В куполе, созданном Димой, было тепло. Сам он, одевающий теплую одежду только для видимости, сейчас стоял в одном из лёгких пуловеров, которые очевидно предпочитал. Я сняла шапку, стянула перчатки, повесила на ветку и опомнилась:

— У меня нет ножа!

— Точно, — зашарил по карманам джинсов блондин и достал небольшой запечатанный пакет.

— Что это?

— Одноразовый инструмент для взятия крови.

Мэтт подошёл ко мне, распаковал пакет, взял мою левую руку и, подержав палец, кольнул. Боли я не почувствовала совсем, и крови получилось ровно столько, сколько нужно для начала — одна крупная бордовая капля.

Мэтт зашёл мне за спину и, неожиданно обхватив за талию, прижал к себе.

— Расслабься, — прошептал он, — и все получится.

Расслабиться, конечно, было невозможно, но определенно стало спокойнее. Я сделала вдох-выдох и осторожно потянулась к крови, держа палец перед глазами. Магия откликнулась сразу же. Капля засветилась и в меня хлынула сила. В голове крутанулся вопрос: если столько энергии в одной капле, то что будет, если выпустить всю мою кровь? Или я, обращаясь к той части, которую вижу, использую весь потенциал? Разницы в количестве силы между каплей и порезом я не чувствовала. Попробую спросить у бабушки, решила я и сосредоточилась на камешке.

Ну как, сосредоточилась. Мэтт крепко прижимал меня к себе, и я чувствовала его горячее дыхание у себя в волосах. Но это, правда, как будто придавало сил, и я вытянула руки перед собой, собирая магию, успевшую разлиться по всему телу, в ладони. И у меня получилось.

Почувствовала невидимое, но ощутимо весомое давление на ладонях. Попробовала свести их и не смогла, как если бы кисти стали однополярными магнитами, отталкивающими друг друга. Ясно. Если попытаюсь отправить эту силу к камню, его просто снесет. Тогда я развела ладони в стороны так, чтобы видеть камешек ровно между ними, а потом начала сводить, пытаясь подобраться под него. Камень подпрыгнул, когда под ним сошлись две волны энергии с моих ладоней, и упал как будто на сжатый воздух под ним. Я попробовала управлять не камнем, а именно этим воздухом, созданным моей магией, и это оказалось просто, как дышать.

Зрительно казалось, что я двигаю именно камень, но это было не так. Моя сила подчинялась мне и это наполнило меня детским восторгом. Я рассмеялась и, поддавшись радостному порыву, развернулась к Мэтту. Оставленная без контроля магия тут же рванула прочь, куда-то вверх, ломая хрупкие ветки.

— Ой, — сказала я, но стыдно мне не было. Впервые за несколько дней я чувствовала себя замечательно. Даже восхитительно.

Поняла, что все ещё в объятиях Мэтта только когда он наклонился поцеловать меня. Ответила на поцелуй, выплескивая свой восторг. Наверное, даже переборщила, потому что объятия стали крепче, а поцелуй жарче. Восторг перетек в другое чувство, очень близкое, но более тягучее, сладкое. Я подняла руки и зарылась в его длинные волосы, такие густые и мягкие. Мэтт застонал и сделал поцелуй ещё глубже и жарче, хотя мне итак казалось, что я сгораю. Его рука забралась между поясом брюк, выправила рубашку, скользнула по голой коже, одновременно обжигая и заставляя дрожать. Ноги подкашивались, и я ухватилась за его плечи, чтобы не упасть. Все прервалось так неожиданно, что я чуть не заскулила от разочарования.

— Прости, — выдохнул Мэтт, — ты была такая… я не удержался… Тебе нужно время, я знаю.

Пожалуй, никаких извинений я не хотела. Я хотела продолжения! Но в голове уже начало проясняться, и я отстранилась, постепенно приходя в себя.

— Я отвезу тебя домой, — сказал Дмитрий, нехотя отворачиваясь и снимая полог вокруг нас, — завтра вылет в одиннадцать.

На меня нахлынули звуки недалёкого шоссе, и я пошла к машине, по дороге избавляясь от последних дурманящих голову мыслей.

Эвелин встретила нас лично, тепло поздоровалась с Мэттом, мягко улыбнулась мне. Невысокая блондинка, чуть выше меня, с точеными чертами лица и сиреневыми глазами, в которых светился искренний интерес. Это невольно располагало.

