— Олаг.

Молодой человек в серой, покрытой вмятинами броне и высоком шлёме оторвался от созерцания пожара и обернулся на зов. Лейтенант полка Гремучая змея, Серого братства наёмных отрядов протянул ему табличку и хмуря редкие брови распорядился:

— Бери послание и мчи к капитану. Он на северной стороне возле порта, корабли охраняет, что бы, эти бараны не разграбили. На словах добавишь, что я выступаю в центр.

— Хорошо лейтенант.

— И смотри осторожнее, на улицах неспокойно.

Олег спустился по ступеням со стены, с любопытством посмотрел на огромную брешь, через которую и вошли в южную часть города наёмники, и двинулся к коновязи.

Через несколько минут, он уже мчался по узким улочкам замершего, перепуганного города. Десять месяцев пробежало с того дня, как Олег расстался с Гораном, и подошёл к палатке вербовщика наёмников. Десять месяцев на тёмной стороне жизни. Конь мчался по мостовой, высекая искры из камня. Один раз дорогу Олегу перебежал толстяк с мелово бледным лицом и трясущимися мешками щёк. На другой стороне улице, он охнув присел и закрыл голову руками. Олег промчался мимо, не обращая на него внимания.

Крик женщины звучащий на необыкновенно высокой ноте, заставил Олега остановиться. Дверь дома, откуда раздался крик, была выбита, со второго этажа доносился грохот и грубые мужские голоса, выкрикивающие ругательства. Снова закричала женщина и Олег, спрыгнув с коня, бросился в дом. По дороге он наткнулся на лежащий в открытых дверях труп старика. Кровь убитого растекалась по лестнице темнеющей лужей. Невыносимый мучительный крик раздавался уже без перерыва из соседней двери распахнув её Олег, ворвался в комнату.

Каменные стены комнаты были скрыты за весёлыми, светлыми деревянными панелями. Солнце, проникая сквозь два узких окна согревало их и они отдавали сохранившийся запах леса, наполняя им маленькую комнату. Сейчас здесь царил разгром. Вещи были перевёрнуты, разбросаны с какой-то нечеловеческой злобой. Но не демоны хозяйничали здесь, а трое наёмников. Сейчас они собрались в углу комнаты. Один прижимал к полу кричащую женщину, разрывая на ней платье, двое других стояли, наблюдая за ним и подбадривали его одобрительными выкриками. Лица насильника Олег не видел, но лица двух других солдат, были ему знакомы. Это были солдаты его из его сотни. Один был ещё совсем мальчишка, который только месяц назад записался в наёмники. Осада взбунтовавшегося города, была его первой военной наукой. И вот он стоял, подрагивая от возбуждения, облизывал губы, предчувствуя новое, необычное развлечение. Вожделение, с каким он смотрел на загорелые ноги отбивающийся жертвы в полусорванном платье, так не вязалось с юным, ещё непорочным лицом.

— Прекратить, — рявкнул Олег.

Троица вздрогнула, головы как по команде повернулись на крик и Олегу показалось, что перед ним не трое людей, а одно трёхголовое, злобное чудовище.

— Что тебе солдат.

Теперь Олег узнал третьего. Это был его сержант.

— Чего орёшь Олаг? Хочешь участвовать, жди своей очереди, не хочешь, убирайся.

— Оставь её!

— А то что? — сержант поднялся. Теперь Олег увидел лицо девушки. Она была очень симпатичной эта девчонка из горящего города. Почувствовав свободу, она попыталась вскочить, но рука сержанта вцепилась в её волосы.

— Так! Нападение на собственного командира, нарушение правил Серого братства — Сержант говорил, наматывая на кулак длинные волосы девушки. — Убирайся отсюда солдат. Ты расскажешь о своём поведение суду. Мои свидетели обязательно поведают всем, что они видели.

Наёмники заулыбались.

— Хорошо — согласился Олег. — Это правильно. Но девицу я забираю с собой.

— Кого? — наигранно удивился сержант, а потом, опустив взгляд, заглянул в широко раскрытые глаза девушки. — Ах, её! Да пожалуйста.

Сержант вытащил из ножен кинжал и одним взмахом располосовал нежное, девичье горло с испуганно трепещущей голубой жилкой. Кровь брызнула на штаны стоящего рядом наёмника и тот, выругавшись, отпрыгнул в сторону.

