Джон перевёл взгляд на монаха, тот возмущенно посмотрел на волка.

— Сам стукач, — фыркнул зверь.

— Вы мне оба надоели, — махнул рукой Джон, — заканчивайте свои перепалки. Нам пора.

— Куда? — нахмурился Ли.

— Будем штурмовать императорский дворец.

— Быстро вы, — улыбнулась Кассандра, когда Джон, в сопровождении видоизмененного волка и монаха вошёл в относительно небольшой и пустой главный зал её резиденции.

Девушка кивнула Джону, а после изумленным взглядом оценила его сопровождение. Удивлял что волк, внезапно перепрыгнувший с пятого ранга на седьмой и ныне покрытый тёмной чешуей, а не шерстью, что монах, который, ранее находившийся на одном с ней ранге, теперь был близок к пику стадии боевого короля.

— Эти двое уже закончили свои тренировки, — кивнул Джон, — так что мы не стали задерживаться.

— Хорошо, — Кассандра бросила многозначительный взгляд на монаха, передала ему мысленное сообщение и села на пол, — тогда начнём.

Взмахнув рукой, она вынула из пространственного кольца карту дворца, на которой подписала все важные зоны и даже обрисовала пути отступления.

— Мы появимся здесь, — указала она на самый низ карты, — это катакомбы, старая усыпальница. Там имеется своя защита в виде формаций, но мои люди уже должны были от них избавиться. Туда перенесу вас я пространственным шагом.

— Далее, — выдержав паузу, продолжила принцесса, — мы поднимемся по коридору вот сюда и пройдём к третьему дворцу, в котором и скрыт духовный бассейн. Полагаю, мы практически не встретим стражи, так что как минимум путь туда будет безопасным. Уйти попытаемся тем же способом.

— А если что-то пойдёт не так? — блеснули глаза монаха, — ну, например, что если кто-нибудь из нас вдруг отстанет?

— На этот случай, — кивнула принцесса и указала пальцем на северную часть дворца, — здесь есть металлическая решетка в стоке, которая ведёт в канализационные тоннели. Мы скрыли там телепортационную формацию, слабую, но способную перенести вас через все защитные формации дворца. Воспользовавшись ей, вы окажитесь в случайном месте столицы.

— Этого должно хватить, — кивнул Джон.

— И ещё, — улыбнулась принцесса, — стоит скрыть наши личности. Мои люди приготовили для вас одежду и маски. Вот.

Из пространственного кольца Кассандры вылетели два комплекта одежды: красную мантию с изображением белого черепа на спине и чёрные маски на лицо.

— Это форма твоей секты? — удивился Джон. Она показалась ему немного знакомой.

— Вроде того, — кивнула Кассандра и не стала вдаваться в подробности.

Все трое, включая принцессу, переоделись. Кассандра дала команду своим людям и Герману Бейлу.

Операция началась.

Глубокая ночь.

Всюду горели фонари, где-то бродили и веселились люди, полная луна делала ночь ещё более светлой.

Двое стражников, имеющие развитие стадии духовного ядра, стояли возле южный врат и несли боевое дежурство. Была активирована защитная формация, через которую даже мышь не могла проскочить, поэтому стражники особо не заморачивались.

Эта ночь должна была пройти так же спокойно, как и многие предыдущие, должна была…

В воздухе внезапно стали появляться множественные вспышки света. Внезапно на барьер дворца стали падать множественные атаки боевых королей: огненные шары, молнии, ветряные лезвия, энергетические атаки оружием…

Барьер выдерживал, но с трудом.

Стража забила тревогу.

Примерно в это же время люди Кассандры, благодаря ей успешно проникшие на территорию дворца гораздо раньше, устроили взрыв в восточном дворце и встряхнули покои Императора, разгневав его.

Начался хаос, под покровом которого небольшая группа диверсантов попала через заранее подготовленный пространственный проход в катакомбы императорского дворца.

— Воняет, — нахмурился вечно недовольный монах.

— Не хуже, чем от тебя, — фыркнул волк и взмахнул своим длинным, острым хвостом.

