И Таня похолодела от этой мысли — демоница, когда вышла из портала, была рослой, широкой в кости фигуристой брюнеткой с темно-вишневыми волосами, кожей цвета меди, изящно-изогнутыми рогами и хвостом. Одета она была в черные облегающие брючки и глухое платье с разрезами по бокам. В общем, в том, что это демоница, сомнений не было. Сейчас же у стола хлопотала и разливала травяной взвар молодая рыжеволосая девушка с конопушками, милая, хрупкая, в алом сарафане и сафьяновых сапожках. От демоницы у девушки только сапожки и остались. Так может и та, что усиленно притворялась Бабой Ягой, — демон? Или еще кто? Поэтому под луной у нее видок такой неприглядный?

— А как у вас это получилось — внешность поменять? Это иллюзия? — Таня перешла на магическое зрение в поисках отгадки и тогда только заметила, что избушка просто кишит магическими плетениями. Стало жутко. Она замолчала и подобралась.

— А-а, догадалась по-настоящему глянуть? — поняла демоница ее замешательство.

Наина покрутила головой, не понимая, о чем речь, а потом тоже перешла на внутреннее зрение, как учил темный маг. И тоже напряглась, но продолжила с любопытством изучать плетения.

— Почему вы перенесли нас сюда? — непосредственно спросила она. — Это ведь защита, да? — Наина ткнула пальчиком куда-то в угол.

— Ага, этот домик просто так не найти! — гордо ответила демоница. — Я сама тут все обустраивала, когда прошлый раз сбегала из дома. У демиургов подсмотрела, между прочим! А их плетения не все наши распутать могут. Ну, и своего добавила.

Анериссании банально хотелось похвастаться, она была талантливой девочкой и хотела, чтобы кто-то оценил ее работу. Отец же и никто из демонов про домик не знали, потому что попалась она в прошлый раз по собственной глупости, когда забрела далеко в лес и выпустила магию, отбиваясь от диких животных.

— Это впечатляет, — сдержанно похвалила Таня, снова оглядев домик уже по-новому. — Наш наставник оценил бы, — вздохнула она.

— А кто у вас наставник? — поинтересовалась демоница.

— Темный маг. Он не называл своего имени, велел обращаться к нему “Наитемнейший властелин”, — с охотой ответила Наина.

— Вас к нему перенести?

Девушки задумались. Исчезновение властелина беспокоило, но домой хотелось больше. Тане так точно. Только вот была еще одна девочка-полукровка…

— Знаете, нам надо домой, на Землю. Вы можете это устроить? — спросила Таня.

Демоница покачала головой.

— Нет, проход в другой мир много энергии требует. В теории можно создать портал, но мне ни знаний, ни сил не хватит. К тому же мы сейчас под куполом. Так что все перемещения только под ним.

Девушки сразу поникли, и демонице стало их по-своему жалко. Она уже узнала, что такое несвобода, ей хотелось помочь магиням, и она стала объяснять:

— Этот купол создатели поставили. Там плетений кроме того, что очень много и силы разные вплетены, так еще они нестандартные. Эта пятерка адептов вообще тут шума наделала! — В голосе демоницы звучало восхищение. — Они такие привязки сделали миру и такую защиту, что даже их преподаватели не смогли разобраться. Ну, и мы тоже… — Анериссания мечтательно улыбнулась, думая о своем, — я видела домик один в горах, когда купола еще не было, тоже с их защитой, вот с него и копировала плетения сюда. Даже отец не мог найти — тут среди прочего маячки, которые намерения на ментальном уровне считывают и прячут домик, если что-то не так.

По горящим глазам демоницы и ее взволнованному дыханию Таня и Наина догадались, что перед ними фанатка богов-создателей этого мира, и не перебивали, давая той высказаться.

— Этот купол — он уникален, наши что только не делали, даже чистым разрушением пытались пробить, но ничего. Там ведь еще время вплетено! Попадаешь внутрь, и оно замедляется, поэтому его сломать невозможно. Вот!

— Да, действительно, уникальный случай, — поддакнула Татьяна, попивая взвар с сушеными фруктами. — А вы тоже пробовали пробить защиту?

