— Он должен появится уже с минуты на минуту, — Медведь посмотрел на часы.

Я услышал, как позади меня открылась дверь и послышался знакомый голос шоркающий звук походки.

— Простите, что задержался.

— Руша? — воскликнул я от неожиданности.

— Да, проходи, Руша, садись, — Энди указал на стул рядом со мной. — Тебя как раз и ждали.

В моей голове сначала все перевернулось, но позже наоборот все сложилось. Теперь понятно, откуда Медведь знал обо всех моих делах и разговорах в стенах лудуса. Руша был той самой… крысой? Наверное, нет. Не понятно. Лудус для него прикрытие или что? Зачем он в лудусе, если он занят в Зеленом пламени? Наверное, стоит его самого спросить об этом.

— Я и подумать не мог, что ты в Зеленом пламени… Такое ощущение, что в лудусе все в организации, кроме меня.

— Никто и не должен думать, что я работаю где-то кроме лудуса, — ответил Руша, усаживаясь со звуком кряхтения на стул.

— Зачем тебе вообще оставаться в лудусе?

— Как это зачем? А где еще я возьму обиженных на империю людей, которые непременно захотят помочь нашему делу? — он улыбнулся так по-хитрому, что мне стало не по себе.

— Ты хочешь сказать, что ты вербовщик?

— Не просто вербовщик, — сказал Энди. — Но и тот, кто на короткой ноге с лидером всей организации.

— А кто он? Кто лидер?

— Мы этого не знаем. Лишь единицы имеют с ним связь, — Энди развел руками. — Это принцип ящерицы. Когда схватят хвост, то никто не расскажет о голове.

— Чего? — я откровенно не понял.

— Вся иерархия организации раскинута на несколько частей. Где мы связываемся с Рушой, Руша связывается еще с кем-то, а тот кто-то, возможно, связывается еще с кем-то, кого даже Руша не знает, — пояснила Малента.

— Еще одна степень защиты, как с порталами, — Медведь вставил свое слово в разговор.

— Давай не будем сильно нагружать твой мозг, который должен запомнить еще кое-какую информацию, — сказал Руша. — Теперь все приказы ты будешь получать от меня, а не от Медведя. Больше не нужно будет сбегать по ночам из лудуса, чтобы получить очередную встречу. Мы не настолько жестоки, как тебе могло показаться изначально. Приказы могут обсуждаться. Это даже приветствуется. Но если ты меня не убедишь в своей правоте, то ты обязан выполнить его. В глобальные планы посвящать тебя тоже пока никто не будет. А может и вообще не будут. Пока ты просто орудие в наших руках, который также должен доказать, что помимо махания мечом, ты умеешь еще и думать. Пока ты доказал обратное.

— Что-то слишком много тут у вас нужно доказывать.

— Без этого никуда. Ты всегда кому-то что-то должен доказать. Награда только за это всегда разная.

— И какая моя награда?

— Ты поймешь с нами в первых рядах к светлому будущему. А также, мы поможем тебе с ареной. Твои противники будут разные, в том числе и те, кто сражается нечестно. Мы поможем тебе уровнять шансы.

— Зачем мне продолжать сражаться на арене, если я могу просто выполнять ваши приказы?

— Тебя любит толпа. Тебя заметили влиятельные люди и нелюди. Скоро тебя будут привлекать к частным играм. Это может оказать огромную поддержку нашему делу. К тому же, где, как не на арене ты отточишь свои навыки боя до совершенства? А я уверен, что эти таланты нам еще пригодятся.

— А господин…

— Нет. Он не в курсе. И не надо быть ему в курсе. Господин родился и вырос в Столице. Он коренной житель, поэтому в большей степени он житель системы. Мы же все здесь чужие и нам нет места в этом цивилизованном мире.

— Хорошо. Я согласен. Эти условия лучше, чем были мне озвучены Медведем раньше, — я на несколько секунд задумался. — Раз меня посвящают в некоторые секреты, то… Как твое настоящее имя? Медведь, это же прозвище, правильно? И ты говорил, что часы – изобретение нашего мира, но не твоего, но ты человек. Это значит, что ты местный?

Медведь улыбнулся. Он молчал некоторое время о чем-то раздумывая.

— Хорошая наблюдательность, но для тебя я так и останусь Медведем.

