Немного отойдя от оцепенения, девушка проговорила:

– Глупо конечно, но мне здесь очень-очень не нравится. И телефон не ловит. Вокруг ни души, а главное, нет никого, кто мог бы отогнать поезд обратно. – Вика сконфуженно оглянулась на электровоз.

Мужчина с каким-то странным выражением посмотрел на девушку и скосил глаза вниз вагона:

– Обратно вряд ли получится.

Голос у мужчины хоть и был высоковат, но не лишен приятности тембра. Вика проследила за его взглядом и раскрыла рот от изумления: обратно точно не получится – рельсы начинались ровно в том месте, где стоял единственный вагон. И тянулись вперед, в сторону движения поезда.

– Быть может, электровоз сдавал задом? – Вика попыталась придумать разумное оправдание той странности, что видели ее глаза.

– Возможно, – мужчина хмыкнул в ответ. – Только где тогда провода для электровоза?

Новый знакомый указал подбородком поверх поезда, и Вика, посмотрев туда, прикусила язык. Над вагоном вообще не было электропроводов, которые могли бы питать тягач.

– Как же мы сюда попали? – девушка растерянно пожала плечами. – Может, нас какой-нибудь тепловоз притащил?

– Притащил на заброшенный полустанок один-единственный вагон с двумя спящими пассажирами и электровозом в придачу? Зачем?

– Я не спала, – Вика тут же фыркнула, но мужчина по-доброму усмехнулся на ее возмущенный тон:

– Тогда расскажи, как мы сюда приехали.

– Ну, а какие у вас предположения? – девушка была напугана и оттого злилась. А поскольку кроме пассажира в кожаной куртке рядом никого не было, она злилась на него.

Попутчик посмотрел на Вику долгим внимательным взглядом. Девушка сначала смутилась и залилась краской, потом испугалась, осознав, что она осталась совсем одна на заброшенной станции в компании незнакомого мужчины.

Вопрос прозвучал неожиданно:

– Вика, ты меня не узнала, что ли?

Виктория нахмурилась и осторожно принялась разглядывать мужчину. Его лицо действительно показалось ей знакомым…

– Паша, ты? – Девушка удивленно вскинула брови. – Как ты тут оказался?.. Что ты здесь делаешь? – она затараторила вопросы один за другим.

С Пашей у Вики случился непродолжительный, но бурный интернет-роман. Они познакомились на одном из форумов, посвященных фэнтези и книгам, долгое время общались в сети, просиживая в чате ночи напролет, но поскольку жили в разных городах, возможность реальной встречи была сомнительна. Однако Вика всегда была упряма в своих желаниях и все-таки добилась того, что виртуальный друг приехал к ней в гости. И сильно пожалела об этом. Как часто бывает в подобных случаях, девушку ждало разочарование. В жизни Павел оказался не совсем таким, каким она представляла его по фотографиям и долгим он-лайн беседам. А если быть точной, совсем не таким. Постигло ли мужчину подобное разочарование, Виктория не знала, но после их короткого свидания, он вернулся домой, и больше в сети они не общались. Вернее, Павел делал попытки выйти на контакт, но Вика их категорически отвергала. Обидно было за несбывшуюся мечту и несостоявшуюся сказку.

– Да, я тоже рад тебя видеть, – Павел невесело усмехнулся.

– Неожиданная встреча, – Вика чувствовала себя до безобразия глупо. Они расстались не очень хорошо, девушка наговорила приятелю гадостей и глупостей, и теперь ей было стыдно, хоть с той памятной встречи прошло уже три года. Даже странные обстоятельства, в которых они сейчас оказались, несколько померкли на фоне этих переживаний.

Мужчина неопределенно крякнул в ответ:

– Вообще я по работе приехал.

– Я здесь точно не причем? – Вика подозрительно покосилась на старого знакомого.

– Говорю же, по работе, – Павел обиженно хмыкнул, но девушке показалось, что он лукавит.

Вика пожала плечами. В сущности, ей было все равно, зачем он приехал: искать свою несостоявшуюся интернет-возлюбленную или действительно по делам. В данный момент гораздо важнее было понять, куда их занесло, и как вернуться из этого захолустья домой.

