— Потом… — Аделари отчаянно боролась с головокружением и подступившей к горлу тошнотой, обязательными предвестниками надвигающегося от магического истощения обморока. — Надо осмотреть Вашу рану!
Но вместо того, чтобы попытаться скинуть с них все еще теплое тело шестилапого и добраться до нанесенного его клыками увечья, она нащупала левую руку магистра и попыталась стянуть с нее перчатку.
— Что ты творишь?! — тут же зашипел мужчина. — Совсем страх потеряла?! С ожогами, полученными при соприкосновении с моей кожей, еле справляются лучшие хиллеры!
— Просто дай мне посмотреть! — она все же преодолела его сопротивление и тут же взяла упирающегося мужчину за руку, переплетая их пальцы. — Вот ведь упрямый василиск! — ей пришлось крепче перехватить его ладонь, потому что наставник предпринял еще одну попытку отстраниться.
И действительно, сначала ее ладошку пронзило миллионом острых жалящих укусов, но в следующий миг осталось лишь теплое покалывание. Ее тело быстро подстроилось под неожиданное опасное прикосновение. А дальше девушка направила свой внутренний взор по тканям и капиллярам его руки, стремясь быстрее пробраться к зоне поражения…
— О нет! — простонала она, понимая, что перед смертью шестилапый успел проколоть своим огромным клыком сердце и легкое василиска. — Почему такая медленная регенерация? — Ади ощущала всем своим телом, как с каждым ударом его сердца большая порция крови оказывалась на свободе.
— Я еще не успел полностью восстановить… — магистр еле ворочал языком. Аделари переключилась на обычное зрение и увидела, что изо рта мужчины тоже побежала тонкая струйка крови.
— Да чтоб тебя! — она в сердцах ударила мужчину кулаком в солнечное сплетение и вдруг поняла, что ее клыки начали удлиняться, некомфортно упираясь в губы.
Ади не имела ни малейшего представления о том, как василиски делятся своим ядом, но чисто интуитивно потянулась ртом к шее своего наставника. Хорошо, хоть магистр перестал сопротивляться, видимо, окончательно потерял сознание, и она поспешила быстрее проколоть его кожу и вонзиться зубами в еле пульсирующую вену.
Уже на грани потери сознания девушка уловила, как в комнате ярко-зеленым светом полыхнул магический переход, и из него появились два магистра Совета Академии. В голове Аделари промелькнула радостная мысль, что теперь ее василиск точно будет спасен, ведь, наконец, к ним пришла долгожданная помощь, и она снова уплыла в восстанавливающее силы небытие.
Когда Аделари пришла в себя, она сразу ощутила давящее на грудь прикосновение чужеродной магии. Девушка резко распахнула глаза и столкнулась с удивленным взглядом наставника факультета лекарского дела.
— Уберите от меня свои руки, магистр Ревалити. Я не давала разрешения на сканирование и уж тем более на явное магическое воздействие, — прошептала она, все еще борясь с последствиями повторного магического истощения. Жизнь в Академии оказалась еще интенсивнее, чем одиночное путешествие вглубь материка.
— Мы несем ответственность за жизнь и здоровье наших студентов, — процедил сквозь зубы мужчина и, естественно, не прервал давящий поток своей магии.
Наставник хиллеров выглядел самым молодым изо всех членов Совета Академии, но Риза уверяла, что совсем недавно ему стукнуло сорок пять. И тот факт, что его внешность как минимум лет на пятнадцать не соответствовала реальному возрасту, вынуждал Аделари проявлять излишнюю осторожность на редких семинарах, которые сам магистр вел у студентов других факультетов. Девушка боялась, что этот мужчина каким-то непостижимым образом сумеет догадаться о ее тайне. А еще Аделари почему-то было ужасно беспокойно в его присутствии, казалось, что еще не инициированное внутри нее существо сходило с ума каждый раз, как он останавливался на ней своим цепким серо-альбестовым[9] взглядом.
— Я пока не являюсь Вашей студенткой! Магистр Ронграт так и не принял окончательного решения по поводу моего зачисления, — проговорила Ади уже более твердым голосом. — Поэтому прошу меня извинить, но в Вашей помощи я больше не нуждаюсь.
— Хорошо, — он слишком поспешно вскинул руки, как будто его застали за противозаконным делом. — Моя магия больше Вас не коснется, — он помолчал пару секунд, а потом как припечатал: — До тех пор пока Вы сами не попросите меня об обратном! — Ади предприняла попытку встать, но магистр упер свою руку в жертвенник, блокируя ей любое движение. — Я еще с Вами не закончил, мисс.
