Его товарищи тренировались в самых разных местах, парень, нагруженный собственными мыслями, не стал их искать. Заняв место на балконе дворца, где он ранее совершал прорывы, Джон стал вытаскивать многочисленные ресурсы: кости боевых королей, боевых императоров и камни истинной сущности.

Перед ним лежали миллиарды очков опыта, которые дадут рывок в силах, необходимых для окончательной победой над Филином и разгромом всей демонической организации.

— Начнём!

[Кость демонического существа седьмого ранга:

Эффект: опыт +92,000,000

Желаете поглотить содержащуюся в ней энергию?]

[Внимание! Чрезмерное поглощение демонической энергии может увеличить эффект демонификации]

«Да!»

Несмотря на все старания Кассандры и её людей, сильнейшие представители демонической организации, пришедшие с окраин континента, достигли императорского дворца. У них теперь был свободный ход в самое сердце Империи.

В третьем дворце, в том самом, где располагался духовный бассейн, в который всё ещё был погружен Филин, собрались демонические практики. Десятки человек стадии полу-боевого императора и даже стадии боевого императора.

Одни поглощали чистую духовную энергию из бассейна, так как скверну практически всю пожрало тело Филина, другие накачивали бассейн новой скверной, чтобы помочь своему лидеру.

Камни демонической скверны, кровь демонов и прочая дрянь летели в бассейн, вновь заражая великие духовные жилы, проходящие под столицей, скверной.

Они просто становились сильнее, пока низшие члены организации и просто демоны отвлекали целый мир.

В какой-то момент Филин вылез из бассейна. Демонификация нового тела прошла успешно. Ранее седые волосы сменили цвет на чёрный, кожа приобрела тёмно-зеленый оттенок, что было выражено смесью мифрилового уровня металлического тела и скверны, руки и ноги стали длиннее, немного вытянулась шея, появились когти и клыки.

Филин находился теперь в несколько безобразном состоянии полу-демонификации, так как его новое тело ещё не приспособилось к демонической энергии. Уйдёт много времени на восстановление былого контроля, но сейчас его это ничуть не волновало.

Теперь он был многократно сильнее, чем раньше. Предыдущее тело не шло ни в какое сравнение.

Стоило Филину выйти за пределы бассейна, как все находящиеся рядом демонические практики встрепенулись. Сила их лидера была настолько велика, что даже боевым императорам четвёртого ранга рядом дышать было трудно.

Небо над императорским дворцом внезапно потемнело. Гремел гром, сверкали молнии. Само пространство дрожало.

Филин достиг такого уровня силы, что, даже без понимания мировых законов, уже мог обрести бессмертие. Мир смертных более не подходил ему.

Похожего состояния некогда достиг сам Кандар, но он был демоном, а Филин — человек, или, по-крайней мере, являлся им когда-то.

«Бессмертие?» — немного удивился лидер демонической организации и посмотрел на свои руки. На поверхности кожи можно было увидеть маленькие молнии, которые постепенно усиливались.

Небеса желали начать процесс его вознесения.

«Не сейчас!»

Филин понимал, что он достиг своего предела. Попытается стать сильнее — и процесс вознесения начнётся против его воли. Возможно, он будет даже более ужасным, чем был бы сейчас.

Он мог бы выступить против неба и навсегда закрыть себе путь к бессмертию, а также к возможности наращивать силы, но не собирался отказываться от этого.

«Сначала стоит завершить начатое здесь»

Лидер демонической организации готов был ждать годы, ведь он всё ещё жаждал захватить забытые земли. Он уже предполагал, что те перешли во владение к Джону.

— Так, — довольно улыбнулся он, — пора начать реализацию наших истинных планов. Докладывайте, слуги мои.

Явление, вызванное концом тренировки Филина, взбудоражило столицу. Кассандра, как и многие другие, чувствовала сильную демоническую энергию, идущую от императорского дворца, что не могло не пугать её. Она начала срочную эвакуацию жителей из города, как и многие кланы, в то время как её организация и союзники, включающие клан Бейл, собирали все свои силы для войны.

Принцесса достала талисман связи, чтобы сообщить Джону о беде, но талисман отказывался искать его, что значило — парень либо не в этом мире, либо за мощными барьерами, которые не пропускают талисманы.

Она столкнулась с этим далеко не в первый раз, но именно сегодня эта проблема напугала её.

«Где же ты, Джон Уэйк, когда ты так нужен?»

Джон не менее суток занимался бесконечным поглощением всего того, что у него скопилось. Лишние пилюли истинного духа, камни истинной сущности, большие и малые, кости боевых королей, боевых императоров, духовные ядра. Желая достичь пика стадии боевого императора как можно скорее, Джон забыл о стремлении оставить духовную энергию в чистейшем состоянии и сосредоточился на накоплении очков опыта.

Как итог, ему удалось скопить беспрецедентную сумму:

[Очки опыта: 105,961,148,000/15,000,000,000. Желаете совершить прорыв?]

Пространственное кольцо было как-никогда пустым. Все те сокровища, что хранились в кольцах убитых им врагов, также были преобразованы в очки опыта.

«Ох, как я устал… Да-а! Покончим со всем этим разом!»

Переход на пятый ранг стадии боевого короля был более эффектным и принёс более качественные изменения. Шары сущностей во внутреннем мире Джона увеличились в размерах, как и его сущность боевой души.

Парень чувствовал рост и своих физических способностей, и увеличение объёма источника духовной энергии, и многое другое.

Было бы идеально задержаться на каждом уровне, чтобы увеличить понимание собственных способностей, но, к сожалению, на это не имелось времени.

Прорвавшись на пятый ранг стадии боевого императора, Джон не стал тянуть и решил сразу перейти на шестой.

[Очки опыта: 90,961,148,000/18,000,000,000. Желаете совершить прорыв?]

«Да!»

А далее на седьмой.

[Очки опыта [72,961,148,000/24,000,000,000. Желаете совершить прорыв?]

И на восьмой.

[Очки опыта: 48,961,148,000/30,000,000,000. Желаете совершить прорыв?]

И на этом очередной рост сил закончился. Джон практически преодолел всю стадию боевого императора, но ему, как обычно, не хватило очков опыта. Девятый и последний ранг стадии боевого императора, после которого шло бессмертие, требовал сорока миллиардов очков опыта.

Безумно страшная цифра, на которую придётся долго копить.

«Возможно придётся опять использовать кости Филина. Ну, что поделать, судьба у него такая. Надеюсь только, что изобилие демонической энергии никак не повлияет на мою родословную»

Джон выдохнул и встал. Волна силы от его тела разошлась в последний раз, благодаря чему товарищи смогли узнать о том, что он завершил свои очередные прорывы.

«Вау, — изумился парень, сжав кулак, — сила переполняет меня…»

Так как он был практически на пике стадии боевого императора, техника металлического тела достигла своего максимума и в данный момент давала телу наиболее мощную защиту и большую физическую силу.

Движения напряженных рук поднимали ветер, в пространстве появлялась рябь. Джон практически стал существом, силу которого этот мир неспособен принять.

«С этим уже можно работать. Филин, пора нам встретиться лицом к лицу»

Парень потянулся, отбросил усталость и только собрался сделать шаг вперёд, как вдруг почувствовал присутствие всех своих товарищей. Они находились не на территории дворца, а в городке.

Все догадывались, что за этой волной прорывов последует, поэтому они не стали тянуть время. Они бы подошли поближе, но волны силы, выпускаемые Джоном непроизвольно во время прорывов, просто не позволили бы им находиться рядом с ним.

— Вы решили закончить с тренировками? — улыбнулся парень, переместившись к ним.