— Перестраховка, кроха. Зелье твоей пра-сколько-то-там-бабки. Отлично действует и на тебя, как видишь.

Я пока не видела, но понимала, что он прав. Беспричинная эйфория и сменившая ее бездейственная апатия наверняка были следствием внушения под действием зелья. Я даже могла представить, что меня планируют заставить делать сейчас.

— И кто у нас тут талантливый гипнотизёр, — вяло спросила я, хотя мне и не было интересно.

Но Станислав ответил:

— Ты скоро всё увидишь сама, кроха. Шоу только начинается. Осталось дождаться главных героев. Впрочем, думаю, ты уже догадалась.

Конечно, я догадалась. Это не сложно. Насколько я помню, магия огня, которым владеет Стан, не может сочетаться с ментальной. Значит, остаются либо Рэй, либо Даяна. Ставлю на последнюю, к тому же именно ее я видела в темном коридоре, открывающей дверь похитителю.

Я прикрыла глаза, казалось только на миг, но, когда снова открыла, Стана в комнате не было. Надо мной склонилась Даяна, а меня сковала знакомая апатия. Даже торжествующая улыбка на ее лице меня не раздражала. Ну улыбается человек, радостно ей, я-то при чем? Даяна что-то говорила. Наверное, мне. Глядела же она, не отрываясь, в мои глаза. Но я не разбирала ни слова, только почувствовала снова, что очень-очень устала и ещё, что единственный человек, которого хочу сейчас видеть — это мой муж.

— Дэмь, — прошептала я, проваливаясь в темноту, — забери меня. Пожалуйста.

Если бы у меня была такая возможность, то я сам сел бы за руль, но дорогу знал только Мэтью, и, хотя я понимал, что он едет максимально быстро, мне казалось, что я ехал бы быстрее. Мысли я от себя гнал. Любые. Я и так потерял контроль на балу, что совершенно дико для меня и всегда связано с Катей. Стан ответит за это. Даже если с ее головы не упало ни волоса, все равно ответит. За страх, который она испытала. За ужас, который испытал я.

Мы ехали по лесу. Я и не знал, что так недалеко от столицы могут быть такие чащобы, но лес был и никак не заканчивался. А потом мы упёрлись в ворота. Добротные, деревянные ворота больше двух метров высотой. Разумеется, закрытые, но, не экономя силы, я запустил в них чистой магией. Даже из машины выходить не стал. Ворота снесло и мы, не снижая скорости, въехали на огороженную территорию.

Дом — большой деревянный сруб — взирал на нас погасшими окнами, но Мэтью, не раздумывая ни секунды, выскочил из машины и рванул к дверям. Рейделл и я незамедлительно последовали за ним. Дверь была только прикрыта, так что не задержала нас и на пару секунд, но ворвавшись в дом, мы притормозили — в лунном свете, пробивающимся из окон прихожей, было видно три входа. Как в сказке — направо, налево и вверх по лестнице.

Я выбрал лестницу, а остальные, после паузы, разошлись в разные стороны по коридору.

Едва поднявшись до второго этажа, понял, что не ошибся. Из ближайшей к лестничному пролёту комнаты доносился Катин голос. Она звала меня. Именно в этот момент я понял, что больше не подпущу никого к своей женщине. Поиграли в свободу и хватит. Стоило выпустить ее из вида и вот мы имеем то, что имеем. Мэтью придется отступить, и он это сделает, нравится это блондину или нет. Все эти мысли пронеслись в те мгновения, что понадобились мне, чтобы двумя прыжками преодолеть пространство до двери и ворваться в комнату, готовя молнию для атаки.

Однако воевать было не с кем. Катя металась по узкой кровати, в полубеспамятстве. К счастью, она была цела и, насколько я мог видеть, невредима. По-прежнему одетая в бальное платье, с растрёпанными волосами и прикрытыми глазами. Такая юная и такая беззащитная.

— Забери меня, Дэмь, — прошептала она, и я очнулся от созерцания любимой. Подхватил ее на руки и начал осторожно спускаться. Кричать о своей находке пока не стал — не был уверен, что в доме больше никого нет, и моя жена в безопасности.

