы и выманивала все, даже самые маленькие частички из тела своего наставника. Самое странное, что никак не укладывалось в голове Аделари, так это весьма посредственный объем ее магического резерва, который по всем, даже самым смелым подсчетам должен был истощиться еще тридцать — сорок заходов назад, но каким-то невообразимым образом пополнялся в процессе его растрачивания.

Наконец, Ади убедилась, что тело василиска полностью освободилось от всех посторонних веществ, и девушка облегченно выдохнула и отстранилась, разминая затекшую спину, которая нещадно болела от очень долгого сидения в абсолютно неудобной позе. Ее голова была готова расколоться на кусочки от пережитого напряжения, а ладони, не прекращая, вибрировали от пробирающей их мелкой дрожи. Магистр Ронграт выглядел немногим лучше ее, хоть и был чистокровным василиском: крупные капли пота на лбу и груди, все еще вздувшиеся от напряжения вены на шее и судорожное дыхание, — все это показывало, как тяжело ему далась такая изнуряющая хиллерская процедура.

Ади попыталась сползти с чужой кровати, но к горлу тут же поступил неожиданный приступ тошноты, а перед глазами заплясали миллионы мелких зеленых мошек. Девушка замерла, надеясь, что сумеет удержаться на грани и не соскользнет в свое спасительное небытие.

— Мисс Хольстер, Вы в который раз обезоружили меня своими умениями… — громкий, немного сиплый шепот василиска коснулся ее сознания, и Аделари все же провалилась в обморок…

Когда она открыла глаза, оказалось, что за окном стояла непроглядная ночь, видимо, в этот раз восстановление продлилось гораздо больше привычных десяти шестидесятых. Девушка очень даже комфортно лежала на кровати магистра Ронграта, укрытая весьма теплым вязаным одеялом. Ади сразу же заглянула под него и выдохнула с облегчением, отметив, что вся ее одежда осталась на месте. Это только в дешевых любовных романах, продающихся рядом с Сиротским домом, главная героиня приходила в себя обнаженной в кровати постороннего мужчины.

Девушка даже не успела определить, рада ли она, что сохранила свою одежду, или все же немного расстроена (зверь, так однозначно недовольно бился внутри нее), как дверь в комнату отворилась, и ее наставник, уже успевший привести себя в порядок, вошел внутрь, держа в руках кружку с каким-то дымящимся напитком.

— Как Вы себя чувствуете? — василиск тем временем присел на край кровати и протянул ей что-то очень напоминающее отвар из высушенных фруктов и трав.

Ади поморщилась, а он продолжил:

— Мисс Хольстер, выпейте это. Вам надо восстановить силы после такого мощного магического расхода. Совсем не хочется, чтобы у Вас запустился процесс выгорания…

— Аделари, меня зовут Аделари, — зло выдохнула девушка, делая первый жадный глоток. — И я уже достаточно восстановилась для того, чтобы перебраться в свою комнату.

— Я не сомневаюсь в силе Вашего духа, но иногда нужно объективно воспринимать окружающую Вас действительность, — василиск поднялся со своей постели и устало опустился в принесенное из гостиной кресло. По крайней мере, когда они только вошли в спальню, его там точно не было. — Тем не менее, я хочу поблагодарить Вас за то, что спасли мне жизнь во время нападения шестилапых, и за то, что сейчас значительно облегчили мое состояние. Точнее говоря, Вы полностью меня восстановили.

Магистр Ронграт говорил ровно и как-то официально. Не такой благодарности просила душа Аделари. Девушка задумалась, а чего бы ей хотелось? Какого-нибудь знака внимания? Дорогого подарка? Как еще выражают свою благосклонность мужчины? Хотя, ни о какой благосклонности тут и речи быть не могло, по всему его виду было понятно, что магистр ее на дух не переносит, и терпит сейчас ее общество только из вежливости и, может, хорошего воспитания…

— Мисс Хольстер? — она перевела удивленный взгляд на мужчину, сидящего напротив.

— Извините, Вы что-то говорили? — он упорно называл ее по имени рода, и это откровенно раздражало!

— Я только что довел до Вашего сведения, что даю свое официальное согласие на посещение Вами Академии и всех моих практических занятий в качестве вольного слушателя.