— Он даже для нас Медведь, — хихикнул Лиом. — Все, что мы знаем о Медведе, это то, что он из очень влиятельной семьи, но из какой именно, мы не знаем.

— Вы что? С вашим уровнем секретности вы не знаете кто такой Медведь? — я вопрошающе посмотрел на Медведя. — Какую ты вообще роль в организации играешь?

— Стратегическую, — ответил он.

— Его приставил к нам сам лидер организации. Он сказал, что Медведь играет важную роль в нашей миссии, поэтому к нему стоит прислушиваться и даже принимать его приказы. Мы сами пока не особо понимаем кто он, но доверяем ему. Он много лет работает, не покладая рук, во имя нашей миссии.

Я не нашел, что ответить на такие аргументы. Как по мне, то это полный бред, но… кто я такой, чтобы с ними спорить?! Я здесь новичок, который должен смириться с правилами, а не изменять их. Как говорится: в чужой монастырь со своими правилами не идут.

Результатом этой встречи я считаю выполнение долга перед Малентой. Она жива и здорова, нашла брата, у них все хорошо. Также я значительно продвинулся в своей цели, потому что меня приняли в Зеленое пламя. Пока не понятно, как пойдет сотрудничество дальше, но они всячески пытаются показаться мне лучше, чем были изначально. Это больше всего мне кажется подозрительным.

Осталось еще много вопросов, но задавать их в отрытую я не решился. На мое счастье, я увидел, как Малента вышла из комнаты без своего брата. Я подозвал ее к себе и отвел подальше, чтобы нас наверняка никто не подслушал.

— Кто бы мог подумать, что все сложиться именно так, да? — она улыбалась мне и сверкала своими большими эльфийскими глазами.

— Ну мы примерно так все и планировали в самом начале. Пути у нас изменились, но результат оказался желаемым.

— Я рада, что ты с нами. И рада… вообще… тебе. Я знаю, что ты сейчас с Маликой и ни в коем случае не осуждаю тебя, но… то, что было между нами…

— Уже в прошлом, Малента. Я не хочу разрываться между вами обоими, поэтому мой выбор сделан в пользу Малики.

— Я понимаю. И принимаю это.

— Давай сменим тему. Тем более, что у нас есть что обсудить. Например то, что я не понимаю, зачем тебе все это? Заговоры, Зеленые, Столица… Я думал, что ты хотела найти брата и забрать его домой. И все на этом.

— Энди показал мне необходимость его миссии и теперь я разделяю его взгляды. Наш император руководит своей безумной рукой слишком жестоко и необдуманно. До нас дошли слухи, что он хочет захватить еще один мир. Слышишь, Виктор? Еще один! Еще один мир подвергнется его жестокости и несправедливости. Мы пытаемся предотвратить это.

— Ну, это, вроде, благородно.

— А вернувшись домой, чтобы мы делали с Энди? Продолжили бы служить в армии, которая подчиняется наместнику? Этому шестерке императора? Нет уж. Хватит это терпеть.

Я ничего не ответил, просто потому что не знал, какие вообще можно аргументы привести на такое.

— Как дела на арене?

— Ты разве не знаешь? Я думал, что Руша полностью вас осведомляет.

— Арена – это его дело, и он редко с кем-то им делится. Кроме Медведя, по всему видимому.

— Тогда слушай. Дела хорошо, все прошли на второй уровень. Кроме Кальки… Она погибла в бою. Со мной. Нас выпустили на арену против двух бойцов. Они были очень сильны. Наверное, только благодаря смерти Кальки я смог победить…

— Это печально… Но мы все знали на что шли, когда подписывали договор с распорядителями игр. Закономерный конец для многих гладиаторов.

— Почему ты не вернулась на арену? Если ты жива, то тебе также не помешает практика боя.

— Мне это больше не нужно. Я в отряде Энди и наши задачи… несколько специфичны. Они не всегда требуют сражений, — Малента переступила с ноги на ногу, будто чего-то не договаривала.

— И ты не хотела вернуться? Я думал тебе нравилась такая жизнь. Когда ты выходишь на арену и точно знаешь кто ты такая и что должна сделать. Когда в твоих руках чья-то жизнь и только ты решаешь, как с ней поступить.