— Не будешь и использовать артефакты? — глаза монаха заблестели. Меч демонического бога пугал намного сильнее, чем закон меча.

На лице пепельноволосого парня появилась улыбка, растянувшаяся от одного уха, до другого. Показались все зубы разом, в глазах отразилось пламя боевого духа.

— Давай!

Волк прекратил приём пищи, развернулся и сел на задницу. Представление, что вот-вот развернётся перед его глазами, будет действительно интересным.

«Давай, Джон, избей этого мудака» — контрактный зверь монаха отказывался болеть за него, о чём Ли даже не догадывался и не думал об этом.

Вставая в боевую стойку, он в своей голове представлял то, как будет издеваться над Джоном.

Настал час гению истинно воссиять!

Тем временем секта пурпурного тумана приходила в движение. Все ученики, что внутреннего круга, что внешнего, стекались на боевой турнир, организованный лично старейшиной Джоном Уэйком.

Сильнейший в мире воин обещал, что лично наградит лучших учеников обоих кругов секты, а также тех, кто привлечет его внимание, поэтому принять участие желал каждый, включая членов секты семьи Уэйк, которые всем составом умудрились перейти во внутренний круг.

В данный момент они сидели на зрительских местах и ждали начала турнира. Так как Джон не появлялся, лидер секты решил взять всё в свои руки.

Немного в стороне от них сидел пухлый темноволосый парень со странной причёской и худенькая девочка с зелеными волосами.

К этим двоим никто не смел приближаться, так как они были довольно юны, но при этом монструозно сильны, даже сильнее самого Джона Уэйка в его возрасте.

Астра и Даниэль, достигнув стадии духовного ядра, вошли во внутренний круг секты, но до сих пор не приняли участие в ранжировании, поэтому никто не знал их истинных способностей.

— Толстяк! — посмотрела на товарища девочка, — сегодня мы впервые сразимся. Ты готов?

— Готов! — кивнул решительный Даниэль.

— И ты, кажется, совсем не напуган? — прищурилась девочка, — этот турнир организован специально для нас. Я покажу учителю всё, на что способна. Уж извини, но мне нужно, чтобы он уделял нашим занятиям алхимии больше времени, поэтому не вини меня за жестокость.

— Я не собираюсь проигрывать, — спокойно ответил Даниэль, коснувшись рукояти меча земного класса на поясе.

— Дурак, — лишь фыркнула в ответ Астра и перестала уделять ему внимание. Её глаза метались по балконам управления секты, но не могли засечь нужную фигуру.

— А где учитель? — нахмурилась она.

Джон и Ли немного отступили в сторону, подальше от тела поверженного змея и волка, чтобы ненароком не задеть их, так как понимали, что выбросы их силы в сражении будут огромными.

Монах всё ещё улыбался, причём улыбка его была как никогда широкой. Его глаза горели предвкушением ожидаемой победы. Чем ближе становился момент начала их сражения, тем более он убеждал себя в том, что победа неизбежна.

По-другому и быть не может, ведь Джон без своего меча, в сравнении с ним, подобен фекалии монстра первого ранга — не стоит и упоминания.

— Я немного взволнован, — улыбнулся Джон, расставив шире ноги и подняв кулаки, — давно не бил тебя по лицу, дружище, кулаки так и чешутся.

— Так ведёшь себя, словно победа у тебя в кармане, — фыркнул в ответ Ли, уже готовый к сражению, — не забывай, чем выше стремления, тем больнее падение. Этот благородный монах уже не тот, на кого ты можешь смотреть свысока. Сегодня я выбью из тебя всю дурь, дружище.

Монах, не дававший никаких обещаний, достал чётки, которые уже были наполнены святой силой. Следом он активировал яркую духовную броню из слепящего света.

Джон ответил своей духовной броней, на сто процентов состоящей из энергии меча. Она имела кроваво-красный оттенок.

Ли прищурился, понимая, что броня Джона предназначалась не только для защиты. С её помощью он мог и контратаковать, причём контратаковать действительно опасно. Какие бы слова не выходили из его рта, он не может быть неосторожным. Одна ошибка — и болезненное поражение обеспечено.

