— Опять всё на мне, — недовольно буркнул Ли, переступил через перила и прошёл по воздуху около двух метров. Он начал парить над самым центром духовного бассейна.

— Выманить, говоришь? — задумался он ненадолго, — ну давай, попробуем.

Монах выставил обе руки в стороны и закрыл глаза. Мощная святая сила стала собираться вокруг него, уничтожая частицы демонической энергии в воздухе.

Существо в бассейне отреагировало на появление Ли, но всё ещё не осмеливалось появляться.

— Я чувствую твой страх, — вдруг ухмыльнулся монах, — грязный демон! Умри!

Собрав около половины энергии своего источника, Ли направил ладонь на бассейн и выпустил мощный луч святой энергии.

Святая сила столкнулась с энергией духовного бассейна и раздвинула её. Демоническая энергия избежала встречи со своим естественным врагом. Раздался странный, жуткий визг, после которого из бассейна вырвались огромные щупальца и устремились к монаху.

Ли, продолжая свою атаку, которая уже встретилась с существом бассейне и наносила ему вред, лишь фыркнул и вызвал духовную броню.

— Осмеливаешься сопротивляться? — его улыбка стала безумной, — вы, чёртовы демоны, должны склонять голову при виде этого благородного монаха. Иди к чёрту! Взрыв нирваны!

Щупальца, встретившись с духовной бронёй монаха, попросту сгорели. Ли решил ответить своей сильнейшей техникой.

Джон готовился сделать свой ход.

Разгорячившийся Ли атаковал что есть мочи. Могучая святая сила очищающим скверну потоком ударила бассейн и начала делать своё дело. Визг повторился более ужасной остротой, от которой у каждого скривилось лицо.

Взрыв Нирваны — техника, которая переводила духовную энергию всего источника Ли в святую силу, способную уничтожить всё на своём на пути. Даже демон в бассейне почувствовал угрозу и поспешил выпрыгнуть из него, на что ребята и рассчитывали.

Показалась тварь невиданной мерзости.

Это был монстр, совсем чуть-чуть напоминающий осьминога. Овальной формы тело из чёрной слизи, множество щупалец и десятки огромных глаз. Эта тварь развивалась, пожирая энергию духовных жил, и также была запасным планом Филина, которая делала его отчасти бессмертным.

— Не в этот раз! — воскликнул Ли, уже выпустивший Взрыв Нирваны. Стиснув зубы, он с трудом поднял руки, всё ещё выпускающие энергию, и направил луч на демона. Товарищи со стороны могли видеть, как святая сила, сталкиваясь с плотью демона, попросту сжигала её.

Демон визжал, извивался. Было видно, что атака Ли приносит ему страдания и даже убивает, но, к сожалению, взрыв нирваны подходил к концу.

В этом чёрном шаре можно было видеть сквозную рану диаметром около метра, видеть внутренности, а вернее — их отсутствие. Всем было ясно, что, как только Ли закончит свою атаку, монстр начнёт регенерировать.

«Мой ход» — Джон сделал шаг вперёд и крепче сжал рукоять меча, покрытого кровавой аурой. Он спешил, так как понимал, что Филин уже знает о нападении на это место.

Он решил попробовать нечто новое и невообразимое. В его арсенале имелась техника, которая предполагала использование святой силы. Конечно, так как Джон, в отличие от Ли, не связывал свой источник светом, эффективность его атаки будет ниже взрыва нирваны.

«Моя сила — закон меча, и я использую это на полную»

В этот самый момент парень достиг очередного просветления. Его тело покрыл слой золотой энергии. Сделав шаг и исчезнув, он оказался с противоположной стороны от Ли, только что закончившего свою атаку.

Множественные глаза испуганно уставились на него. Щупальца довольно быстро отреагировали, но Джон был быстрее.

«Меч очищения!» — мысленно прокричал он название техники, которую начал извращать.

Духовная энергия, выходя из источника, преобразовывалась в святую силу, которая наполняла оружие, покрытое кровавой аурой, изнутри. Святая сила смешивалась с энергией меча и получалось нечто смертоносное для демонов.

Прежде чем монстр успел задеть его, Джон вонзил оружие в него по самую рукоять. Частицы энергии света, усиленные энергией меча и покрывающиеся на выходе кровавой аурой, стали распространяться по всему телу демона.

