Я обернулся и увидел, как господин и Руша выходит в обеденную зону. За ними стоял кто-то еще, но я не видел кто.

— Милостью богов была спасена одна ваша соратница. Кто-то помог Маленте и вернул ее к нам в лудус. Приветствуйте же ее – отринутую смертью и не доставайте, пожалуйста, ее вопросами, это уже сделал я, — господин повернулся и указал на Маленту, которая все это время стола за его спиной.

Когда я предлагал Маленте вернуться на арену, я и подумать не мог, что это произойдет так быстро. Но на этот раз я не стал укрываться от Малики и говорить, что я чего-то не знал. Я все знал и все видел. Нет смысла больше лгать. Я уже один раз увидел до чего это может довести, больше я подобной ситуации не желаю.

Даже тогда, когда Малента появилась в лудусе, Малика смотрела на меня, как на прокаженного. Мне было страшно. Или стыдно. Я еще не разобрался, что я чувствую, когда разочаровываю Малику.

После официального возвращения эльфийки, та подошла ко мне, поблагодарила за совет вернуться в лудус и ушла общаться с нашими боевыми товарищами. И когда я остался один, ко мне устремилась Малика. Ее взгляд был схож со взглядом дикого орла, когда тот парирует до своей жертвы. Все-таки я чувствовал страх.

— Как это понимать? Почему ты мне не сказал, что она жива?

— Прости, я… — слова застревали в горле, а мозг никак не мог придумать нормальный ответ. — Я не хотел, чтобы ты переживала.

— Переживала? Ты серьезно?

— Мы с Малентой были вместе, а потом у нас с тобой были уже разлады из-за девушки, поэтому…

— Виктор, ты трахнул ту распорядительницу. А Маленту ты просто увидел. Ты думаешь это одинаковые вещи?!

— Нет, конечно, но я хотел сначала тебя подготовить, просто не успел это сделать.

— Ты не понимаешь. Я злюсь не потому, что твоя бывшая вернулась, а… Хотя да, именно по этому. Но не из-за ваших отношений, а потому что она буквально жива. Зеленое пламя не просто организация повстанцев, это что-то нечто большее.

— О чем это ты?

— Я все думала, как им удалось переманить к себе ее брата, Лиома и еще неизвестно сколько гладиаторов?! Для таких манипуляций необходимо иметь влияние в родных мирах тех, кто здесь пропадает с арены, чтобы их не отключали от капсулы. Когда я увидела Маленту, я поняла, что Зеленые более могущественны, чем мы могли представить. Провернуть подобный трюк с убийством и воскрешением…

— Ты хочешь сказать, что они не слабее имперской силы?

— Возможно, — Малика заправила волосы за ухо. Это помогало ей думать. — Здесь все не так, как кажется. Организация с такими возможностями уже давно бы свергли императора и сели бы править самостоятельно.

— А что если они и управляют, просто руками императора? Каждому злодею нужен свой герой, как и сейчас в лице Зеленых.

— Страшно об этом даже думать… Боги, Виктор, куда мы влезли?

— Куда бы мы не влезли, отступать уже нельзя. Я поговорю с Малентой, попытаюсь разузнать побольше, — я на секунду замолчал и после добавил: — С твоего одобрения.

Малика молча кивнула. Ей не нравится эта затея. Ей вообще все больше и больше не нравится, что мы влезаем в очень темные дела. Да, она бывшая наемная убийца, но она всегда была отрезанной от политических игр и заговоров. Хоть она и сейчас отрезана от них, но мы оба понимаем, что это дело времени. Рано или поздно она в этом погрязнет. Или нет. Если она решит отказаться в это лезть, то она просто уйдет и больше я ее никогда не увижу. Нам с ней хорошо вместе, но ради друг друга никто из нас не хочет ломать свои жизни. Будь что будет.

Я дождался, когда Малента вдоволь со всеми наговорится и только после того, как она осталась в гордом одиночестве отвел ее в сторону, чтобы выяснить что ей известно. Доверяю ли я ей? Разумеется нет. Я прекрасно понимаю, что ради своего брата она предаст кого угодно. Хотя ее брат та еще высокомерная скотина, она все равно его любит больше всех остальных. Но на тот недолгом собрании я не заметил, что Энди разделяет ее любовь.

