Все внутри Ади буквально обрушилось! Вот тебе и благодарность!

— То есть, Вы не принимаете меня в полноправные студенты? Все, чего я достойна, — это быть вольным слушателем?! Не считаете, что это несколько… не справедливо?! Особенно после того, как я проявила себя не самым бездарным абитуриентом!

Всколыхнувшаяся в сердце обида затапливала все остальные чувства, не давая Аделари возможности трезво оценить выгоду такого предложения…

— Вы показались мне более здравомыслящей девушкой, мисс Хольстер…

В голосе василиска явно слышались нотки разочарования, и до Ади начало доходить, что за всеми своими романтичными грезами она не приняла во внимание тот факт, что магистр не мог оставить ее вольным слушателем, опираясь только на голую неприязнь или какие-то иные чувства. Во всей ситуации, однозначно, ощущалось двойное дно, но у девушки было слишком мало информации, чтобы его прощупать.

— Будьте добры, объяснитесь, — Ади моментально перескочила от раздражения к холодному, деловому тону, и эта перемена не укрылась от внимательного взгляда ее наставника.

Магистр Ронграт чуть подался вперед и несколько долгих мгновений внимательно на нее смотрел, и Аделари вновь показалось, что она видит удивленное выражение его глаз сквозь черную слюду защитных очков.

— Помнится, Вы обещали мне ответить на некоторые вопросы, — он точно колебался, как бы просчитывая в уме, стоило ли раскрывать ей свои карты. Девушка упорно не отводила пристального взгляда от его лица, пытаясь предугадать, о чем пойдет речь. Наконец, василиск откинулся в кресле, и Аделари почувствовала, что он принял какое-то решение.

— Я облегчу Вам задачу, мисс Хольстер. Я не стану спрашивать, а буду просто утверждать. Вы же — соглашаться или опровергать… — в его голосе все явственнее чувствовалась усталость.

Аделари, не задумываясь, кивнула. Уровень ее доверия к василиску давно уже не поддавался никакому логическому объяснению. И наставления мастера Терра не имели в этой ситуации особого веса, просто ее зверь отчаянно тянулся к своей паре и был готов ставить на кон даже их собственные жизни, только бы получить хоть капельку ответного доверия.

— Ну что ж, тогда начнем: Вы упорно… — в этот момент по комнате пронеслось мелодичное позвякивание, и магистр резко поднялся со своего кресла. — Ни единого звука, мисс Хольстер! Вы же не хотите оказаться скомпрометированной!

Ади поперхнулась, а василиск уже скрылся в гостиной. Девушка быстро взяла себя в руки, кто бы не рискнул заявиться к наставнику среди ночи, у него явно была веская причина. Поэтому она замерла и постаралась максимально напрячь свой слух. К сожалению, сквозь плотно прикрытую дверь получалось уловить лишь отзвуки взволнованного женского шепота и уверенного тихого голоса магистра Ронграта.

Предательское воображение тут же нарисовало вызывающе одетую Лалилаю, все еще не отказавшуюся от идеи продолжить их индивидуальные занятия. Зверь внутри резко рыкнул, и Ади еле удержала себя на кровати, тело было готово в два прыжка оказаться в гостиной и своим присутствием спутать все карты настырной сопернице. Так стоп! Девушка даже ущипнула себя, чтобы быть уверенной, что это ей не снится. Она сейчас что?! Ревновала?!

Магистр довольно быстро выставил прочь свою ночную визитершу и вернулся в привычное кресло. Аделари так и подмывало поинтересоваться, кто из самочек оказался настолько готов наступить на горло собственному достоинству и искать ночной встречи со зрелым самцом, который сам в состоянии выбрать себе пару, но она понимала, что не могла задавать такие бестактные вопросы своему наставнику, пусть он и был ее истинным… Поэтому девушка лишь сильнее подтянула к груди теплое одеяло, ведь даже полностью выпитый восстанавливающий напиток не мог справиться с тонкой ниточкой внутреннего холода, свернувшейся змейкой в ее солнечном сплетении. Неужели процесс выгорания все же запустился? Впредь, ей следовало бы себя беречь…