Джон, из-за того, что тело врага было огромным, не остановился на одной атаке. Исчезнув в одном месте и избежав щупалец, он атаковал в другом — и так несколько раз до тех пор, пока источник его энергии не опустел наполовину.

Убедившись, что сделано достаточно, он отступил и посмотрел на результат своих действий.

Парящий над бассейном демон дрожал и визжал. Всё его тело было изрезано, а внутри можно было наблюдать множественные дыры, которые постепенно увеличивались в размерах. Кровавая аура полностью блокировала регенерацию, а острая свята сила уничтожала всё на своём пути.

В какой-то момент энергия, оставленная в теле демона, нашла камень души, то, что поддерживало жизнь монстра, и уничтожила его. Тело монстра, которое более ничем не поддерживалось, лопнуло и чёрным дождём упало обратно в бассейн.

[Поздравляем! Вы победили демоническое существо пятого ранга. Опыт +5,000,000]

[Дополнительная награда за полезное действие: 3,000 монет системы]

[Поздравляем! Задание Тьма Сгущается (7) завершено.

…]

Довольно интересные системные сообщения закрыли Джону обзор, но он быстро их закрыл, не став даже вчитываться, поскольку не желал тратить драгоценное время.

— Всё, — решительно заявил он, отозвав меч демонического бога, — источник скверны в бассейне мы уничтожили, окончательно очистим в следующий раз. Сейчас пора валить.

— Согласен, — кивнул монах, приземлившийся на пол и закинувший в рот пару пилюль истинного духа небесного класса. Лицо юноши было бледным, так как взрыв нирваны лишил его всех сил.

— Мы не сможем здесь использовать пространственный шаг, — осведомила товарищей Кассандра, — поспешим! Нужно выйти до того, как сюда заявится отец.

Принцесса выступила первой, товарищи последовали за ней. Джон бросил взгляд на волка:

— Если заявится Филин — ты его остановишь.

— Я? — возмутился зверь, из разговоров группы успевший понять, что противостоять ему придётся пиковому боевому императору, могучую ауру которого он ощущал ранее.

— Ты, — вставил слово Ли, бросив на волка негодующий взгляд, — иначе зачем мы тебя взяли с собой? Докажи, что от тебя есть польза.

— Ты хочешь бросить этого благородного волка в объятия смерти?

— Я не прошу тебя убивать его, — вмешался Джон, прежде чем эти двое вновь не начали ругаться, — просто задержи, чтобы мы могли сбежать, а потом сваливай сам. Для тебя это не должно ведь быть проблемой, не так ли?

— Хорошо.

Волк получил слишком много преимуществ от Джона в последнее время, поэтому был готов рискнуть из-за его просьбы. Сражаться насмерть и отвлечь, а потом сбежать — разные вещи. Сбежать он мог.

— Но я всё же надеюсь, — вздохнул Джон, когда они приблизились к выходу из дворца, — что его всё ещё удерживают люди Кассандры.

Его надежды разбились в прах, когда их группа покинула дворец. Стоило им выйти на улицу, как на них тотчас обрушилось давление пикового боевого императора. Оно было гораздо сильнее, чем в прошлый раз, так как Филин сейчас нацелился конкретно на них.

— Кажется, я упустил несколько крыс, — заговорил крупный, седобородый мужчина с длинным шрамом на лице. На территории дворца всё ещё проходили сражения, но Император более в них не участвовал, так как людей Кассандры сумела взять на себя имперская стража.

— Кто вы такие? — Филин остановился в воздухе, усилив давление, и окинул группу взглядом. Его глаза, ранее имевший серебряный цвет, потемнели. В ауре чувствовались следы демонической энергии. Это говорило о том, что он начал восстанавливать свои силы.

«Твой выход» — Джон не обратил внимание на Императора и лишь кивнул волку, после чего высвободил свою ауру и начал противостоять силе пикового боевого императора.

Он имел технику культивации древнего класса, что делало ранее очищенный от всех примесей источник энергии гораздо более огромным, а саму энергию более качественной. С трудом, но Джону удалось снять давление с товарищей, которые ранее упали на колени. Всё это стоило ему огромных трат сил.