Не успел я спуститься, как навстречу мне выдвинулись две фигуры. Мэтью протянул руки, желая забрать Катю, но она буквально впилась пальцами мне в плечи и, находясь все в том же полубессознательном состоянии, пробормотала:

— Отвези меня домой, Дэнь. Не бросай меня.

Мэтью побледнел, и мне даже стало жаль его на мгновение, но я молча прошел мимо, все также прижимая к себе драгоценную ношу. В машине сел вместе с ней на заднее сиденье, убаюкивая, поглаживая по голове, шепча в ушко всякие глупости.

Мэтью молча сел за руль и больше в тот день я не услышал от него ни слова. Как рассказал Рейделл, дом был пуст. Никаких следов других одаренных они не нашли. Одна надежда была на Катю, но пока она была не в том состоянии, чтобы задавать ей вопросы.

Все также не сказав ни слова, Мэтью привез нас к моему отелю, дождался, пока я вынесу любимую из машины, перегнулся, чтобы захлопнуть заднюю дверь и нажал на газ так резко, что машина буквально взвыла. Он признавал свое поражение, я же знал, что не было даже борьбы. Я давал возможность Кате привыкнуть к новым реалиям и, пока она не подвергалась опасности, предоставил практически полную свободу действий.

Но Мэтью зря надеялся на нечто большее, чем поцелуи. Хоть и выяснилось, что я тот ещё моральный мазохист, но всему есть предел. И сегодня мы его достигли. Я заявил свои права на свою же жену, теперь она вновь под моей явной защитой. В том смысле, что раньше защита была скрытой.

Мое появление в отеле, под утро, с бессознательной девушкой на руках, фурора не произвело только ввиду отсутствия на месте администратора. Тем лучше — не придется тратить драгоценное время на объяснения.

Проявив чудеса акробатики, открыл дверь, не выпуская жену из рук. Вспомнилось, что я не первый раз заношу ее в дом в таком состоянии за последнее время. Это вызвало во мне волну недовольства. Собой, разумеется.

Отнес любимую в спальню. Катя спала и это радовало. Меня откровенно напугало ее полубредовое состояние, в котором я обнаружил ее в лесу.

Придерживая Катерину одной рукой, откинул одеяло. Уложил жену на кровать. Аккуратно снял туфли, ослабил шнуровку на платье, раздумывая, стоит ли снимать его или не смущать Катю. Потом глянул на плотную, пышную ткань, и решил, что на правах мужа, имею полное право раздеть жену. Собственно, так и поступил, задержав дыхание при виде кружевных трусиков. Выдохнул, только когда укрыл милую до самой шеи. Приоткрыл окно, и, раздевшись до рубашки и брюк, лег поверх одеяла, прижимая Катю к себе. Наверное, я сразу же заснул, потому что мне показалось, что я услышал:

— Поцелуй меня, Дэнь. Я так соскучилась.

Не могу сказать, что я не осознавала, что со мной происходит, когда Дэмьян нашел меня. Осознавала, но как будто во сне, из которого запомнились только самые яркие моменты. И каждый из этих моментов был связан с моим бывшим мужем.

Я помню, что сначала накатившимся теплом ощутила его присутствие, и только потом он сам ворвался в комнату. Помню, как он нес меня до машины, а я млела в его сильных руках, и, казалось, что случится что-то невообразимо ужасное, если только он меня отпустит. Не отпустил.

Помню, как в машине дышала его запахом, слушала его шепот и была самой счастливой на свете. Наверное, я уснула, потому что проснулась в темноте от ощущения полного горького одиночества и не сразу поняла, что муж оставил меня только на то недолгое время, что понадобилось ему для снятия верхней одежды.

Когда он вытянулся рядом со мной, положив руку на талию поверх одеяла, то единственный протест во мне вызвало именно одеяло. Мне просто жизненно необходимо оказалось ощутить его рядом, чтобы согреться от его горячего тела, и я планировала этого добиться любыми способами, поэтому прошептала:

— Поцелуй меня, Дэнь. Я так соскучилась.

Он отреагировал не сразу, вызвав этим мой недовольный стон. А вот последний помог. Дэн тут же склонился надо мной, встревоженно шепча:

— Милая, как ты? Тебе больно?

— Пожалуйста, поцелуй меня, — повторила свою просьбу, и сама потянулась к нему.