Малика улыбалась все время с момента, как я к ней подошел. Я очевидно предположил, что она все еще надеется, что наши с ней отношения возобновятся и мы будем вместе. Но я для себя выбор уже сделал – в пользу Малики. А точно ли сделал? Зачем я тогда предложил ей вернуться в лудус? Я бы мог придумать тысячу отговорок, что я дальновидный стратег и я хотел просто держать ее поблизости, чтобы в любой момент можно было выведать любую информацию у нее о Зеленых, но это не так. Чем-то она меня все же притягивала и я не могу сопротивляться этой силе.

Малента казалась расслабленной возле меня. Будто ей было очень комфортно. Она шла немного пошатываясь, то и дело цепляя меня своим плечом. Ей просто нужны были мои прикосновения.

— Я хотел поговорить с тобой о Зеленых.

— О Зеленых? Я мало что о них знаю, — Малента пожала плечами.

— Ты провела у них довольно длительное время. Что ты там все это время делала?

— Выполняла мелкие поручения. Разъезжала по городам в Столице, передавала различные послания. Потом меня Энди ввел в свою группу и мы все вместе уже выполняли его поручения. Не хочу вдаваться в подробности, потому что не знаю могу ли я это тебе говорить.

— Хорошо, — согласился я для вида. — А кто такие вообще, эти Зеленые? Мне интересна история их становления.

— А мне не интересна, поэтому я такие вопросы не задавала, — Малента остановилась и посмотрела мне прямо в глаза. — Послушай, Виктор, я ничего не знаю про Зеленых, если ты хотел выведать у меня информацию. Я задавала в самом начале все эти вопросы, как и ты, но Энди сказал, что я узнаю на них ответы, когда придет время. И я просто доверилась ему.

— Ты так доверяешь своему брату. Почему? Я не заметил особой любви к тебе от него.

— Он любит меня. По-своему. Он всю жизнь обо мне заботился, растил, воспитывал. Я его маленькая копия. Да, он немного изменился, пребывая в Столице, но он все тот же мой брат.

— А что он выберет, если на кону будет твоя жизнь или их миссия?

— Миссию, конечно. И это правильно. Одна жизнь ничего не стоит, когда можно спасти миллиарды.

— Раньше ты была другой. Тебе как будто промыли мозги.

— Мне открыли истину, Виктор. За то время, что я работала на Зеленых, я многое повидала. Я не могу об это рассказывать, но это полностью меня изменило. Я уверовала и приняла их стремление изменить мир к лучшему. И ты со временем изменишь свое мнение.

— Не знаю. Не уверен.

Малента посмотрела на меня глазами, полными надежды. Она буду ждала, что я скажу, что уже уверовал. Начинает походить на какую-то секту, где организаторы полностью меняют личность разумного существа под свои нужды. Это как с костью, которая неправильно срастается: ее ломают и заново собирают. Так и с душой в секте: ее ломают и потом заново собирают, превращая в своего болванчика. Малента мне в этот момент напоминала именно такого вот болванчика.

— Если хочешь задавать вопросы про Зеленых, то советую обратиться к Руше. Он точно знает, что можно тебе рассказывать, а что нет.

И как я сразу не догадался? А ведь действительно, зачем я вообще пошел к Маленте? Она такой же расходный материал, как и я сам. Кто ей будет что рассказывать? Тем более отправляя в лудус, где Энди не может ее контролировать.

Я послушался совету Маленты и нашел Рушу. Он как раз уходил из лудуса, когда я его остановил. Мы благополучно вышли за пределы ворот, чтобы нас никто не слышал.

— Давай только быстро, у меня дела в городе.

— Я хочу узнать побольше про вашу организацию: историю создания, кто вообще такие, что вообще можете.

Руша рассмеялся.

— С чего ты решил, что я тебе это расскажу? Ты хоть понимаешь на сколько безумны твои вопросы?

— Я теперь член вашей организации, поэтому я думал, что…

— Нет, нет, нет, чтобы стать членом – тебе сперва нужно доказать свою преданность, а пока мы с тобой только партнеры на взаимовыгодных условиях. Не путай горячее с зеленым. Никто тебе ничего не расскажет про организацию. В нашем деле самое главное, это секретность, поэтому никто не знает всей информации о Зеленом пламене.