Мужчина сконфуженно повел плечами и вытащил из кармана телефон. Неоправданно долго смотрел на экран и, наконец, словно через силу, произнес:

– У меня тоже не ловит.

Вика фыркнула про себя – кто бы сомневался. Но вслух этого говорить не стала. Все-таки она до сих пор чувствовала себя виноватой. Паша, по сути, был неплохим парнем, просто он не соответствовал тем высоким требованиям, что предъявляла Вика к противоположному полу. Сама она всегда старалась соответствовать своей же высоко поднятой планке. Девушка была от природы красива: густые золотисто-русые волосы, синие глаза, ладная фигурка, к тому же она следила за собой, преумножая природную красоту, отлично училась и всегда была на хорошем счету на работе. При этом Вика никому никогда не позволяла пользоваться или помыкать собой, и врач, с которым она работала в дневную смену, с усмешкой говорил, что она высоко взлетит с таким характером. Характер у Виктории и впрямь был железный – для карьеры самое то. А вот для личной жизни, как раз наоборот.

Отношения с мужчинами у Вики складывались сложные. Вернее сказать, вообще не складывались. Мало кто из мужчин любит сильных умных женщин, для этого нужно как минимум быть сильнее и умнее избранницы, а этими качествами никто из Викиных знакомых, увы, не мог похвастать. Потому Виктория была в перманентном поиске своего единственного, втайне ото всех читая ночами романтические сказки и мечтая когда-нибудь встретить по-настоящему сильного мужчину, который не побоится ее ума и характера.

– Ну, и что мы будем делать? – Вика оглядывалась по сторонам в поисках решения, но выхода из этой абсурдной ситуации не находила.

Павел выглядел растерянным. Именно эта его неуверенность и оттолкнула Вику в предыдущую их встречу. В ее понимании, мужчина должен был быть решительным и не бояться брать на себя ответственность.

– Можно подождать, пока кто-нибудь не приедет за электровозом.

– И сколько мы так будем ждать? – Вика изумленно вскинула брови. – До вечера? До завтра?

Паша, смутившись окончательно, отвернулся и принялся изучать платформу. Подошел к заколоченной кассе, зачем-то подергал замок, заглянул за будку, словно рассчитывая найти там пропавшего кассира или машиниста. Вика прошла вперед и спрыгнула на пути перед электровозом:

– Можно пойти по рельсам. Куда-то же они должны привести.

Девушка посмотрела вдоль железнодорожных путей. По обеим сторонам узкоколейки плотной стеной росли деревья, выстроившись, словно почетный караул на параде. Вика вгляделась вдаль, туда, где рельсы сходились в одну точку, в надежде разглядеть соседнюю станцию или, может, приближающийся тепловоз. И вдруг ей так захотелось пойти вперед по железной дороге. Идти, не важно, куда, ни о чем не думая, просто идти, прыгая по шпалам. Далекая картинка уходящих к горизонту рельсов будто бы еще отодвинулась от нее, точно увлекая девушку вперед, маня ее за собой. Вика шагнула вдоль железнодорожного полотна.

В тот же момент упругий порыв ветра толкнул ее в грудь, словно предостерегая от опрометчивого шага.

«Ви-и-и…» – за плечом раздался неясный звук. Вика вздрогнула и обернулась. По перрону потерянно бродил Павел, на крыше электровоза скакал уже знакомый черный грач.

Девушка зябко повела плечами. Ветерок оказался прохладным, а на ней был всего лишь легкий сарафан. Вика снова посмотрела в манящую даль, и вновь ей захотелось прогуляться вдоль путей. Она уже подняла ногу для следующего шага, когда новый порыв ветра ударил ей в лицо, да так сильно, что Вике пришлось закрыть глаза и отвернуть голову от притягательной дали железнодорожного полотна.

«Ви-и-и…» – снова послышалось над самым ухом.

Вика испуганно ссутулилась, втянув голову в плечи. Бросила быстрый взгляд на уходящие вдаль рельсы. Путешествие по ним больше не казалось легкой веселой прогулкой, ей стало страшно. Девушка поспешила подняться обратно на платформу, по которой потерянно слонялся Павел: