— Я тоже не видел нашего создателя, по правде говоря, его никто не видел. Но вера основывается не на зрительных образах.

— Тогда на чем основывается вера? — Лэран удивлено посмотрел на Эдри. Она сидела на лошади совсем рядом, такая маленькая, беззащитная. В ее глазах читалась грусть и боль. Если бы он мог, он скрыл бы ее от всех. Спрятал, защитил.

— Мы называем это "дарэо перэ нуаволэ". Вера искреннего сердца, — ответил Лэран, задумавшись.

— Вера искреннего сердца? Красиво.

— Нашего создателя зовут Перэ'Экеле — сердце народа. Он не просто создает нас, он вершит наши судьбы. Я раньше не был склонен верить в него, но возраст и время научили меня вере. Да и как не верить в него, если он создал все это, — Лэран махнул рукой в сторону реки. Эдри проследила за его движением.

— Это место действительно заставляет задумать о том, кто его создал, но, а как же природа?

— Есть еще одно имя. Пэре'Ахора. Сердце природы.

— Похоже, вы эльфы придумали названия абсолютно для всего.

— Мы живем гораздо дольше, чем вы люди.

— Еще далеко до Дэльмы? — Эдри повернулась к эльфу и внимательно посмотрела прямо ему в глаза. Эльф ни сколько не изменился с той самой минуты, когда Эдри увидела его в первый раз в таверне. Он бесконечно будет таким же молодым, а она через годы постареет.

— Нет еще пара часов, и мы достигнем озера Сераль. Там за ним Дэльма и туманный дворец.

— Я не сказала вам… тебе спасибо, — Эдри опустила взгляд, боясь увидеть в глазах Лэрана осуждение. — Я должна была сказать спасибо уже два раза. Ты два раза спас мне жизнь.

— Я буду тебя защищать всегда, — ответил Лэран, подъехав к Эдри ближе и взяв ее теплую ладонь в руку.

Эдри вздрогнула, когда он прикоснулся к ней, ее словно пронзила молния. Сердце громко-громко застучало. Девушка забыла все слова благодарности, которые хотела сказать, она заглянула ему в глаза пытаясь увидеть, почувствовал ли эльф то же самое.

— Что с тобой Эдри? — спросил он. Эдри покачала головой.

— Еще раз спасибо, — она высвободила свою руку и вновь замолчала. Лэран растерялся. Его взгляд обратился к Нирииль и Витмору. Он не знал, зачем внучка госпожи Нариль отправилась с ними в Дрим. Она успела во время и помогла им справится с наемниками, и Лэран подозревал, что дело здесь в старшем Фэллари успевшем завоевать расположение молодой эльфийки.

Зак стояла возле своей лошади и мрачно поглядывала по сторонам. Когда Скальд вошел в дом с окровавленными руками и, виновато повесив голову, обратился к Витмору, а тот слегка побледнел, она все поняла. Ее мачеха умерла, а она даже не успела сказать, что благодарна ей за все. Ее ноги мгновенно подкосились, и Зак поняла, что единственное, что поддерживало ее с момента смерти учителя, сейчас сломалось. Жалость к себе и бессилие вот что теперь она чувствовала. Хотя прошло четыре дня, девушка вновь и вновь возвращалась к тому моменту, когда Скальд произнес — мертва. Она даже не смогла оплакать ее. Брат забрал тело Шантер сказав, что должен отвезти ее во владения гильдии. Туда где ее дом. Закки была против, но ее даже не послушали. Витмор дал разрешение и приказал своему брату не отходить от Зак. Илиа ехал с ней рядом на лошади. Илиа сидел с ней во время еды. Илиа спал в соседнем спальном мешке. Илиа… Илиа…. Закки начинала закипать, когда рядом появлялся этот красавчик и спрашивал о ее делах.

— С тобой все в порядке? — в очередной раз спросил ее Илиа. Закари повернулась к нему и, пытаясь сохранить спокойствие, вцепилась в уздечку.

— Сколько можно спрашивать одно и то же?! Я же сказал! Отстань от меня.

— Твой гнев сейчас вполне нормален, — сказал Илиа, наблюдая за реакцией мага.

— Я сотворю заклятие и навечно превращу тебя в жабу! Ни одна девушка не захочет тебя поцеловать!

— А парень? — насмешливо спросил Илиа. Закки покраснела и замолчала, не желая больше разговаривать с ним.