— Нет, я же объяснила — это бессмысленно, — демоница а образе рыжеволосой девушки тоже села за стол и взяла чашку.

— А хозяйка не будет против, что мы тут без нее чаевничаем? — поинтересовалась Наина.

— Не будет, — ответила демоница, но объяснять ничего не стала, интригую девушек еще больше. — Определились уже, что вам от меня надо?

Подозрительность вернулась к демонице, она замкнулась, от былой восторженности не осталось и следа.

“Возможно, я совершаю большую ошибку, — думала Татьяна, — но, по-моему перед нами просто обиженный ребенок”.

— Меня Татьяна зовут, а это Наина, — сказала она. — Мы попали на Дарогорр с Земли. У нас там нет магии, и даже в демонов не особо верят. А здесь нам сказали, что мы должны сломать щит. Но никто не знает, как это сделать. Да и не хотим мы его ломать, если честно. Нам бы домой вернуться… Мы уже побывали у нагов, рвачей, темного мага, даже в норе у Белого Кролика, но никто не может нам помочь. Вот мы и надеялись, что, возможно, у демонов силы хватит, чтобы нас обратно отправить. Извини, что мы тебя выдернули. Жаль, что это не в твоих силах. Мы не будем тебя ни о чем просить, можешь возвращаться.

— Я — Рисса, — обдумав что-то свое, ответила демоница. — И все-таки я хотела бы вам помочь.

Все трое замолчали, не зная, как им выбраться из этой истории. Таня и Наина в который раз убедились, что щит им не по зубам. И не только им. И что путь домой по-прежнему недоступен. Анериссания воспротивилась мысли о возвращении под папочкино крыло и, поколебавшись, решила держаться магинь. Было в них что-то… необычное. Они молча пили чай в маленьком домике с активированной защитой от поиска, понимая, что это лишь временная передышка.

Правитель нагов под бутылочку благородного напитка выслушивал рассуждения демона о неблагодарных детях, бессовестных демиургах и особенностях правления в мирах Бездны.

— Ты понимаешь, Паулис, маги научились использовать энергию хаоса. Тех же некромантов становится больше, и они забирают эти силы себе. А у нас что? А у нас де-фи-цит! Ладно, хоть техногенные миры поставляют много энергии разрушения. Но! Это же надо дождаться, чтобы мир техногенным стал. Думаешь, мне нравится ходить по мирам и устраивать охоту на ведьм? Не-а! Я ведьм люблю! Но приходится. А почему? Потому что эти бессовестные демиурги что делают? Создают только магические миры. И вот дилемма, друг мой, — темные маги берут нашу энергию, но они же открывают нам дорогу в другие миры. И что нам делать? Уберем магов — сохраним энергию, но потеряем точки выхода. А все из-за чего? Вот, из-за Дарогорра! Неправильные у него создатели и мир неправильный. А дочка моя от них в восторге, представляешь? Я ей столько дал, всему обучил, а она все на щит бегала смотреть, плетениями любоваться. Но я нашел ей мужа! Так что скоро Рис у меня станет королевой всех демонов, да! Засиделась уже в принцессах. А ты че хотел-то?

— Так девушек забрать! От рвачей.

— А! Девушек… Ну, пойдем, заберем твоих девушек, — демон попытался подняться, но благородный напиток оказался коварнее демона и притянул его обратно в кресло.

Паулис лишь горько вздохнул, — не такого эффекта он ожидал, когда доставал свой НЗ.

Долго сокрушаться не получилось. В кабинет тихо проскользнул мажордом и сообщил, что прибыли русалки с важными известиями. Паулис оставил задремавшего гостя в кабинете и отправился узнавать новости. В гостиной его ждали его советник и предводительница русалок.

— Братья Саккирел едут сюда, — сообщила морская дева. — Возможно, они запросят переход.

— Возможно? — правитель не знал, как отнестись к услышанному.

— С ними наш человек, через пару дней они подойдут к месту связи и отправят письмо. С берега сообщили, что они едут договариваться насчет арестованных нелюдей.

Паулис недовольно глянул на советника. В последнее время он пристально следил только за донесениями касательно леди и переполох на том берегу прошел мимо его внимания.