— Опять хочешь отвертеться? — помрачнел Джон, — я могу уйти, если тебя что-то не устраивает.

— Эй, ладно-ладно! Ведёшь себя как недовольная предложенными деньгами блудница.

Ли спешно выбрался из своей ванны и вытащил из пространственного кольца одежду.

— Одежда тебе не понадобится, — усмехнулся Джон, — убери её обратно.

— Что? Зачем? — нахмурился Ли, у которого наконец появилось нехорошее предчувствие.

Джон не дал ему времени сообразить. Расставив ноги чуть шире, он поднял руки в боевую стойку, сжал кулаки и высвободил всю свою силу.

Тираническая мощь титанового тела увеличила гравитацию в пятидесяти метрах вокруг него. Эффект был минимум удвоен высоким культивированием.

Ли побледнел и застыл на месте, всё ещё держа в руках свою одежду ученика секты.

Воздух вокруг него стали наполнять частицы энергии меча, которые собирались в маленькие лезвия.

— Что ты задумал? — сглотнул слюну Ли и начал высвобождать духовную броню.

— Эх, Ли, — Джон, не опуская рук, словно действительно собирался избить его, сделал шаг вперёд, — неужели ты так и не понял? Подумай сам: как можно быстро прокачать технику металлического тела?

Лицо монаха стало белее мела, его губы задрожали.

— Нет…

— Да, — кивнул Джон и двинул рукой. Сотни маленьких лезвий хаотично закружились в зоне, из которой Ли не мог сбежать. Мгновение спустя они атаковали свою цель. Следом присоединился и Джон.

— Ну давай, давай! — кричал обезумевший монах, чувствующий прилив сил. Его текущий внешний вид был далёк от идеала, как забытые земли от внешнего мира.

Ранее чуть подрезанные, но всё ещё длинные пепельные волосы торчали во все стороны кустом. Они слиплись от грязи и крови, смесь которой покрывала всё тело с ног до головы.

В воздухе продолжали летать многочисленные лезвия, которые оставляли множественные микропорезы, не опасные для жизни, но крайне болезненные. Металлическое тело, пытаясь справиться с ними, постоянно развивалось, что многократно ускоряло процесс совершенствования техники.

Прошло более суток с начала тренировки, и вот Ли, уставший как никогда, был практически готов.

Джон взмахнул рукой. Лезвия совершили очередную атаку, открыли на теле монаха десятки неглубоких, но длинных порезов. Ли издал громкий рык, закрыл глаза, расставил руки шире, описал напряженными, вытянутыми руками круг и выдохнул.

Золотая энергия вырвалась из пор его кожи, образовала на поверхности защитный слой, который начал активную регенерацию.

— Прыгай в ванную! — скомандовал Джон, видя, что до прорыва оставался последний толчок.

И монах прыгнул в созданную им ранее из камней ванную, в которой Джон шесть часов назад обновил содержимое. Получив знания алхимии королевского класса, он освоил иное применение трав.

Забросив в свежую воду ранее приготовленные пилюли очищения тела небесного класса, Джон достал из пространственного кольца травы королевского класса. Одни состояли из чистой духовной энергии, другие содержали целительную силу.

Парень очистил их пламенем души прямо в воздухе и соединил энергию с водой в бассейне, получив подходящую для закалки тела субстанцию. Отчасти благодаря этому прогресс и был невероятным.

Отмывшийся от грязи и крови Ли сел в ванной, скрестил ноги и начал стонать. Цвет энергии, покрывающей его тело, постепенно менялся с золотого на зеленый.

«Успех!»

Довольный Джон выдохнул и кивнул. В этот момент он обнаружил кое-что более интересное.

Жестокая тренировка, в совокупности с первоклассными ресурсами и техникой культивации древнего класса, дала неожиданный результат. Достигший несколько дней назад шестого ранга Ли, освоивший мифриловое тело, был готов перейти на седьмой ранг.

Начался прорыв.

«Всё, мы закончили. Стабилизируй основу и жди. Я приду за тобой, когда придёт время» — передал мысленное сообщение другу Джон и развернулся, что бы уйти.

В этот момент его взгляд поймал фигуру волка, который появился на горе мгновение назад.

