— Он вчера сделал мне предложение, — сказала Зак, не отрывая взгляда от огня.

— Илиа тоже еще совсем ребенок, но у него есть отличительная черта, он умеет заботиться о близких, ты видела, как он беспокоится из — за Эдри? К тому же хотя бы то, что он влюбился в тебя, когда ты притворялась мальчишкой, тоже о чем — то говорит. Сама подумай, кто может влюбиться в угловатого сутулого подростка с большими глазами и бледной физиономией.

— Извращенец…, — пробормотала Зак, пропуская мимо ушей не слишком — то и лестный отзыв о ней от мачехи.

— Человек с очень глубокой душой, — ответила Шантер.

— Мне его душа не нужна. Я хочу стать магом и доказать что я тоже могу кое — чего достичь. А он мне не даст это сделать. Я знаю, он боится моей силы. Особенно теперь, когда знает, что я вылечила тебя.

— Уж лучше б ты молчала. Хм… ничего мы покинем Дрим и отправимся в Элоргу, там найдут применение твоей силе. Но вот как нам туда добраться, через Ролар и по торговому пути или вновь через земли Дун… в любом случае, нам надо собираться и выходить прямо сейчас. Кто знает, может дети герцога, не захотят оставить свои игрушки и решат пойти за нами следом.

Зак улыбнулась. Теперь они точно покинут Дрим.

— Я, конечно, хотела посмотреть, что будет дальше в этой истории с печатью и короной, но думаю лучше оставить все как есть. Мы не главные герои в этом приключении. И надо уметь вовремя исчезнуть, чтобы не нажить на свои головы неприятности. А их у семьи Фэллари будет еще очень много.

Дальнейший час был полностью занят подготовкой к отбытию. Шантер долго не собиралась, у нее и так все было готово, но требовалось продумать кратчайший путь до Элорги. В конце концов, Шантер решила не рисковать и идти через перевал Костры — Маа, а там уж по равнинам и по торговому пути можно добраться до Элорги, абсолютно ни о чем не беспокоясь. Если они прибьются к какому — нибудь каравану, то их уже никто не сможет найти. В караванах всегда много народу.

Ближе к обеду конюх вывел из стойла двух лошадей, и подвел их к воротам. Шантер оплатила счет в гостинице, и теперь их больше ничто не держало в Дэльме. Еще пару минут спустя они уже были в пути.

По освещенным, ярким светом кристалла искры, стенам дворцовой тюрьмы легко скользила ничем не приметная тень. Эргинасэ сегодня осматривал камеру советницы Элириль Кельтрене. Еще вчера ее тело перевезли в лабораторию и лучшие лекари Дэльмы осматривали ее, разыскивая следы убийства. Эргинасэ же искал то, что убило эльфийку. Объект был определенно магическим, ничто другое не могло оставить подлобные следы. Где — то в камере Кельтрене должен был быть скорпион. Сам попасть он сюда не мог, а вот магическим путем легко. А если на нем остались следы магии, то можно найти по ним убийцу. Однако обыск камеры ничего не дал. Не было даже мельчайших следов чужеродной магии. Так словно здесь никого и не было, а Элириль Кельтрене сама создала скорпиона. Однако вряд ли это было именно так. Эргинасэ не верил в случайности, а его наниматель советник Саа-Неш в способность Кельтрене к самоубийству.

Камера Кельтрене была несколько раз досмотрена, сначала ищейками, а затем и Эргинасэ, однако никто ничего не нашел. Даже это было как минимум странно. Если бы скорпион был живой, он бы оставался в камере. Или выполз из нее, когда выносили тело советницы.

Следуя тенью по коридорам, Эргинасэ отслеживал все мельчайшие всплески магии, которые только можно было выловить в стенах тюрьмы. Правда, ничего подозрительного Эргинасэ все равно не нашел. Никаких следов посторонней магии. Сейчас он направлялся на встречу с главой совета. Встреча предстоит не легкая, советник потребует четкого ответа, кто стоит за смертью Кельтрене, но что мог сказать Эргинасэ лишь то, что никаких следов магии он не нашел. А это более чем не устроит мааре Линериля. Он ждет ясный ответ и убийцу, но как указать то, что не существует.

