Что бы окончательно прийти в чувство, Олег торопливо ущипнул себя и зашипел от боли. Не зная, что ещё нужно делать в таких случаях, он опустил руку в озерцо и пошарив по дну вполне реально порезал палец о камень.

— Ну, в принципе, даже это не доказательство — Олег сунул палец в рот и почувствовал, что на самом деле сходит с ума. Он откинулся назад, опёрся спиной о холодную каменную стену и прикрыл глаза прислушиваясь, как в порезанном пальце пульсирует боль.

— Всему в этом мире есть объяснение. — Успокаивал себя Олег. — И пусть всё это сон или бред, мне незачем мучить себя. Меня занесло куда-то и это очевидно.

Человек успокоился, улыбнулся и прикрыл глаза. Между тем его новый мир совершенно неожиданно решил напомнить о себе. Издалека до Олега донёсся странный, какой-то холодный, страшный звук. Сначала это был смех, неожиданно перешедший в тонкий, жалобный вой, оборвавшийся на режущей уши звенящей ноте. Олег вскочил с камней и замер прислушиваясь. Сердце его упало, куда то в желудок и страх, про который он совсем забыл, накатил ледяной волной. Что-то звякнуло у ног, и наклонившись, Олег поднял с земли карабин. Он растерянно посмотрел на оружие, пальцами погладил полированное ложе, а потом, сунув руку в карман, нащупал обоймы. Их было пять.

— Ладно, — произнёс человек вслух, но сразу замолчал, испугавшись звука собственного голоса. Потоптавшись на месте, он двинулся к мягко светящемуся коридору, прорубленному в толще камня.

Нет, это был не сон. Неровный пол, обволакивающий полумрак подземелья, далёкий свет впереди. Всё это было слишком реальным. Шёл Олег недолго, уже через несколько минут тоннель кончился и человек остановился поражённый величием открывшегося перед ним зрелища.

Огромный, величественный зал был украшен тысячами, десятками тысяч колонн. Каждая из них достигала в высоту доброго десятка метров и исчезала, растворяясь в каменном своде. Слева и справа от Олега в скалистых стенах зияли пасти выходов, подобные тому, в проёме которого стоял Олег. Наконец, решившись, он повесил на плечо карабин, дулом вниз, и осторожно ступил на отполированный выложенный пятиугольными каменными глыбами пол. Звук шагов разнёсся по огромному залу, Олег сразу потерялся среди каменных колонн. У одной из них что-то заставило его остановится. Вряд ли людские руки могли создать такое. Что бы охватить каменный цилиндр, понадобилось, по меньшей мере, десять человек, но удивительным было даже не это. Каменное циклопическое сооружение, начиналось прямо из пола и плавно уходило в потолок. Создавалось впечатление, что видно только часть гигантского каменного веретена, начинающегося из бесконечности, пронзающего этот зал полный таинственности и уходящего в бесконечность. Олег, покачав головой, сделал ещё несколько шагов к колонне и тут же отпрянул, вскрикнув от ужаса.

Отвратительная морда с выпуклым лбом, оскаленной зубастой пастью уставилась ему в лицо пустыми глазницами.

— Боже мой, она же каменная, — успокаивал себя Олег, вытирая пот выступивший на лице.

Ужасное существо, заключённое в колонну, содрогаясь в конвульсиях стремилось вырваться оттуда, но наконец застыло на сотни тысяч лет. Напряжённые когтистые лапы, вывернутые в последнем усилии, тощая ребристая грудь, каждая клеточка которой казалось, напряжена до предела. Камень?! Но Олег не мог представить себе художника, способного изваять такое. И существо было не одно, в каждой колонне их было по несколько десятков. Клыкастые, когтистые твари, порождения самых ужасных кошмаров собрались в этом зале, что бы в последствии навеки застыть в каменных столбах поглотивших их.

Напрягаясь от ужаса, Олег шёл мимо колонн, не понимая, что творится с ним. Даже потеря рассудка не могла вызвать эти странные видения. Тут среди колонн блеснул луч яркого света и Олег уже готовый к самому худшему вышел на широкую, ровную площадку исписанную какими то древними письменами. В центре площадки был пробит огромный дышащий тьмой колодец, из глубин которого бил пронзительно голубой луч, так же как колонны пронзая зал и уходя в отверстие на потолке в глубину бескрайней, бесконечной вселенной.