— Иди чью-нибудь задницу понюхай, — Ли поднял руку и показал неприличный жест.

— В тебе нет ничего святого, — зверь оскалился, — этот благородный волк готов в любое время преподать тебе урок.

— Заткнулись оба! — повысил голос Джон и распространил духовное чувство.

Они находились в древнем могильнике, который сейчас выступал в качестве духовной основы дворца. Энергия жил в земле полностью направлялась в бассейн императорской семьи, благодаря множественным источникам энергии, вставленным в стены катакомб, на территории дворца духовная энергия была достаточно плотной.

Эти же камни представляли собой естественные источники света.

Ли, закончив спорить с волком, с толикой жадности в глазах смотрел на эти огромные камни истинной сущности.

— Идём! — дал команду Джон, убедившись в безопасности их пути.

Они успешно покинули катакомбы, вышли наружу и оказались на территории дворца.

— Мой ход, — улыбнулся Ли и вытащил из пространственного кольца несколько заранее подготовленных камней. Велением его ментальной силы они закружились вокруг группы, руны на камнях засияли.

Их накрыл иллюзорный барьер, который также скрывал их ауру. Барьер будет перемещаться вместе с ними, так как Ли удерживал камни в воздухе.

— Неплохо, — кивнул Джон и посмотрел на Кассандру, — веди нас.

— Ага, — девушка устремила взгляд на нужный дворец и задала направление.

Они спокойно шли под далеко не самым сильным барьером благодаря хаосу во дворце. Сражения и взрывы по всей территории делали духовное чувство отчасти бесполезным, что повышало шансы на успех.

Когда они приблизились к цели, всю территорию императорского дворца накрыла могущественная аура, от которой даже Джону стало дышать тяжело.

— Мои люди, — побледнела Кассандра, у которой задрожали коленки, — встретились с отцом.

— К чёрту его, — фыркнул Джон и высвободил мощь своего титанового тела, которая, благодаря огромному расстоянию от источника давления, смогла снять напряжение с его группы.

Менее чем через минуту группа оказалась перед небольшими вратами скромного третьего дворца, который более походил на захудалый замок.

Вход охраняли двое стражников стадии боевого короля. Джон вызвал меч демонического бога, покинул скрывающую формацию, зашёл им за спину и убил.

[Вы убили боевого короля третьего ранга. Опыт +120,000]

[Вы убили боевого короля второго ранга. Опыт +110,000]

Не став особо с ними заморачиваться, Джон взмахнул рукой и забрал тела в пространственное кольцо. Ли снял формацию, скрывающую группу.

Кассандра выступила вперёд, вынула особую табличку, являющуюся ключом, и открыла путь через сквозь из самых мощных барьеров империи.

И они оказались внутри третьего дворца.

Внешне он выглядел как старый средневековый замок, маленький и непримечательный, но внутри было огромное пространство, явно несопоставимое с внешними размерами.

Группа переместилась в главный зал и оказалась на первом этаже перед ограждением.

— Какая же здесь густая демоническая энергия, — нахмурился Ли, тело которого покрылось тонким слоем святой силы, — мне аж дышать трудно.

— Я чувствую здесь чьё-то присутствие, — заговорил волк, осторожно подошедший к перилам и устремивший свой взгляд вниз. Там, на глубине десяти метров, можно было увидеть большой бассейн, наполненный чёрной, отвратительной, бурлящей жидкостью, выделяющей миазмы.

— В духовном бассейне, — пояснил Джон, — живёт и развивается какое-то существо. Мы должны быстро уничтожить его и свалить.

— Как вообще может существовать подобная мерзость? Отвратительно, — продолжал ругаться монах, — даже подходить не хочется.

— Ты должен выманить тварь оттуда, — посмотрел на него Джон, — а я её уничтожу.

Парень призвал меч демонического бога и порезал им ладонь левой руки, начав поить меч. Товарищи нахмурились, впервые видя нечто подобное.

— Давай! — повысил голос Джон, — не трать впустую мои силы.