— Итак, мисс Хольстер, — василиск и не собирался комментировать ночные визиты в свои апартаменты, вместо этого он продолжил прерванный разговор. — Вы упорно отказываетесь от медицинского сканирования. И этот факт наводит меня на две взаимоисключающие теории. Вы либо все же простая, но очень одаренная человечка, посредственно владеющая огнем, воздухом и водой, и в совершенстве освоившая хиллерское дело, либо Вы — очень необычное, возможно, единственное в своем роде существо, которое самое еще полностью не осознает все грани своей уникальности, и не умеет использовать, дарованный ей природой магический потенциал. В первом случае, мне не понятно, как при принятии в Академию Вас пропустил магистр Ревалити, у которого просто идеальный нюх на сильных, даже еще не развивших полностью свой талант, хиллеров. Но если все же поверить, — он специально выделил это слово голосом, — что Вы существо, то я, к сожалению, не сумел определить Вашу видовую принадлежность, хоть все лучше и лучше ощущаю присутствие Вашего зверя.

— А как Вы определяете, к какому виду принадлежит зверь?

Аделари постаралась говорить спокойно, но голос все равно подрагивал. Девушке было крайне неуютно осознавать, что ее наставник так тонко ее чувствует и, не имея точного представления о ее сущности, все же умудряется чисто интуитивно угадать некоторые ее особенности.

— По запаху. После того, как существо проходит свой первый оборот, оно начинает улавливать специфические нотки видовой принадлежности своих сородичей.

— А с какого возраста проявляются эти самые нотки? С рождения?

И почему она заранее не изучила этот вопрос? Не пришлось бы сейчас хвастать перед магистром своей неосведомленностью. Хотя, наставник был настроен весьма лояльно и не проявлял нетерпения, объясняя ей прописные для любого существа истины.

— С момента полового созревания человеческой ипостаси. Изменения, происходящие в этот момент с телом, вызывают соответствующие трансформации со зверем, которого становится возможным идентифицировать, — он говорил размеренно, как будто бы читал очередную лекцию в аудитории.

Аделари закусила нижнюю губу. В ее случае все было намешано без соблюдения временных промежутков. А запустить развитие зверя могла только ее истинная пара, которая, к слову, вообще не верила в существование такого рода привязки.

— Я выбираю второй вариант, — вместо того, чтобы поделиться с магистром своими соображениями, ответила девушка. — А моего зверя Вы не можете почуять, потому что он еще не прошел окончательную трансформацию. И как это сделать, я не имею ни малейшего понятия, — она даже умудрилась не соврать, потому что мастер Терр в свое время просто сказал, что все сделает ее истинная пара. Объяснять это василиску не имело никакого смысла.

— Допустим, я Вам поверил. Но звери не обладают ментальной магией, а по другому я не могу себе объяснить, как Вам удалось скрыть хиллерские способности от магистра Ревалити во время тестирования Советом наставников. Хотя, менталистов отбирают еще в подростковом возрасте и либо развивают их умения в специальных закрытых учебных учреждениях, либо запечатывают дар, если он оказывается слишком слабым, Вы же умудрились избежать этой процедуры. Как? — магистр задумчиво потер ладонью свою щетину и тут же продолжил: — Но, самое главное, для меня до сих пор остается загадкой, как Вы сумели вогнать в стазис шестилапого. Не каждый менталист Соединенной Армии Истрарии может похвастаться таким умением, а Вы понимаете, что туда берут только самых одаренных. Так почему девочка с очень сильным и опасным даром вдруг оказалась в нашей Академии, и за ней до сих пор не прислали вооруженный до зубов отряд?!

— Хиллерские способности я не скрывала. На момент проверки Советом у меня их было не больше, чем другой стихийной магии. Просто именно здесь мои умения начали неконтролируемо развиваться, и я никак не могу затормозить этот процесс, как бы Вам не хотелось обратного. До сегодняшнего дня я ни разу не выманивала инородные тела из тела живого существа, но Вы можете мне не верить, это Ваше право, — василиск нахмурил лоб, всем своим видом показывая, что не проникся ее легендой, но Аделари заставила себя продолжить: — Ну, а про шестилапого, Вы же сами сказали, что он попал в магическую аномалию.