— Рада встречи, — проворковала она и сразу утащила меня в соседнюю комнату, оставив Мэтта ждать на диване в полукруглой выставочной зале салона.

Мне же открылось царство тканей, мастерская художника и лаборатория безумного алхимика. И все это в одной, хоть и довольно большой комнате. Ткани в рулонах, отрезах и лоскутах. Стразы, паетки, вышивка на столах, стульях и даже на полу. Какие-то колбы с искрящимися жидкостями, бижутерия, камни. Я растерянно, но в то же время заворожено огляделась. В комнате, кроме нас, находилось ещё пятеро мастериц, и все они очевидно были заняты — резали, строчили, пришивали, клеили. Я поразилась атмосфере, которая здесь царила — девушки так были увлечены работой, что вдохновением, казалось, можно заразиться, настолько явно оно витало в воздухе, как будто рассыпанное мелкой пылью.

Эвелин позвала по имени двух мастериц, и они немедленно подошли, отложив свои работы.

— Девочки, нам нужно чудо. Что-то волшебное, неповторимое, и чтобы через неделю было готово.

Глаза девушек загорелись предвкушением, и меня немедленно начали крутить, щупать и мерить. Потом раздели до белья, и пытка продолжилась. Девушки по очереди приносили отрезы ткани, а Эвелин либо сразу отрицательно мотала головой, либо задумывалась на миг, и тогда материал складывался на полу у моих ног. Кипа постепенно росла.

Я тот ещё любитель ходить за покупками, если честно. Выдерживаю ровно две примерки. На третью затащить меня в магазин можно только угрозой насилия. И то не факт. Так что происходящее было для меня настоящим испытанием.

Наконец, Эвелин остановила мастериц, подошла к груде ткани и уверенным движением вынула два отреза. Что-то вроде мятно-зеленого шелка и выбитой парчовой ткани пепельно-розового цвета. И по фактуре, и по цвету оба материала были хороши, но не собирается же она соединить их в одном платье?! Видимо собиралась, потому что мне было дано позволение одеться, а Эвелин с девушками уже вовсю прикладывали к обеим тканям какой-то кремовый гипюр.

— Расслабься, — хмыкнула сидевшая за швейной машинкой девушка, заметив мое изумление, — никто ещё не уходил недовольным.

— Верю, — осторожно кивнула я, смиряясь с неизбежным. Мэтт доверяет Эвелин, а я доверяю ему. Так что, чему быть, того не миновать. Вернее, то и одевать.

Закончив с инструкциями, Эвелин взяла меня под руку и молча вывела к Мэтту.

— Это ведь ты ведешь девочку на бал, правильно понимаю?

— Я, — коротко ответил Мэтт.

— Тогда купи это, — и она протянула блондину вырванный из записной книжки лист. Тот кратко глянул, кивнул и тут же убрал в карман.

— Платье будет готово двадцать первого. Раньше никак, я итак отрываю своих девочек от работы. Думаю, что небольшое одолжение после этого я заслужила, не так ли?

— Так, — согласно кивнул Мэтт, — я запомню.

— Хорошо, — Эвелин снова очень тепло улыбнулась нам обоим и также лично проводила до двери салона.

— Ну как тебе? — спросил колдун, как только мы вышли.

— Не знаю, — призналась я, — кажется, что они знают, что делают, но цвета…

— Все будет хорошо, вот увидишь. Тебе ещё будут завидовать. Я знаю Эвелин много лет, она кудесница. Тебе понравится.

Ну, раз все в этом так уверены, остаётся надеяться, верить и ждать.

Ночевать в столице снова не стали, но заскочили в Библиотеку обменять книги. Мэтт только посмеивался и диву давался, когда я успеваю прочитывать всю эту скукатень, но на его подначки я давно перестала обращать внимания. Чувство юмора у человека такое. Не самый большой недостаток.

Вернулись домой и даже успели потренироваться перед сном на заднем дворе моего дома. У меня действительно получалось. То ли помогало присутствие блондина, то ли я сама начала привыкать, но сила откликалась и подчинялась легко. Хотя насчёт последнего в тот день я погорячилась.

Бесполезную левитацию предметов решили больше не практиковать. Но тут возник вопрос, а на что собственно нужно бросить силы и время? Как бы то ни было, мне по-прежнему казалось, что сила мне досталась бракованная и я с ней точно, как та обезьяна с гранатой.