Это зрелище потрясло Олега. Истина, открылась человеку. Всё это строение было храмом. Храмом неведомого Олегу, великого Бога.

— Где я? — спросил Олег у пустоты и не получив ответа спросил снова — Что со мной?

Тишина.

— Что со мной? — сорвавшись в истерике, закричал Олег — Что? Что?

— Что? Что? — повторило эхо.

— Что? — спросили каменные монстры, и ощерив клыки захохотали — Что? Что?

А колонны молчали, и молчала огненная нить, горевшая живым, неугасимым пламенем. Вот тут тихий голос за спиной Олега спросил.

— И какой же ответ тебе нужен?

Олег повернулся. У одной из колонн стоял старик. Неясно было во что он одет, его фигура казалась зыбкой, и как будто постоянно меняла форму. Ясно было видно только лицо. Оно было жёстким, холодным, кустистые брови сурово сдвинуты, а губы постоянно кривились то ли в сатанинской усмешке, то ли в гримасе боли. Но особенно чёткими были глаза старца. Они были чётким подобием глаз каменных чудовищ, только на этом лице они были живыми и горели как два раскалённых угля наполненные адским, смертельным огнём.

Издёрганные нервы Олега не выдержали и он коротко застонав в который раз за день банально упал в обморок, уже не слыша как засмеялись, застонали, завыли вокруг него колонны, не видя как голубой луч наполнился зловещим красным пламенем.

В адском мареве родились картины, реальнее которых не могло быть. Храм — подземелье, потерявшийся в вечности, храм мёртвой империи, великой империи древнего ужаса, имя которой Аббадон. Храм построенный в честь Повелителя Теней, сброшенного с небес, но правящего в этом наполненном порождениями ночи мире. Ужас стлался над древней землёй. Над царствами, вольными городами, деревнями. Над великими воинами, могущественными магами, купцами и крестьянами. Ужас приводил орды ночных тварей, но не они были страшны, а те, кто поставил себя на одну ступень с Богом. Время великой гордости, время тёмных желаний. Могущество и магия, рождали презрение, презрение рождало равнодушие, а то в свою очередь несло смерть. Даже творения ада содрогались от силы человеческой злобы, когда созданные Богом, люди сами пожелали быть богами. И сходились в сражениях армии, доспехи которых были покрыты заклинаниями, рубились огромными мечами и топорами воины необычайного роста и силы. Люди переставали быть людьми. Никто не хотел сеять, растить детей, любить. Власть кружила голову и пьянила как вино.

Но вот однажды в маленьком приграничном городке появился тот, кто назвал себя Императором. Он шёл по древним королевствам, а они рассыпались развалинами за его спиной. Он шёл пешком с посохом в развевающемся чёрном плаще и шлёме в виде козлиной головы с огромными рогами. Он шёл не один. За ним шла армия мертвецов и демонов. Огромное молчаливое воинство, которое росло с каждым взятым городом. Зло древних королевств утонуло в волне злобы императора. Император не знал пощады. С ним нельзя было договориться, его армия шла уничтожая всё, не оставляя после себя ни одной живой души, только пепел, камни разрушенных городов, да море крови. И человечество ужаснулось. Это была кара. Люди долго растили императора, они долго ждали его, вот он пришёл. Олег увидел себя. Он шагал, одетый в тяжёлые доспехи, в рядах объединенной армия трёх королей. Лучшие маги того мира выступили вместе с армией, идущей в сиянии доспехов под звуки труб и молитвы на встречу с армией императора. У Леса Призраков на огромной поляне армии встали друг против друга, прошёлся ветерок по волосам Олега, шевельнул разноцветными знаменами и принёс от армии императора запах разложения и смерти. Бледнели закалённые в битвах воины, стоящие рядом с Олегом, но не отступали, а лишь крепче сжимали рукояти боевых палиц, мечей и топоров. Стояла в молчании армия императора, лишь когда двинулись вперёд легионы трёх королей, когда сотни магов запели заклинания вышел вперёд высокий, худой некрасивый человек в чёрной мантии и одним движением руки поджёг всё левое крыло человеческой армии. Выли рыцари заживо сгорая в доспехах, кричали бессильные маги, и шли на людей равнодушные мёртвые полки.