Джон сделал свой ход первым. Сделав шаг вперёд, он исчез в пространственной дыре и оказался у друга за спиной. Не прибегая к каким-либо техникам, он попытался атаковать кулаком в спину, но его рука прошла сквозь тело Ли.

Это был клон.

— Хе-хе, — усмехнулся монах, появившийся в пяти метрах слева от него, — ты предсказуем.

— Это не проблема, — улыбнулся уверенно Джон и частично активировал технику движения.

Он решил полагаться на не пространственный закон, а исключительно на скорость движения.

Вокруг него появились максимально реалистичные копии, покрытые духовной бронёй, которые выдвинулись в сторону Ли, и сам Джон последовал за ними.

— Я тоже так могу, — уверенность монаха ничуть не угасла. Он, ранее самостоятельно изучавший техники движения Джона, которые тот преподавал своим женам, давно уже научился применять их под свои сильные стороны.

Ли создал точно такие же копии, которые столкнулись с клонами Джона и взорвались, накрыв светом довольно огромную площадь. Духовная энергия в радиусе тридцати метров полностью блокировала духовное чувство обоих товарищей, так что им приходилось полагаться на инстинкты.

Джон выдвинулся в левую сторону, а Ли — в правую. Когда след столкновения их клонов угас, они оказались друг напротив друга.

Оба довольно улыбались, так как противостояние получилось действительно интересным, ведь один не мог застать другого врасплох.

— А ты не так плох, — кивнул Ли, словно старый учитель, дающий урок глупому ученику, — хотя можешь и лучше. Тебе, друг мой, не хватает видения поле боя. Ты словно бык, несущийся на красную тряпку — я вижу тебя насквозь.

— Да ну? — Джон озорно улыбнулся и вновь встал в стойку.

Энергия, представляющая собой его духовную броню, пришла в хаотичное движение. На всей поверхности брони показывались красно-желтые клинки, которые, казалось, собирались выстрелить прямо в монаха.

Ли посерьёзнел. Эти клинки были действительно мощными, и они создавали мощные выбросы духовной энергии, которые не только поднимали ветер, но и отвлекали его внимание.

Воспользовавшись хорошей уловкой, Джон сжал правую руку в кулак. Поток ментальной силы прошёл мимо поля внимания духовного чувства монаха и сформировал позади него полу-прозрачный кулак.

— Т-а-а! — взревел Джон во весь голос, когда кулак из ментальной силы миновал духовную броню и ударил монаха по заднице с такой силой, что тот был подброшен в воздух почти на два метра.

— Ай! — воскликнул Ли от боли, забыв одну маленькую истину — многие практики тренировали ментальную защиту исключительно потому, что духовная броня не защищала от её атак.

Те немногие, что сосредотачивались на её развитии, думали о редких применениях для атак на разум, но Джон использовал её для унизительного «поджопника».

— Бесстыдная сволочь! — закричал монах, приземлившись на землю и указав на друга пальцем.

— Всегда думай о защите, — пожал плечами Джон и вернул духовной броне нормальное состояние.

— Хочешь играть нечестно? — фыркнул Ли, проклиная его за отсутствие стыда и совести, — хорошо, будь по-твоему!

Монах поднял свои чётки, заряженные и готовые к бою. Только он собрался активировать их, как вдруг обнаружил, что не может ничего сделать. Его тело застыло, окаменело — ни одна мышца не подчинялась приказам.

Ли обнаружил, что на его разум была произведена атака ментальной силы. Как мастер формаций, он немного тренировал эту способность, но не придавал ей особого значения. Ментальная сила Джона была на голову выше его собственной.

Лицо Ли покрылось каплями пота:

«Это…нечестно!» — передал он сообщение силой мысли, чувствуя самый настоящий страх.

По сути, если бы Джон пожелал, он мог бы просто уничтожить его разум, то есть, умертвить его, не приложив усилий.