— Что Вам от меня надо?! — Аделари чувствовала, как у нее начинают чесаться кончики пальцев, буквально подталкивая к тому, чтобы применить на магистре свои умения во внушении.
— Ответьте мне всего лишь на один вопрос, и можете быть свободны… на некоторое время, — Ади сжалась от мысли, что магистр в курсе всей ее ситуации, и, убегая в Академию, она сама буквально вручила себя в его полное распоряжение. — Как даже еще не студентка Академии со слабыми магическими способностями сумела так мастерски ввести в стазис шестилапого?
— Я помню только, как рассыпался песком первый хищник, — она взглянула на прищурившегося магистра и поняла, что он не поверил ни единому ее слову, поэтому как можно убедительнее добавила: — Потом я потеряла сознание.
— Но успели увидеть, как за ним пришел второй?
— Нет, я просто знаю, что они охотятся парами! Мои родители погибли от клыков этих чудовищ! — девушка безбожно врала, но понимала, что все эти вопросы звучат не просто так, и у магистра Ревалити есть конкретная цель, но вот, что в итоге он пытался выяснить, пока оставалось для нее загадкой.
— А по официальной версии, они нарвались на стаю разъяренных фолтов[10], — совершенно отстраненным голосом произнес наставник.
— Вы изучали мою биографию? — по спине Аделари прошелся холодок.
— Мисс Хольстер, я точно знаю, что сейчас вы абсолютно не искренны! Поэтому сразу предупрежу, я обязательно выведу Вас на чистую воду! — с этими словами он отнял свою руку от жертвенника, показывая, что на сегодня их разговор окончен.
— Могу я воспользоваться Вашим переходом, чтобы не плутать по Катакомбам?
— Если Вас устроит выйти в лазарете, — магистр Ревалити кивнул в сторону все еще мерцающей ярко-зеленой пленки хиллерского портала.
А Аделари медленно поднялась на ноги и неуверенными шагами побрела к телепорту, правда по пути девушка все же подобрала с пола серебряный кубок и успела заглянуть в чашу рядом с жертвенником. А та оказалась… пуста!
***
— Подскажите, пожалуйста, как себя чувствует магистр Ронграт? — Аделари ожидаемо выбросило в тупиковом коридоре полупустого лекарского крыла, и она решила попытать удачу на сестринском пункте.
— Информация по наставнику факультета второй ипостаси закрыта, — бодро отчеканила полненькая рыжая девушка с веснушками на носу.
— А могу я хотя бы узнать, в какой он палате? — Ади заискивающе улыбнулась.
— Извините, — девушка развела руками, всем своим видом показывая, что не собирается нарушать выданные ей инструкции.
— Понятно. До свидания, — нейтральным тоном заявила Аделари, отходя вглубь другого пустынного коридора, ведущего на выход из стационара.
Она и не думала отказываться от своего плана, просто пришлось немного его скорректировать и выбрать укромный уголочек, чтобы применить отвод глаз. Через пару шестидесятых девушка спокойно прошествовала мимо ничего не подозревающей рыженькой медсестры к единственной палате на этаже, сквозь полустеклянную дверь которой пробивалась полоска света. За окнами уже темнело, пройдет еще несколько десятков гертей и мир погрузится в двадцатигертный зимний мрак, самое опасное время в году, когда все мало-мальски одаренные существа будут с трудом справляться со своей второй ипостасью, а полудикие магически одаренные звери — накапливать магический потенциал для более успешной охоты.
Когда Аделари заглянула сквозь стеклянную вставку в двери палаты, ее сердце пропустило несколько ударов. Магистр каменным бледно-зеленым изваянием лежал на больничной койке, и над ним одновременно колдовали четыре хиллера. Глаза василиска были закрыты черной повязкой, но девушка снова ощутила себя неуютно, как тогда в коридоре в компании голой Ризы, когда им обеим показалось, что магистр их почувствовал. Все же она сумела взять себя в руки и, превозмогая жгучую головную боль от повторного использования ментальной магии, настроилась на магические потоки своего наставника. Считанная информация ее более чем удовлетворила: состояние василиска, конечно, было печальным, но полным ходом шла устойчивая регенерация, а значит, в скором времени он должен был встать на ноги. Выдохнув от облегчения, девушка постаралась быстрее выбраться из больничного корпуса, чтобы, наконец, снять с себя отвод глаз, а потом как-нибудь доплестись до их с Ризой комнаты и рухнуть в мягкую и такую удобную постель.