Аргель появился в кабинете советника во дворце сразу после осмотра тюрьмы. Он проскользнул в помещение и затих. Сейчас в облике тени, под покровом его не мог видеть никто, а это было очень даже полезно. Ему всегда хотелось узнать, какие дела ведет советник. Однако если об этом узнает Саа-Неш, ему придется очень туго. Его легко могут обвинить в предательстве и отправить в тюрьму, а то и во все казнить. Аргель проскользнул легко в кабинет и затаился у дальней стены. Теперь его не смогут увидеть даже другие Эргинасэ.

Саа-Неш появился в своем кабинете спустя некоторое время. Он зашел один и сразу прошел к большому письменному столу. Открыв один из закрытых на ключ отсеков, Линериль вытащил какие — то бумаги и сел в кресло. Он долго перебирал бумаги, перечитывая каждую страницу. Все это время в кабинете никто не появлялся, стояла мертвая тишина, нарушаемая только тихим перелистыванием бумаги. Аргель наблюдал за советником, ожидая нужного момента, чтобы появится. Он отошел к дверям и легко толкнул их, делая вид, что входит в кабинет.

— Мааре Саа-Неш, — раздалось в воздухе. Саа-Неш развернулся на голос и Эргинасэ сбросил магию тени.

— Аргель вот и ты, проходи, — подозвал его советник. — Ты все видел? Все осмотрел? Ты нашел следы?

— Боюсь мааре здесь я вам не помощник. Я осмотрел камеру и всю тюрьму на следы чужой магии, я искал скорпиона, но ничего не нашел. Ни капли чужой магии.

— Хочешь сказать, что нигде нет и следа того, кто посмел пойти на убийство?

— Это так мааре, все абсолютно пусто. Единственное я еще не осматривал тело данерр Кельтрене, но меня к нему не допускают лекари.

— Я могу договориться, чтобы тебя допустили к телу, — сказала Саа-Неш.

— Тем не менее, я сомневаюсь, что мне удастся и там найти какие — либо следы. Лекари уже все осмотрели, если и были какие — то следы, то они уже смешались с их магией.

— Ты уверен в этом?

— Абсолютно.

— Значит, убийцу не найти?

— Убийца данерр очень умен, он не оставил следов. Такое почти не возможно, для этого надо быть невероятно сильным магом. А таковых в Дриме я знаю не больше десятка, да и они не станут заниматься убийством.

— Среди них есть ополченцы?

— Есть, но не думаю что это их рук дело, — покачал головой Аргель.

— А кто мог это совершить? — Саа-Неш отложил свои бумаги в сторону.

— Смерть данерр Кельтрене выгодна тем, кто напустил на нее безумие. Но кто это я не решусь сказать или указать. Я не видел ни одного чужого следа магии. А все здешние проявления магии не сравнятся с той мощью, которая могла повергнуть искусную и сильную эльфийку в сумасшествие.

— Никаких следов, никаких зацепок, — пробормотал Саа-Неш. — Словно здесь побывали призраки.

— Мааре, когда — то по Элорге ходили слухи, о лабораториях, где маги вели свои гнусные опыты над своими силами. Поговаривали, что они создали магов, которые гораздо сильнее, чем обычные… точно не известно какими силами они обладают, но элорга ведь тоже наши враги. Может они подослали к нам какой — нибудь свой эксперимент.

— Идея невероятна, будь здесь простой маг, его магию перекрыли бы мгновенно, до уровня бытовых заклинаний, но элорга — эксперимент… я даже не знаю о чем подумать, ты озадачил меня Аргель, — глава совета отложил все свои дела и, подперев руками голову, задумался. Могло ли такое случиться на самом деле, немыслимо, конечно, но все — таки возможно. Эти Элорга не перед чем не остановятся, чтобы окутать своими магическими сетями весь южный континент.

— Это всего лишь догадки, возможно глупые, но в наше тяжелое время все нужно учитывать, — произнес Аргель.

Саа-Неш пожал плечами:

— Хорошо Аргель, я так понимаю, больше ты ничего не выяснил, поэтому можешь идти. На этом твое участие в этом деле заканчивается. Если появится еще какая — нибудь миссия, тебе дадут знать.

Аргель поклонился советнику.

— Мааре Линериль, а это правда, что совет собираются распустить?