— У меня ещё есть вопросы, связанные, например, с моей новой магией, но я думаю сейчас не время и не место это обсуждать, — я ласково улыбалась, но Рейделл не был бы Старшим, если бы не умел читать по глазам, поэтому он хмыкнул, пожелал нам обоим хорошего вечера и ушел.

— Вопросы с магией? — переспросил меня блондин, дождавшись пока Рэй отойдет как можно дальше.

— Да, конечно, Дим. Я по-прежнему не умею с ней обращаться.

— Думаешь, они помогут? — скептически заметил маг.

— Не знаю, — честно ответила я и предложила, стараясь перевести тему, — может потанцуем? Или ты зря меня третировал всю последнюю неделю?

В зале уже какое-то время играла музыка. Я оглянулась в поисках ее источника, но мелодия лилась как будто сама по себе, стихая при разговоре и усиливаясь в тишине. В центре залы танцевали несколько пар. Демьяна со спутницей среди них не было, и я невольно поискала пару глазами. Нашла почти сразу, натолкнувшись на изучающий взгляд Дэна. Он смотрел на меня — пристально, внимательно и очень тепло. Однако, рядом с ним с кем-то щебетала Валери, от которой он не торопился отходить, и это портило всю картину. Некстати вспомнились слова Эвелин, что все платья в ее салоне оплачивают мужчины, а это серебристое струящееся платье я приметила ещё тогда, когда забирала свое.

С некоторым усилием я отвернулась, вложила руку в ладонь Мэтта и последовала за ним в центр залы. Страха и неловкости больше не было, я чувствовала только облегчение, что церемония прошла без сюрпризов и тянущую боль от вида бывшего мужа. Постаралась загнать ее поглубже — усилием воли и парой бокалов шампанского. И у меня получилось, так что танцевала я раскрепощенно и свободно, вспомнив и опыт бальных танцев, и наши недавние уроки. Ничто не ново под солнцем, и танцы одаренных тоже не были слишком замудреными. Я начала получать искреннее удовольствие и от процесса, и от партнёра. Уверенный, сильный и гибкий, Мэтт вел меня, даря какие-то новые ощущения. Я искренне рассмеялась.

Настроение вдруг стало настолько превосходным, я чувствовала себя опьяненной, как будто выпила не пару бокалов лёгкого вина, а как минимум десяток любимых коктейлей.

Но даже при таком выбросе адреналина, я довольно быстро почувствовала усталость. Мэтт сразу заметил это и отвёл к одному из стоящих у стен диванов.

— Тебе принести выпить?

— Нет, — нервно засмеялась я, — мне, пожалуй, хватит. Что-нибудь безалкогольное и очень холодное, пожалуйста.

Блондин, улыбнувшись, ушел, но не успела я потерять его из вида, как ко мне подсел Станислав.

Я было дернулась, но тот ухватил меня за предплечье, удерживая на месте.

— Убери, — с ноткой брезгливости проговорила я, глядя на его кисть.

— Ох, как мы заговорили… — протянул Стан, но, вопреки ожиданиям, в его голосе не было злости, только странное возбуждение, — поговори со мной, кроха, и я отпущу тебя, хорошо?

Устраивать сцену я не собиралась, поэтому просто кивнула и, когда викинг убрал руку, отодвинулась от него на край дивана. Он пугал меня. Каждый раз, когда смотрел на меня своими дикими, будто огненными глазами, в которых небрежную снисходительность сменила навязчивая мания обладания. И тут я поняла, что моя теория про инстинкты размножения малочисленного сообщества трещит по швам. Я не хотела этого в общем-то красивого статного гиганта. Нет, он не был мне противен, пока не распускал руки, но и никакой приязни я не испытывала. Красавец тигр, сытый и лоснящийся, тоже притягивает взгляд, но никому в голову не приходит погладить котика.

— Что ты хотел? — спросила я как можно нейтральнее.

— Тебя, — хищно усмехнулся он.

— Не смешно!

— А кому тут весело? — Стан недобро оскалился, — ни твой бывший муж, ни блондин не могут тягаться со мной. Я заберу тебя себе.

— Ты век не перепутал? — начала заводиться я, одновременно оглядывая зал в поисках вышеперечисленных, — кто тебе меня отдавал?

— Я возьму сам. По праву сильного.

— Что, прямо схватишь и унесешь?

