Я помню о том, что обещала себе не оставаться с ним наедине, но единственная попытка пообщаться на тему проекта втроем обернулась сущей катастрофой. Мужчины вели себя как мужчины, на что я рассчитывала? Мэтт практически искрился, даром, что маг холода, Дэн, простите, Демьян, в противовес, источал арктический холод. Любая попытка сторон высказаться воспринималась в штыки и, в итоге, я позорно сбежала, сославшись на плохое самочувствие. Конечно, Дмитрию пришлось уйти вместе со мной, оставив Демьяна скрежетать зубами от досады.

Вот почему новую встречу я, смалодушничав, назначила во время отъезда Дмитрия в столицу. Заезжать за собой, однако, не позволила, решив встретиться в городе. Место встречи определял Демьян, и меня немного покоробило, что он остановил выбор на ресторанчике, куда мы любили ходить в то время, когда я думала, что мы семья и у нас впереди куча счастливых лет. Но спорить не стала.

К ресторанчику со скромным названием "У дяди Бэна" я приехала чуть раньше срока, спокойно припарковалась и, раздевшись, вошла в зал. Подошедшему администратору сказала, что заказан столик на имя господина Воронич и была удивлена, что данный господин меня уже ожидает. Впрочем, Дэн все делал основательно, ничего не отпуская на самотёк. Он не допустил бы опоздания.

Меня проводили к столику, стоявшему в полуизолированной нише, и мужчина поднялся мне навстречу. Я поймала взгляд девушки-администратора, с восторгом взирающую на моего бывшего мужа, но тот смотрел только на меня. Вышел из-за стола, помог мне сесть. Как будто невзначай провел пальцами по щеке, но тут же отдернул руку, словно обжёгся. Меня тоже ударило током, но я решила, что он на секунду потерял контроль над силой. Это не может быть моя реакция. Я больше не реагирую так на этого мужчину.

Невольно сравнила его с Дмитрием. Последний определенно красивее, с его киношной внешностью, ярким темпераментом и нескрываемой харизмой. Но Дэн как будто старше, умнее и надёжнее. Его красота тоже на виду, но она настолько суровая, что не каждая способна оценить. От него веяло силой, властью и уверенностью в своих возможностях. Я всегда думала, что сильная и самостоятельная, но за семь лет брака так привыкла быть за ним, как за стеной, что когда стена рухнула, то практически погребла меня под собой.

— Хорошо выглядишь, — с мягкой улыбкой проговорил Дэн, и я невольно улыбнулась в ответ. Улыбка делала его суровые черты мягче, особенно когда, как сейчас, задевала глаза.

— Спасибо, честно говоря, ты тоже.

Мужчина усмехнулся и протянул мне меню. Опять пришло сравнение с Мэттом. Тот всегда заказывал за меня. Это и впечатляло, ибо, в основном, угадывал, и бесило, потому как все решалось за меня и без меня.

Заказала по старой памяти. Меню, хоть и изменилось, но не сильно. Мои любимые блюда присутствовали. Однако, вино Дэн заказал до меня и уже наливал в бокал.

— Я за рулём, — отрицательно покачала головой.

— Закажем водителя, — мужчина недоуменно пожал плечами. Ресторан оказывал услугу доставки домой на собственном авто. Потом водитель вызывал такси, а счастливые клиенты оставались дома со своим автомобилем.

— Хорошо, — не стала спорить. Немного вина не повредит.

Вино было вкусное. Наверняка, риоха какого-нибудь особенно солнечного года. Дэн в этом разбирался, а без него я брала вино практически наугад, глядя лишь на цену и уповая, чтобы дорогое вино не оказалось кислым или горьким.

— Я хотел бы кое-что тебе рассказать, милая.

— Не называй меня так! — чуть не крикнула.

— Хорошо, Катя, не буду.

Мне сразу же стало стыдно за несдержанные эмоции, но Дэн примиряюще поднял руки, признавая мое право.

— О чем ты хотел поговорить? — немного скованно проговорила я и добавила ещё тише:

— Надеюсь о проекте?

— Нет.

Почему я не удивляюсь?

— О нас.

— Никаких нас нет, Дэн, — мой голос снова неумолимо пополз вверх, и я вдохнула и выдохнула, стараясь успокоиться.

Присутствие Демьяна странно влияло на меня. Я чувствовала неявное раздражение от одного его присутствия и зажигалась от самых безобидных слов.

— Не спорю, Катя. Но я хотел бы объясниться.

— Не стоит, — честно сказала я. Мне не нужны его объяснения, как не нужен он сам. Но я хотела вернуть его деньги. Я должна наконец почувствовать себя свободной. Это была одна из целей встречи, поэтому я старалась держать себя в руках.

— Стоит, — мягко проговорил он и градус моего раздражения вырос. Кто даёт ему право говорить со мной как с душевно больной?

Я отставила вино и под удивлённым взглядом Дэна подозвала официантку.

— Скажите, у вас есть что-нибудь из кофейных коктейлей?

— К сожалению, нет, — официантка умудрялась делать вид, словно ей действительно жаль.

— Тогда будьте добры принести средний капучино, порцию Калуа, лёд и большой бокал для коктейля. И добавьте сиропа, пожалуйста. Есть жженая карамель? Супер, тогда его.

Девушка повторила мой заказ, уточнила у Дэна не желает ли он чего и, стрельнув в него глазками, удалилась. Мой градус раздражения вырос ещё на несколько пунктов.

— Ты пристрастилась к кофе, — не спросил, а утвердительно отметил Демьян.

— Есть возражения?

— Не буду говорить, что кофеин вреден. На тебя он не действует.

— Хм. Я-то думала. И почему?

— На тебя вообще не действуют лекарства. Никакие. Даже гормональные, — последнее он добавил с каким-то многозначительным видом, но я не поняла и поэтому проигнорировала.

— Наверное, это должно радовать?

— Наверное, — согласился мужчина.

В этот момент мне принесли заказ. Я попросту смешала ингредиенты в большом бокале, покрутив длинной коктейльной ложечкой (спасибо девушке, что не забыла, учту это при выдаче чаевых), и, с предвкушающей улыбкой продегустировала. Вполне.

— Говори, Дэн, я готова слушать.

— Катя, поверь, я многое хотел бы рассказать, но не все могу.

— Ну начинай с того, что можешь, — хмыкнула я.

— Ты знаешь, что твоя бабушка была колдуньей.

— Ведьмой, — меланхолично уточнила.

— Есть разница, — не согласился Дэн, — но не в сути. Свой дар она передала дочери, а та — тебе. Но одаренные живут долго, намного больше людей, в то время как твоей матери не стало очень рано — ей едва исполнилось тридцать три. Твоя бабушка тоже ушла слишком рано по-нашему, она жила второй виток, ей не было и восьмидесяти.

— По-моему, вполне преклонный возраст, — перебила я его, но он не дал договорить:

— Не для нас. Катя, сколько мне лет?

Тут я зависла. Мы не говорили об этом. Нет, я догадывалась, что Денис старше меня, но насколько точно не знала. Он не стал дожидаться ответа:

— Мне сто тридцать два.

Я молча отхлебнула коктейль. Не почувствовав вкуса, допила и махнула официантке.

— Я родился в северной Америке в годы, когда были истреблены последние индейские племена.