К концу третьего часа путники добрались до озера, такого огромного, что его можно принять за море. Вода в нем кристально прозрачная и лазурная как небо. Лошади остановились у самой кромки воды, чуть правее от них стоял паром, охраняемый вооруженной стражей. Эдри соскочила с коня и подошла к озеру, зачерпнув немного воды в ладонь, она с восторгом улыбнулась.

— Какая теплая и чистая!

— Это Сераль — велико озеро эльфов за ним лежит Дэльма, а на вершине самого высокого холма возвышается Сералемерия, — сказал Лэран.

— Где? — Эдри подошла к эльфу, и он показал ладонью на сверкающие вдалеке золотые шпили. — Так блестит. Что там?

— Увидишь, когда подъедем ближе.

— А как? На пароме? Нас пропустят? — Эдри начала разглядывать охрану.

— Главное чтобы потом обратно выпустили, — буркнул Артур. Его плохое настроение могло перещеголять даже уныние Закари. Мрачнее тучи он ехал почти все время, молча, под глазами у него пролегли темные круги, а лицо совсем побледнело.

— Вот с этим конечно могут возникнуть проблемы, — кивнул Лэран. Он спешился и подошел к страже, несколько минут с ними о чем-то говорил, после чего вернулся обратно. — Сейчас нас перевезут на другую сторону озера.

Паром оказался гораздо вместительнее чем показался сначала. Плоское длинное судно курсировало по озеру, перевозя пассажиров несколько раз в день. Вел его высокий, седовласый эльф, почтительно поклонившийся, когда дети герцога поднялись на борт.

— Добро пожаловать мааре, — произнес он и, дождавшись пока закрепят лошадей и груз повел лодку по течению к городу.

Паром медленно плыл, пока перед путниками не появился город. Он вырос перед их глазами сказочно прекрасный, зеленый и чистый. На улицах стоят высокие дома, расположенные под сенями деревьев. Небольшая пристань, к которой и пристал паром, тоже охранялась стражей, эльфы укрытые темно-голубыми плащами с тонкими золотыми застежками, низко поклонились сошедшим на берег людям, один из них выступил вперед и нараспев провозгласил нечто на эльфийском языке.

Эдри не смогла даже буквы расслышать, но Лэран выступив вперед, тоже что-то сказал им и те послушно расступившись, пропустили детей герцога и их спутников в город.

Анеш Генриэле стоял на балконе своих комнат и с облегчением оглядывал один из самых красивых пейзажей в Сералемерии. Окна его комнат выходят на дворцовую площадь и озеро. Отсюда хорошо виднелась пристань, и маленькие паромы, с помощью которых эльфы перебирались через озеро. От пристани к дворцу вела одна дорога. Самая широкая улица в Дэльме — Сарьесал, дома на ней располагались невысокие, но окруженные кустарниками и клумбами с цветами. Анеш отвел глаза от пристани и дороги и посмотрел на приближающееся к горизонту солнце. Скоро закат, гонцы Саа-Неша сообщили, что люди будут во дворце не позже захода солнца, значит они уже где-то рядом. На секунду Анеш задумался о том кто они и как поведут себя здесь в эльфийской столице. Можно ли им будет доверять или они станут новым камнем преткновения между Роларом и Дримом? Не ведая, сколько он простоял, окунувшись в свои мысли Анеш очнулся только, когда над дворцом раздался звук горна, предупреждающий о появлении у стен гостей.

Вздрогнув и обратив свой взор на широкие ворота, Анеш увидел, как стройным рядом в ворота въехали восемь всадников. Когда они проезжали под его окнами, Анеш постарался рассмотреть их, но лица гостей оказались скрыты под тяжелыми капюшанами плащей, только одного путника он рассмотрел, накидка с головы девушки свалилась, когда она озиралась по сторонам. На мгновение Анешу показалось, что земля ушла у него из-под ног. Он знал ее!

— Дария?! — он жадно смотрел на рыжеволосую девушку стараясь найти хотя бы одно отличие этой данерр от той, что он встретил в Роларе так много лет назад. Больше сорока лет прошло с тех пор, как он видел ее в последний раз, а она так и не изменилась. Это было невозможно, это не могла быть она. Человеческая жизнь коротка. Уже тогда ей было больше двадцати, а сейчас…