— Да, — улыбнулся он открыто и весело, и мне сразу стало нехорошо от его абсолютно невменяемого взгляда, — я, пожалуй, так и поступлю.

— Только попробуй, — зашипела я, пытаясь вскочить. Но сил не было, недавняя эйфория вдруг превратилась в тягучую апатию. Мне внезапно стало совершенно безразлично где я, с кем и что вообще происходит вокруг. Как будто со стороны я наблюдала, как Стан подхватывает меня на руки и ныряет вместе со мной в дверь, скрытую за портьерами. Размытая женская фигура со светлыми и очень знакомыми волосами мелькнула сбоку, открывая следующий проход. Меня, в одном платье, погрузили на заднее сиденье припаркованного рядом большого автомобиля, и все померкло. Последняя мысль перед этим была, что Демьян ошибался — химия на одаренных действует.

Я уже шел обратно с холодной минералкой для Кит и бокалом вина для себя, когда ко мне буквально подлетела светловолосая девушка. Пару мгновений спустя узнал в ней одну из мастериц Эвелин.

— Дмитрий, правильно?! Меня Диана, та что Старшая, попросила найти вас, она сказала, что Катерине стало плохо, она в дамской комнате.

Я сразу же вручил мастерице свои бокалы и рванул в сторону уборных, но потом затормозил. И как я планирую попасть в женские комнаты?

Крутанулся в поисках знакомых лиц. Блондинка уже исчезла вместе с моими бокалами, так что на нее рассчитывать не приходилось. Взгляд упал на Ворона. Уже не раздумывая, потому что тревожное чувство основательно поселилось в груди, я кинулся к нему и его спутнице.

— Кате плохо! — практически выкрикнул магу, ещё не дойдя до него. Тот прервался на полуслове и даже успел шагнуть навстречу, когда я уже оказался рядом с ним и быстро продолжил:

— Я ушел за напитками — Кит попросила. Когда возвращался, мне сказали, что ей плохо. Она в дамской комнате, и я не могу туда попасть.

Тут я с надеждой глянул на спутницу Ворона. Тот тоже все понял и сразу спросил Валери:

— Посмотришь?

— Конечно, — спокойно отреагировала она, тоже приближаясь.

— Ты проверил место, где ее оставил? — вдруг спросил Ворон.

— Что? — не понял я, — зачем?!

— Вдруг это ловушка.

— Какая ловушка, черт побери?! Ей плохо!

— Остынь, — колдун примирительно положил мне руку на плечо, — проверь и иди к уборным. Мы пойдем сразу туда и Валери ее найдет. Просто проверь. На всякий случай.

— Хорошо, — уже не стал спорить я — все равно в дамской комнате я бесполезен, — и пошел к дивану. Тот ожидаемо был пуст, так что я с чистой совестью снова рванул к уборным. Успел как раз в тот момент, когда оттуда вышла Валери и растерянно улыбнулась Ворону:

— Ее там нет.

Следующие несколько часов превратились в агонию. Отправив Валери вместе с подъехавшим за ней мужем домой, мы прочесали зал, расспрашивая всех, кого могли. Все отлично понимали о ком идёт речь, все-таки не каждый день Сообщество принимает новых одаренных, но никто не видел малышку ни в чьем, кроме моего, обществе. В залах ее не было. Шубка висела в гардеробной, вместе с ее сумочкой, но сама Кит исчезла.

Естественно, что первым делом мы попытались найти юную подопечную Эвелин, а потом и саму Даяну, но в обоих случаях потерпели поражение — телефоны не отвечали, отправленные по их адресам сомнительные знакомые Рэйвена, вернулись ни с чем.

— Кого ещё нет, можешь вспомнить? — спросил Ворон с яростью и болью, в который раз оглядывая зал с верхних балконов.

— Да многих! Некоторые приехали отдать дань церемонии и не остались даже на танцы.

— Тут что-то другое, я чувствую, — пробормотал колдун и вдруг рванул вниз, как будто увидев кого-то. Окрылённый надеждой, я побежал за ним, но остановился, видя, что тот приближается к Рэйделлу.

— Рэй, — без церемоний начал Ворон, — где Станислав?

— Стан? — вроде бы искренне удивился Старший и огляделся, — не знаю, не следил.

— Катя пропала, Рэй, и я думаю, что Стан в этом замешен.