— Забирай девку! — продолжал сержант — Ты обещал. А мы себе другую найдём они тут в каждом доме. Ты дурак, солдат и я обещаю тебе пятьдесят плетей в наказание за пререкания с командиром. А могу и на виселицу отправить за нападение. Свидетели у меня есть.

Олег не слушал сержанта, он смотрел на застывшую в глазах убитой мольбу, смотрел как длинные мягкие волосы, рассыпавшиеся по полу, накрывает кровавая лужа. А потом человек достал меч. Он не стал говорить ничего, не о чем было говорить с чудовищами. Человек просто не знал их языка, да и они вряд ли бы поняли его. Олег просто пошёл на сержанта.

— Эй, солдат, ты спятил, — испуганно просипел сержант вынимая меч.

Олег нанёс первый удар, сержант с трудом отбил его.

— Убейте его! — Закричал наёмник.

Второй удар Лунного луча, разрубил сержанта от плеча до груди, разрубил вместе с жалобно пискнувшим панцирем. Молодой наёмник шагнул к Олегу, занося меч, но Олег отшвырнул широкоплечего парня в сторону как тряпку, а потом встретился со следующим противником. Тот осторожничал, приготовившись к отражению атаки, но Олег мягко скользнул вбок, развернувшемуся за ним солдату яркое солнце из окна ударило прямо в глаза. Наёмник прищурился, а через секунду Лунный луч вошёл ему в горло.

— А-ах! — мальчишка снова кинулся к Олегу и тот одним движением отрубил руку, сжимающую меч.

Парень завизжал. Упав на колени, он с ужасом смотрел на обрубок ещё недавно бывший его собственной рукой. Олег сделал ещё шаг, нависая над ним.

— Не убивай. — выкрикнул мальчишка сжимая культю — Я никому не скажу.

Дикое пламя боя угасло. Олег опустил меч, оглядел комнату как будто видел её в первый раз.

— Нет — сказал человек застывшему в шоке парню. — Расскажи об этом всем.

Не оглядываясь, он вышел на улицу вытер о валяющееся на ступенях тряпьё меч и сел на коня.

Человек скакал по городу. Ныл висок, стыло сердце. Олег просто физически чувствовал, как несутся к нему со всех концов города крики о помощи. Он видел всех, кого сейчас убивают монстры, притаившиеся в душах людей. А ещё преследовали человека глаза мёртвой девушки, которую рыцарь не смог спасти от чудовищ.

— Потому что рыцарь сам оказался чудовищем — прошептал Олег.

Возле ворот его остановил патруль.

— Куда?

— С сообщением — Олег показал пакет.

— Что в городе? Сильный пожар.

— Нет.

— Эх, — покачал головой один из стражников. — Ребята набивают карманы. А ты стой у ворот.

— Побойся Бога Нерал. — проворчал второй стражник. — Там сейчас только отребье, насильники и воры грабят тех, кто не может за себя постоять. Ты же солдат Нерал!

Олег вздрогнул и посмотрел на говорившего. Суровый, довольно пожилой для наёмника.

— Как вас зовут? — спросил он солдата.

— Зачем тебе.

— Я должен передать кое-что одному человеку.

— Хеглар. С Севера я.

— Правильно — удовлетворённо кивнул головой Олег. — Держи Хеглар.

Он снял с пояса кошелёк со всеми своими деньгами и протянул солдату.

— Это мне?

— Вам.

— А кто передал.

— Город. — Олег мотнул головой в сторону домов.

Он гикнул, затем погнал коня прочь от ворот, оставив позади оторопевших стражников.

Этим же вечером на берегу реки молодой, но уже седой человек гадливо снимал с себя серые доспехи. Раздевшись, он забрёл в воду и принялся мыться. Мылся, тщательно морщась, как будто сдирал с себя что-то липкое. После омовения человек одел штаны, сапоги, нижнюю рубаху и кожаную куртку, которую солдаты одевали под панцирь. На коротко стриженную голову натянул подшлёмник и пнув ногой серые доспехи вскочил на коня. Как только человек ускакал из кустов выбежал зверь. Он был похож на волка, но размерами сильно уступал своему собрату. Пугливо оглядываясь по сторонам, янтарными глазами зверь подошёл к реке, и стал лакать воду. Доспехи лежащие на берегу тоже привлекли его внимание. Осторожно подойдя к ним, зверь принюхался, попятился, и зарычал. От железа пахло кровью.