— Поболтаем? — первым заговорил зверь. Он перевёл взгляд на монаха, совершающего прорыв, и добавил:

— В стороне, где-нибудь подальше от неприятной энергии.

— Ну давай, — пожал плечами Джон.

Волк открыл пространственный проход, через который они переместились в другой конец забытых земель, какое-то серое горное ущелье, камни под ногами в котором покрывал туман.

— Я слышал о ваших планах, — вновь заговорил первым волк, сев на землю, — этот благородный волк предлагает честную сделку.

— Когда ты успел нас подслушать? — удивился Джон.

— Через духовный контракт, — честно ответил зверь. Брови Джона полезли на лоб, но он быстро отбросил удивление и усмехнулся:

— Ну, допустим. Что хочешь — что предлагаешь?

— Помоги мне убить зверя седьмого ранга. Я эволюционирую и помогу вам. Обеспечу вашу защиту.

— Я и так мог помочь, — пожал плечами Джон, — но раз ты предлагаешь помощь, хорошо. Где твоя цель?

— Здесь, — волк развернулся и принял свою истинную форму.

Глазам парня предстал огромный оборотень, высотой минимум три десятка метров. У него была черная шерсть, длинный, чешуйчатый хвост и шипы на позвоночнике.

«Какая странная форма, — покосился на него Джон, — видимо, это связано с тем, что он безразборчиво жрал зверей разного типа»

Не став зацикливаться на состоянии волка, парень высвободил духовное чувство и быстро обнаружил цель. В горах, на расстоянии метра пятисот метров от них, находилось огромное гнездо, в котором обитал горный дракон седьмого ранга.

— А хотелки у тебя не малые, — сделал Джон несколько шагов вперёд и покосился на волка.

— Я могу с ним сразиться, — устремил взгляд в высь зверь, — но моих сил недостаточно для победы. Сможешь его хотя бы ранить? Этого будет достаточно.

— Я скажу тебе больше, — улыбнулся Джон, вытянув правую руку в сторону, — я его могу убить одним ударом, но тебе придётся отвлечь его так, чтобы дракон о моим присутствии даже и не думал. Сможешь?

Парень призвал меч демонического бога. Бросив быстрый взгляд на это оружие, оборотень кивнул:

— Не проблема. Спрячься пока что где-нибудь и скрой свою ауру.

Джон поднялся на гору, находящуюся в противоположной от дракона стороне. Между ним и волком было расстояние примерно в один километр. Сев на холодную землю, парень закрыл глаза и распространил слабое духовное чувство.

Оборотень громко топнул ногой и вытянул обе руки в сторону. Из его длинных пальцев показались жуткие черные шипы. Шерсть встала дыбом, тело окутал черный газ, радужки глаз стали кроваво-красными.

Подняв голову к небу, зверь громоподобно взвыл и распространил во все сторону ауру. От его действий задрожала земля, поднялась пыль. Это была провокация, посягательство на территорию, и дракон на это отреагировал.

За волчьим воем последовал драконий рёв. В области радиусом минимум два километра увеличилась гравитация, что почувствовал на себе и Джон. Дракон — монстр, чья сила сопоставима с пиком стадии боевого императора.

В обычных условиях он не осмелился бы атаковать такое чудище, но, при условии, что волк сдержит дракона, Джон был готов рискнуть, ведь у него были собственные интересы в этой затее.

Огромный, тёмный дракон, который был примерно раза в три крупнее волка, взмыл небо, ещё раз взревел и устремился вниз стрелой.

«Если судить по цвету чешуи, дракон связан с элементом тьмы. Думаю, я могу использовать его силу, чтобы сделать Мию сильнее» — размышлял Джон.

Тем временем, волк шестого ранга и дракон седьмого ранга столкнулись. Оборотень был оттолкнут далеко назад ударом головой в грудь. Дракон приземлился на землю и попытался сожрать его, но волк уклонился и контратаковал.

Исчезнув в клубах дыма, он обошёл его, своими огромными лапами обхватил шею и начал душить. Когти впились в шею, но не смогли пробить чешую.

Дракон рычал и извивался, они уничтожали местность, соревнуясь в чистой физической мощи.